La montée du pur-sang
La race de chevaux pur-sang a été établie en Angleterre au début des années 1600 en croisant des étalons arabes importés en Angleterre avec des juments légères indigènes (Binns, 2012; Thiruvenkadan, 2008). La population fondatrice était petite, tous les pur-sang anglais et américains actuels faisant remonter leurs lignes à au moins un des trois étalons, Byerly Turk, Darley Arabian et Godolphin Arabian (Binns, 2012). Le Turc Byerly est arrivé en Angleterre en 1689, suivi du Darley Arabian vers 1705, puis du Godolphin Arabian vers 1729 (Thiruvenkadan, 2008). En comparaison, environ soixante-dix juments fondatrices ont été identifiées (Binns, 2012). Tous les chevaux du pedigree Thoroughbred peuvent être retrouvés dans au moins une de ces soixante dix juments fondatrices (appelées les Royal Mares) et dans au moins un des trois étalons: Matchem, petit-fils du Godolphin Arabian; Hérode, arrière-arrière-petit-fils du Turc Byrely; et Eclipse, arrière-arrière-petit-fils du Darley Arabian (Thiruvenkadan, 2008). Selon une étude de Cunningham (2001), 95% de toutes les lignées de pur-sang mâles sont d'origine Eclipse. Le premier enregistrement de Thoroughbred en Angleterre date de 1791 en tant que goujon général. Le premier volume paraît en 1793 et fait l'objet de révisions en 1803, 1808, 1827, 1858 et 1891 (Thiruvenkadan, 2008). Le livre généalogique contient maintenant environ 500 000 chevaux et est soutenu par les registres de Thoroughbred du monde entier (Binns, 2012). La race Thoroughbred peut contenir le plus ancien pedigree enregistré pour une population d’animaux domestiques et fait partie des animaux les plus précieux du monde (Bailey, 1998).
Le pur-sang est l'une des races les plus adaptables et a également façonné les progrès de nombreuses autres races de chevaux légers. Les pur-sang sont principalement utilisés comme chevaux de course, mais sont également utilisés dans diverses disciplines, telles que le saut d'obstacles, le dressage, les événements de trois jours, le polo, le bétail au travail, etc. (Thiruvenkadan, 2008). Les pur-sang ont été élevés pour la vitesse sur de longues distances, car la course consiste généralement en des distances de 6 stades (3/4 de mile) à 1,5 miles (Thiruvenkadan, 2008). Aujourd'hui, les pur-sang mesurent généralement entre 15,1 et 16,2 mains et pèsent entre 900 et 1200 livres (Thiruvenkadan, 2008). Les poulains pur-sang nés dans l'hémisphère nord ont techniquement un an de plus le premier janvier et ceux nés dans l'hémisphère sud ont un an le 1er juillet et le 1er août; ces dates artificielles ont été créées pour permettre la normalisation des groupes d'âge à des fins de course (Thiruvenkadan, 2008).
Selon les registres généalogiques, jusqu'à 30 chevaux fondateurs des chevaux de race Pur-sang contribuent actuellement à près de 80% du généalogie de leurs descendants modernes (Cunningham, 2001). En ce sens, il est vrai que la race a essentiellement débuté consanguine. Cependant, cette estimation ne tient pas compte du nombre de juments supplémentaires introduites dans la population reproductrice lorsque le pur-sang est officiellement devenu une race internationale et ne tient pas compte non plus de la progéniture des étalons pur-sang d'Angleterre croisés avec des juments non pur-sang dans le États-Unis, Australie et autres pays au cours des années 1800 (Bailey, 1998). Néanmoins, la race a évidemment une base génétique très étroite, et on peut sans danger suspecter une variation génétique très limitée au sein de la race et des problèmes d'infertilité associés à la consanguinité.
La population de race Thoroughbred est actuellement estimée à plus de 300 000 dans le monde (Cunningham, 2001). Étant donné que la population reproductrice est effectivement fermée, la possibilité d'une perte de la variation génétique suscite de plus en plus d'inquiétude. Un certain nombre d'études ont révélé des effets significatifs de la consanguinité sur l'aptitude athlétique et reproductive de la race, d'autres non (Mahon, 1982; Cunningham, 2001). Que la race connaisse ou non actuellement des effets néfastes de la consanguinité, on craint toujours que le pool génétique de plus en plus restreint du pur-sang puisse limiter les progrès génétiques des performances athlétique et reproductive et contribuer à une éventuelle augmentation de la fréquence de la maladie héréditaire ( Cunningham, 2001).
