Les Américains aiment tellement les bouledogues anglais que nous en avons fait notre quatrième race de chien la plus populaire depuis trois ans. Qui peut résister à ces visages squishy, ces jambes trapues, ces roly poly, corps grassouillet? Aussi mignons que soient ces traits, les scientifiques disent qu'ils pourraient être la raison même pour laquelle la race est en danger de disparaître.
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La forte demande pour ces adorables chiots a conduit à la consanguinité, ce qui limite considérablement le stock de gènes du Bulldog Anglais. Sans diversité dans leur ADN, les problèmes de santé potentiellement graves associés à leurs caractéristiques physiques, tels que les problèmes respiratoires et la pyodermite des plis cutanés, continueront de nuire à la race.
Niels Pedersen, professeur au Centre pour la santé des animaux de compagnie de la UC Davis School of Veterinary Medicine, est l’auteur principal d’une étude récemment publiée dans la revue Canine Genetics and Epidemiology. Son équipe a analysé l'ADN du bulldog anglais afin de déterminer à quel point leur pool génétique est réellement limité. Pedersen a déclaré à CBS News:
Le bouledogue anglais est vraiment une race en difficulté. La consanguinité… a amené la race à un point critique. Il existe toute une série de problèmes différents liés à leur structure et à leur consanguinité.Nous n'avons pas été surpris de constater qu'ils manquaient de diversité génétique.
Selon l'étude, les modifications génétiques survenues au cours des siècles dans la race ont entraîné des modifications importantes dans de vastes zones de leur génome. La plupart de ces modifications ont été créées à dessein par des humains dans le but de modifier les caractéristiques physiques du bulldog anglais. Les corps sont devenus plus fermes, les museaux plus courts, les rides plus abondantes.Alors que ces changements physiques ont fait de Bulldogs la race irrésistiblement populaire qu’ils sont aujourd’hui, les altérations génétiques ont eu un impact très néfaste sur leur santé. Le Dr Pedersen a expliqué qu'il restait maintenant très peu de marge de manœuvre dans le génome pour permettre des changements génétiques positifs - des changements susceptibles d'améliorer les problèmes de santé courants du Bulldog.Des modifications squelettiques ont entraîné une déformation majeure du Bulldog anglais. Ils souffrent de maladies articulaires, de dysplasie de la hanche et du coude et d'un risque accru de rupture de la colonne vertébrale. Leurs queues de tire-bouchon sont sujettes aux infections de la peau et nécessitent souvent une amputation. Les problèmes dentaires sont monnaie courante à cause de leurs mâchoires inférieures qui s'avancent en avant.Les modifications grotesques apportées à la forme du corps de Bulldog signifient que la plupart des patients ont maintenant besoin d'une césarienne coûteuse et risquée pour pouvoir mettre bas. Pedersen a ajouté qu'ils avaient aussi des portées plus petites et moins de chiots survivants que leurs cousins canins plus génétiquement diversifiés.
Les modifications de leurs structures squelettiques et leurs problèmes respiratoires ont rendu difficile la reproduction et l'accouchement normaux. Vous commencez à voir toute la viabilité de la race s'effondrer.
Les conclusions de l’équipe de Pedersen suggèrent que nous pourrions être en train de tuer nos Bulldogs avec notre adoration. Comparé à un Mutt moyen pouvant vivre jusqu'à 17 ans, le Bulldog anglais a une espérance de vie de seulement 6 à 8 ans. La plupart de ces années sont marquées par des problèmes de santé douloureux et dangereux, poussant de nombreux vétérinaires et défenseurs des droits des animaux à demander un changement.Ils suggèrent un croisement avec d'autres canines afin de re-diversifier le génome, mais les éleveurs purs et durs de Bulldog craignent que cela «gâche la race». Certaines tentatives ont déjà été faites, conduisant à des chiens en meilleure santé selon Pedersen. Alors le débat fait rage - quoi de plus important, un chien mignon ou un chien en santé?
H / T à CBS News
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Tags: maladie dentaire canine, difformité, santé de chien, bouledogue anglais, génétique, recherche, problèmes squelettiques, problèmes de peau, vétérinaire
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