Au sein de chacun de nos amis à quatre pattes se trouve un athlète naturellement doué. Même le plus petit Chihuahua ou le plus perse pudique possède des capacités physiques étonnantes. Malheureusement, un trop grand nombre de nos animaux domestiques ont été mis au banc, ce qui a entraîné une épidémie d'obésité comparable à celle des Américains. En fait, environ 53% des chiens et 55% des chats sont considérés en surpoids ou obèses par leurs vétérinaires. Lorsque les animaux prennent du poids, ils augmentent leurs risques d'arthrite, de diabète, d'hypertension, de cancer et de problèmes de comportement. Pour vous aider à garder votre animal domestique et votre assiette bien nette, essayez ces conseils pour vous aider à faire un peu d'exercice et à vous amuser tous les jours.
Jeux d'intérieur
1. haut et bas. Ce jeu est comme des squats pour votre chien ou votre chat. Avec une croquette de nourriture dans une main, demandez à votre animal de s’allonger ou de s’asseoir. Pour les chiens, baissez la récompense et incitez votre chien à sauter et à la suivre. Abaissez ensuite rapidement la récompense et ramenez le chien en position assise ou couchée. Un idéal "haut et bas" est lorsque votre chien explose vers le haut et se couche immédiatement à nouveau. Répétez cette opération trois à cinq fois avant de donner la nourriture. Pour les chats, placez leur nourriture sur un comptoir ou une table (ajoutez une pincée de thon ou de saumon pour plus d'incitation) et demandez au chat de sauter pour l'obtenir. Retournez le bol au sol et répétez plusieurs fois.
2. Cache-cache. Ceci est similaire à chercher mais sans les jets - et les lampes cassées qui en résultent. Montrez à votre chien un jouet préféré. Conduisez votre chien dans une autre pièce pendant que vous cachez le jouet à la vue de votre chien. Rendez la cachette évidente au début, comme le jouet qui jette un coup d'œil sous un oreiller. Lorsque votre chien trouve le jouet, félicitez-le et donnez-lui une croquette de nourriture. Cachez le jouet dans des endroits de plus en plus difficiles au fur et à mesure que le jeu continue. Ce jeu est tellement amusant qu’après quelques tours, vous n’aurez même plus besoin d’offrir une récompense à votre animal.
3. Trouvez la nourriture. Les chats sont des prédateurs naturels. Pour puiser dans l'instinct et encourager votre chat à bouger, essayez de diviser la nourriture dans de petits bols placés dans toute la maison. Demandez à votre chat de regarder pendant que vous "cachez" les bols. Votre chat «chassera» la nourriture tout au long de la journée. C'est l'un des meilleurs moyens d'obtenir des chats corpulents sur leurs pieds et de brûler des calories.
4. Suivez le leader. Ce jeu d'intérieur classique utilise les mêmes compétences que «viens le chercher». Montrez à votre chien ou à votre chat un jouet préféré et appelez-le chez vous. Promenez-vous dans votre maison avec votre animal de compagnie vous suivra. Allez aussi vite que vous le souhaitez. ne blâmez pas votre animal de compagnie pour les objets cassés.
5. Course d'obstacles. Préparez un parcours d'obstacles intérieur composé de tiroirs vides, de seaux, d'oreillers, de boîtes ou de balais. Demandez à votre chien de sauter, ramper et naviguer autour de meubles et d’objets pour une activité stimulante sur le plan intellectuel. La récréation concerne la convivialité et non la qualité de vos jouets. Soyez créatif et débrouillard pour que même le jour le plus ennuyeux soit rempli d'amour et d'enthousiasme.
6. Jouets télécommandés. La technologie a fourni aux propriétaires d’animaux une quantité presque infinie de jouets télécommandés. Beaucoup de chiens et de chats vont pourchasser une voiture télécommandée ou un jouet parlant interactif. Recherchez un jouet ou une voiture qui accepte les animaux domestiques et qui possède peu de petites pièces et qui est suffisamment durable pour résister aux chocs ou aux morsures de pattes. Ne grondez pas votre animal de compagnie s’il détruit le jouet; le plaisir arrive.