La preuve
En 2001, il était confirmé que 78% des allèles de la population de sang-pur provenaient de 30 chevaux fondateurs (dont 27 hommes), 10 femelles fondatrices représentaient 72% des lignées maternelles et un seul étalon fondateur 95%. des lignées paternelles (Cunningham, 2001). D'après les données sur les polymorphismes de protéines issus d'analyses de filiation antérieures de la même étude, le coefficient de consanguinité moyen basé sur les pedigrees de race Thoroughbred était de 12,5%, ce qui en faisait la race la plus consanguin à être analysée jusqu'à présent (Cunningham, 2001). La consanguinité pure-sang s'est accrue au cours des 40 dernières années. Les statistiques résultantes de r = 0,24 et de p <0,001 établissent une corrélation significative, bien que relativement faible, entre l'année de naissance de chaque cheval et ses coefficients de consanguinité (Binns, 2011). Dans cette même étude, il a été noté que la majeure partie de l'inclinaison des coefficients de consanguinité s'est produite après 1996 et correspond également à l'introduction d'un plus grand nombre de revêtements parmi les meilleurs étalons (Binns, 2011).
Une analyse généalogique de la population de pur-sang en Hongrie a révélé que plus de 94% des 3 043 chevaux de course étudiés entre 1998 et 2010 étaient consanguins de façon modérée à significative, avec un coefficient de consanguinité moyen de 9,58% pour l'ensemble de la population (Bokor, 1997). 2012). Cette étude a également révélé qu'entre 1998 et 2008, le taux de consanguinité avait augmenté de 0,3%, ce qui laissait prévoir une augmentation continue du taux de consanguinité (Bokor, 2012). La population effective était supérieure à 100 personnes au cours des 30 dernières générations, ce qui montre que la diversité génétique n'a pas été réduite à un niveau où la sélection génétique à long terme était impossible mais évitable (Bokor, 2012). L’analyse de l’ADN de la population de pur-sang en Bulgarie a révélé des taux de consanguinité négatifs au sein de la population, qui indiquaient une absence totale de déficiences en hétérozygotes au sein de la population. Cependant, l’indice de consanguinité indiquait que la différenciation génétique de la population était au mieux modérée (Vlaeva, 2015). Les résultats d'une étude sur la diversité génétique de la population de sang-pur en Bosnie-Herzégovine suggèrent que la perte de diversité génétique n'a pas affecté de manière significative la population actuelle, ce qui indique la préservation de niveaux de variabilité génétique relativement élevés au sein de ces populations (Rukavina, 2016)..
Une étude réalisée en Irlande en 1988 sur les pur-sangs racing n'a révélé aucune augmentation significative du nombre de victoires entre 1952-1977, bien que rien n'indique que cette incapacité à s'améliorer était due à une augmentation des coefficients de consanguinité ou à une variance génétique insuffisante (Gaffney, 1988). Cependant, une étude portant sur 217 chevaux Thoroughbred a comparé les temps gagnants et les coefficients de consanguinité au Japon au cours des 60 dernières années, et a démontré des coefficients de consanguinité de 6,43 ± 9,17% et une réduction significative des temps de victoire associés à une augmentation des coefficients de consanguinité (Amano, 2006).. Cependant, la même étude a également démontré, en moyenne, un âge plus jeune lors de la première course et une diminution de la durée de la carrière de pilote (passant de 3,6 ans à la fin des années 1940 à seulement 1,4 ans en 2006), qui a également coïncidé avec des coefficients de consanguinité augmentés (Amano, 2006). Néanmoins, une étude ultérieure a montré que les temps de victoire de tous les chevaux de course dans le monde ne se sont pas sensiblement améliorés au cours des 40 dernières années. Les temps de course ont commencé à se stabiliser, moins d’étalons ont commencé à couvrir un plus grand nombre de juments par saison de reproduction (Thiruvenkadan, 2009).
