Bien que griffonner soit un comportement félin normal, il n’est pas toujours compris ou accepté par certains propriétaires de chats. Les chats utilisent leurs griffes à de nombreuses fins. Ils rayent les surfaces pour enlever les vieilles couches d’ongles. Leur grattage fournit à la fois des indices visuels et des indicateurs de parfum pour revendiquer des territoires prisés de la maison, tels que le bras de votre canapé. Ils utilisent des griffes pour capturer et tenir une proie, qu'il s'agisse d'une souris errante dans la maison ou de vos chevilles, ou d'un jouet à baguette à plumes à mouvement rapide.
Et oui, vous serez peut-être surpris d'apprendre que certains chats luttent pour lutter contre le stress, l'ennui et les sentiments d'anxiété. Heureusement, il existe sept façons d'apaiser votre chat à griffes incontournable sans que votre décor intérieur ne devienne des confettis râpés:
1. Coupez les ongles de votre chat régulièrement. Les griffes émoussées causent moins de dégâts que les griffes acérées. Commencez par manipuler les pattes de votre chat avec douceur. Appuyez sur la touche pour exprimer la griffe et utilisez une tondeuse pour chats ou un coupe-ongles désigné par l'homme pour couper l'extrémité recourbée de l'ongle. Évitez de couper la zone rose de l'ongle appelée rapide, pour éviter que l'ongle ne saigne. Introduisez progressivement le temps nécessaire pour couper les ongles avec votre chat en coupant un ou deux courriers à la fois. Soyez calme et patient, et félicitez votre chat pour en faire une expérience agréable pour vous deux.
2. Respectez la règle 1 + 1. Pour les ménages comptant plusieurs chats, il est essentiel de fournir un objet à gratter robuste pour chaque chat plus un. La raison? Certains chats sont assez territoriaux et n'aiment pas partager. Placez ces griffes et ces arbres à chat à différents endroits pour empêcher un tyran de les garder tous.
3. Localisez les poteaux à gratter dans les zones accueillant les chats. Les chats griffent pour dire: «Kilroy Kitty était là.» Ils souhaitent exposer leurs graffitis dans des endroits visibles et très fréquentés de la maison.Placez donc des objets à gratter dans le salon et près des fenêtres, des postes d’alimentation et des bacs à litière, plutôt que dans un coin sombre d’un sous-sol ou dans une arrière-salle rarement utilisée.
4. Choisissez le poste préféré. Choisissez des objets à gratter qui correspondent aux préférences de texture et au style de grattage de votre chat. Regardez comment votre chat se gratte. Certains chats préfèrent avoir la possibilité de se gratter horizontalement, verticalement et en biais. Remarquez quelle texture il préfère. Est-ce le rembourrage, la moquette, le tissu doux ou le bois? Et investissez dans un poteau à gratter robuste qui ne se renverse pas facilement et qui convient à toute la longueur du chat.
5. Réorientez la cible de la griffe de votre chat. Si votre chat a griffé votre canapé, placez l’objet à gratter directement devant. Ensuite, rendez le canapé peu attrayant en appliquant temporairement du ruban adhésif collant des deux côtés qui vous fait mal aux pattes ou du film à bulles qui émet des sons éclatants. Comme les chats ont le nez sensible, vous pouvez également essayer de vaporiser des parfums d’agrumes ou d’appliquer de la poudre pour bébé ou de la cannelle sur vos meubles. Enfin, interrompez les mauvais comportements en applaudissant, puis redirigez votre chat vers le bon objet et félicitez-le.
6. Déplacer les messages progressivement. Une fois que votre chat prend l'habitude de gratter le bon objet, vous pouvez déplacer lentement le poteau vers un meilleur emplacement. Mais vas-y doucement. Ne déplacez pas le poteau de moins de six pouces par semaine afin de réduire le risque que votre chat ne revienne griffer votre canapé.
7. Programme de récompense. Les chats sont des créatures d'habitude. Ils grattent souvent après les repas, les siestes, quand vous rentrez à la maison et après le jeu. Prévoyez donc un entraînement des griffes pendant ces périodes. Faites glisser une plume ou un ruban pour inciter le chat à utiliser l'objet légal. Grattez la surface de la griffe vous-même pour l'encourager à copier votre comportement. Ajoutez du piquant à l'herbe à chat biologique au poteau à gratter pour le rendre plus attrayant.
Et, finalement, ne soyez pas prompt à remplacer un poteau à gratter en lambeaux. La plupart des chats veulent admirer leur travail.
Amy Shojai est conseillère certifiée en comportement animal et auteur primé de 23 livres sur les soins des animaux domestiques, dont Soins complets pour les chatons et soins complets pour votre chat vieillissant. Shojai apparaît également sur CATS-101 et DOGS-101 d’Animal Planet, écrit pour puppies.about.com et cats.about.com, et vit dans le nord du Texas avec un siamois âgé et un chien de berger allemand malin.