Jeux de plein air
7. Allez chercher. Une des activités les plus amusantes pour beaucoup de chiens est de chercher. Utilisez un jouet amusant et commencez avec les lancers de bébé. Attirez l’attention de votre chien et lancez la balle ou le jouet à quelques mètres de vous. Quand il atteint le jouet, félicitez-le. Dès qu’il met le jouet dans sa bouche, faites quelques pas en l’appelant. Alors que votre chien commence à s'approcher, continuez à lui louer des éloges. Quand il vous atteindra, donnez l'ordre de «relâcher» et donnez-lui une friandise. La plupart des chiens échangeront le jouet contre un goody. Répétez cette séquence en jetant chaque fois le jouet un peu plus loin. Arrêtez de donner des friandises après deux ou trois voyages.
8. Viens le chercher. Montrez à votre chien un jouet préféré, comme une balle ou un frisbee. Pendant que vous faites cela, pliez-vous rapidement à la taille et tendez les bras vers le bas. Ce signal de communication non verbale vous indique que vous souhaitez jouer. Pendant que vous vous penchez, dites: «Venez le chercher!» Dès que vous êtes certain de garder l’attention de votre chien, tournez-vous et fuyez. Lorsque votre chien se trouve à moins de trois ou quatre pieds, arrêtez-vous et offrez des éloges et un petit plaisir. Si votre chien n’est pas intéressé à vous pourchasser, ne le poursuivez pas, car cela pourrait vous apprendre que c’est un jeu à courir contre vous.
9. Course d'obstacles. Organisez un parcours de base d'agilité ou d'obstacle dans votre cour. Mon composant préféré est un obstacle ou une rampe d'escalade. Marcher de haut en bas utilise les plus grandes masses musculaires de votre chien dans les pattes arrière. Le tissage de bâtons et de barres de saut est également amusant. Bien que vous puissiez acheter tous ces outils, vous pouvez facilement créer les vôtres. Les rampes peuvent être aussi simples que du bois élevé sur des blocs et les bâtons de tissage peuvent être fabriqués à partir de goujons ou de balais. Enseigner à de vieux chiens de nouveaux trucs comme savoir manœuvrer dans une course à obstacles pourrait non seulement les aider à perdre du poids, mais aussi rester en bonne santé mentale.
10. Escaliers et alpinistes. Une technique simple pour les chiens en santé et en surpoids consiste à trouver un sentier vallonné ou une volée d'escaliers et à monter et descendre. (Avant de promener votre chien dans les escaliers ou sur les collines, demandez à votre vétérinaire d'évaluer les genoux et les hanches de votre chien. Les chiens obèses peuvent exercer plus de stress sur leurs articulations, ce qui entraîne une fréquence plus élevée de blessures.) Maintenez un rythme modéré et évitez les virages serrés ou les sauts.. Cinq à dix minutes de montées ou d'escaliers solides constituent un excellent entraînement pour tout chien grassouillet. Si vous avez des escaliers dans votre maison, nourrissez votre chat dans des endroits qui le font monter ou descendre.
11. Natation. Si votre chien aime nager, faites-vous plaisir. De nombreuses races, comme les Retrievers, semblent difficiles à plonger. Pour les chiens souffrant de lésions articulaires ou d'arthrite, la natation est un excellent exercice.
L’exercice pour animaux de compagnie peut être aussi élémentaire que de jouer avec un petit jouet ou aussi complexe que de suivre un cours d’agilité. Il suffit de trouver une activité qui vous convient, à vous et à votre animal de compagnie, et de le faire régulièrement. (Assurez-vous de mélanger de temps en temps une nouvelle route ou un nouveau jouet.) Bien que l’exercice ne remplace pas une alimentation contenant moins de calories pour perdre du poids, il s’agit d’un élément essentiel d’un mode de vie sain pour les animaux domestiques et les autres. Lorsque vous et votre animal de compagnie bougez ensemble, vous célébrez l’un des liens les plus anciens, les plus uniques et les plus extraordinaires que notre planète ait jamais connus.
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