Une étude réalisée en 2005 sur l'héritabilité du syndrome de ligature chez les chevaux de race Thoroughbred a révélé des corrélations modérées entre l'augmentation des coefficients de consanguinité et la prévalence du syndrome de ligature chez les chevaux de course (Oki, 2005). Une étude de cohorte similaire en 2008 ont constaté que l'héritabilité des blessures superficielles au tendon fléchisseur numérique (SDFT) chez le pur-sang était également modérée, et ont suggéré que des pratiques de sélection appropriées et des approches génétiques moléculaires pourraient être utiles pour réduire la prévalence des blessures par SDFT sur l'hippodrome (Oki, 2008). Il est intéressant de noter qu'en 2006, une étude sur les effets des données censurées sur l'héritabilité dans l'industrie des courses de chevaux pur-sang a montré que les estimations antérieures de l'héritabilité génétique des caractères qui déterminent la longévité et la conformation étaient biaisées à la baisse de 10 à 25% en raison de la censure des performances médiocres. animaux, ce qui suggère que les estimations antérieures et potentiellement actuelles de l'héritabilité génétique sont sous-estimées et sont plus prévalentes que celles rapportées (Burns, 2006).
En 1982, une étude sur la relation entre la consanguinité et la fécondité chez des juments pur-sang en Irlande a révélé que, même si une fécondité plus basse était associée à une augmentation des coefficients de consanguinité, les effets n'étaient pas statistiquement significatifs et que l'accouplement de parents proches était assez rare pour ne pas devenir un élément apparent. source importante de variation génétique (Mahon). Une étude de l'efficacité de la reproduction de 1 393 juments pur-sang dans des haras de la région de Newmarket au Royaume-Uni en 2002 a révélé des améliorations minimes des taux de mise bas des juments sur 15 ans (de 77% en 1983 à 82,7% en 1998), mais a affirmé que Le taux global d’échec de la grossesse chez les juments Newmarket reste toujours élevé et constitue un désavantage majeur pour l’industrie de l’élevage de races Thoroughbred, en notant la diminution significative du nombre d’étalons couvrant un nombre considérablement accru de juments par saison de reproduction au cours des dernières décennies (Morris). Bien que les taux de gestation des juments pur-sang se soient améliorés au point que 94,8% des juments (1084 sur 1144) ont été confirmées en gestation à un moment donné au cours de la saison de reproduction au cours des 35 dernières années, des taux élevés de perte d'embryons sont également observés, de sorte qu'un taux de mise bas dans la même étude, seulement 82,7% (946 sur 1144) ont été observés (Binns, 2012). Des comparaisons entre les taux de mise bas des juments pur-sang ayant des taux de consanguinité variables dans une étude ultérieure à l'échelle mondiale ont montré que les taux de fécondité des juments diminuaient de 7% pour chaque augmentation de 10% des coefficients de consanguinité (Thiruvenkadan, 2009).
Importance dans l'industrie d'aujourd'hui
Une augmentation de la consanguinité a eu des effets indésirables sur les performances globales de nombreuses races d’équidés. La dépression de la reproduction est peut-être le signe le plus répandu qu'une race a été compromise par des taux élevés de consanguinité (Binns, 2012). Cela résulterait de l'augmentation de la proportion d'embryons homozygotes pour les allèles létaux récessifs (Binns, 2012). Il est difficile de déterminer si de telles conséquences se produisent réellement chez les chevaux pur-sang en raison de la progression de nouvelles pratiques de reproduction vétérinaires, telles que l'utilisation d'hormones pour induire l'oestrus et l'ovulation, qui pourraient masquer les effets indésirables de la consanguinité (Binns, 2012). Ces pratiques ont entraîné une augmentation des taux de grossesse. cependant, des baisses des taux de poulinage réussis (ou des augmentations des pertes de grossesse) ont également été notées (Binns, 2012). Ces pertes sont cohérentes avec la dépression de la reproduction, bien que cela n'ait pas été prouvé.
L'industrie de l'élevage de race Thoroughbred s'est radicalement transformée au cours des 40 dernières années, avec un accent renouvelé sur la production de yearlings qui rapporteront autant d'argent que possible aux enchères, au lieu de l'objectif précédent de produire des chevaux de course supérieurs (Binns, 2012). En conséquence, une modification importante des pressions commerciales (Binns, 2012) a entraîné une forte baisse du nombre d'étalons reproducteurs disponibles et une forte augmentation de la demande en poulains issus d'étalons populaires (Binns, 2012). Il ya près d’un demi-siècle, l’étalon moyen couvrait un maximum de 40 juments en une seule saison de reproduction, comparé à de nombreux étalons d’aujourd’hui pouvant couvrir près de 200 juments en une seule saison (Binns, 2012). Ces changements réduisent la taille de la population reproductrice, limitent les variations génétiques et entraînent une augmentation de la consanguinité au fil du temps.
Des études récentes sur la génétique des purs-sangs d’aujourd’hui révèlent que ces animaux sont de plus en plus semblables sur le plan génétique, ce qui crée une situation potentiellement précaire pour la race dans son ensemble (Gibbons, 2014). Alors qu'un nombre décroissant d'étalons engendre un nombre croissant de poulains, certains vétérinaires commencent à penser que la consanguinité nuit au cheptel pur-sang. Dans le même temps, les temps difficiles dans l'industrie des courses ont encore réduit le nombre total de nouveaux poulains pur-sang enregistrés chaque année, passant de 51 000 en 1986 à seulement 23 000 en 2013 (Gibbons, 2014). Ces tendances concourent à réduire de plus en plus le stock de gènes de la race par synergie.
Les meilleurs étalons pur-sang modernes exigent des frais d’élevage qui dépendent de leur vitesse sur la piste, de leurs gains en course et de la qualité des poulains qu’ils produisent (Gibbons, 2014). Ce système a bien équilibré la vitesse et la durabilité de la race jusqu’aux années 1980, lorsque les droits d’élevage pour des étalons comme Northern Dancer ont atteint 1 million de dollars et que les yearlings ont commencé à se vendre aux enchères pour un montant pouvant atteindre 13 millions de dollars (Gibbons, 2014). Cet attrait pour les chevaux à prix élevé a conduit à un virage commercial vers un nouveau type d'étalon appelé «étalon navette», qui est envoyé dans d'autres pays pour que la saison de reproduction soit cloutée (Gibbons, 2014). De cette manière, certains étalons de navette peuvent se reproduire avec 300 à 400 juments par an, ce qui contraste fortement avec les 40 juments par an que la plupart des étalons couvraient il y a 50 ans (Gibbons, 2014). Selon une étude en génétique animale, cela crée une sorte d'effet «Genghis Khan», où seuls quelques étalons dominent le pool de gènes et créent efficacement un monopole génétique (Binns, 2012).
Selon le Dr Carrie Finno, vétérinaire à l'Université de Californie à Davis, les pur-sang sont «tellement consanguins qu'ils ressemblent à des chiens de race» (Gibbons, 2014). Le Dr Doug Antczak, immunologiste vétérinaire spécialisé dans les équidés à l'Université Cornell, a ajouté que «les pur-sang sont presque comme des clones, comparés aux autres races» (Gibbons, 2014).
Selon Finno, la congestion génétique qui en résulterait pourrait éventuellement rendre la race vulnérable aux infections émergentes et conserver davantage les gènes qui la prédisposent à certaines maladies, problèmes de fertilité, malformations physiques et autres troubles invalidants (Gibbons, 2014). Certains chercheurs rejettent ces inquiétudes, affirmant que l'élevage pour la performance a empêché ces chevaux d'hériter de maladies génétiques dévastatrices, car les animaux malades ou défectueux ne peuvent pas performer suffisamment bien pour faire la course et ne pénètrent donc pas dans l'étable d'élevage (Gibbons, 2014). D'autres éleveurs affirment qu'il y a moins de maladies récessives chez les pur-sang que chez toute autre race équine, mais Finno suggère que le financement de la recherche sur ce sujet n'a pas encore été atteint pour trouver les gènes pertinents. «Tout le monde sait qu'ils sont innés. La question est: que vont-ils faire à ce sujet? »Dit-elle (Gibbons, 2014).
- Dr. Carrie Finno, Université de Californie, Davis
Les effets visibles
Quels sont les effets évidents de la consanguinité, s’il en est, sur les purs-sangs modernes? Les pur-sang actuels mesurent en moyenne près de deux mains (8 pouces) de plus que les pur-sang fondateurs des années 1750, ont des muscles plus gros équilibrés sur des jambes plus fines et des sabots plus petits, ce qui donne des animaux lourds comme le haut des os qui sont plus susceptibles de se casser des vitesses élevées (Thiruvenkadan, 2008; Gibbons, 2014). En 2006, Barbaro, vainqueur du Kentucky Derby, courait dans les Preakness Stakes et souffrait de fractures dévastatrices des membres postérieurs pendant la course de Preakness Stakes (Binns, 2012). En dépit d'efforts coûteux pour sauver sa vie, l'étalon a finalement dû être euthanasié contre les complications et la fourbure résultant des fractures (Binns, 2012). En 2008, la pouliche prometteuse Eight Belles se classait 2e après une 2e place dans le Derby du Kentucky avec les deux jambes antérieures fracturées et devait être euthanasiée immédiatement sur la piste (Binns, 2012). Ce ne sont là que deux exemples de nombreuses pannes qui se sont produites sur la piste. Pourtant, les pannes de deux chevaux très cotés très rapprochés, et observées par des millions de téléspectateurs, ont provoqué des manchettes dans des sources telles que le Washington Post et le LA Times. demandant la question de savoir si la race Thoroughbred était «(in) élevée à mort» (Binns, 2012).
À mesure que la consanguinité a augmenté, les pur-sang individuels commencent à prendre beaucoup moins de races et prennent leur retraite beaucoup plus tôt que leurs ancêtres il y a 40 ans, ce qui laisse présumer que la race devient de moins en moins saine (Binns, 2012, Gibbons, 2014). La vétérinaire résidente, la Docteure Jeanne Bowers, de Harris Farms à Coalinga, en Californie, où California Chrome a été élevée et a grandi, a déclaré avoir tout vu: des pur-sang qui se fracturent les os au niveau des articulations, provoquant une arthrite prématurée; chevaux dont les poumons ont une hémorragie en courant; les chevaux qui «rugissent» et ont du mal à respirer quand ils courent en raison de la constriction des voies respiratoires; poulains nés avec des problèmes respiratoires (Gibbons, 2014).Elle dit aussi que d'après ce qu'elle a vu, la stérilité et les pertes de poulains dues à la consanguinité sont devenues un problème «énorme» chez les pur-sang (Gibbons, 2014).
Dommages causés à Barbaro, Peakness Stakes 2006
Huit belles en ruine au Kentucky Derby 134
La conclusion?
Selon les résultats globaux des études ci-dessus, la race Thoroughbred a, bien que modérément, subi une sorte de répercussions négatives d’une lignée continue de consanguinité. Avec l'industrie des courses dans son état actuel et la rentabilité des pratiques de sélection actuelles, les sélectionneurs sont peu enclins à s'efforcer de mettre un terme à leur contribution à ce problème croissant. Jusqu'à récemment, la génétique des chevaux de course n'a pas été un sujet habituel reflété dans les laboratoires de recherche. Cependant, le développement récent de nouveaux outils moléculaires pourrait apporter de nouvelles informations sur ce problème (Bailey, 1998). Les éleveurs du monde entier ont commencé à utiliser la génétique pour tester les yearlings sur un «gène de vitesse» spécifique découvert il y a plusieurs années par une équipe de l'University College Dublin et le président d'Equinome (Gibbons, 2014). On pense que ce gène détermine la variation du développement musculaire chez les équidés et peut être utilisé pour estimer si un cheval sera un sprinter ou un coureur de fond (Gibbons, 2014). Cependant, les éleveurs utiliseront-ils ces informations pour élever des chevaux en meilleure santé, ou juste ceux qui franchiront la ligne d'arrivée en premier?
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Références
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questions et réponses
C'est une question très large. Généralement (dans ma région en tout cas), le coût moyen d’un cheval typique lui-même peut varier entre 500 et 1 500 dollars. La performance et les étalons peuvent se vendre pour des dizaines à des centaines de milliers. Le coût moyen d'un cheval TYPIQUE (nourriture, soins du sabot, soins vétérinaires, etc.) peut varier en moyenne de 2 000 à 4 000 dollars par an, ou de 200 à 400 dollars par mois. Tout cela dépend du type de cheval que vous obtenez, de l'utilisation que vous en faites, de ce que vous l'alimentez, de la façon dont vous le soignez, etc. Les chevaux de performance et d'élevage peuvent coûter beaucoup plus cher.
