Le 29 décembre 2015, l’Université de Glasgow a annoncé qu’arrêter de fumer devrait être une résolution du Nouvel An - dans l’intérêt de leurs animaux domestiques.
Une étude en cours de l'université montre un lien direct entre les effets sur les animaux de compagnie vivant dans un environnement fumeur et un risque plus élevé de problèmes de santé, notamment de cancers de l'animal, de lésions cellulaires et de gain de poids.
La professeure Clare Knottenbelt, professeure de médecine et d’oncologie pour petits animaux à l’hôpital pour petits animaux de l’université, a étudié les effets du tabagisme et ses effets sur la santé des chiens et des chats de famille.
Le professeur Knottenbelt a déclaré dans son communiqué: «Nos résultats montrent que l'exposition à la fumée à la maison a un impact direct sur les animaux domestiques. Il risque de causer des dommages continus aux cellules, d’accroître la prise de poids après la castration et il a déjà été démontré qu’il augmente le risque de certains cancers.
«Nous avons déjà montré que les chiens peuvent absorber des quantités importantes de fumée lorsqu'ils vivent dans un foyer fumeur», poursuit-elle. «Notre étude actuelle sur les chats (financée par BSAVA Petsavers) montre que les chats sont encore plus touchés. Cela peut être dû à l'auto-toilettage intensif que font les chats, car cela augmenterait la quantité de fumée absorbée par le corps.
«À titre accessoire, nous avons également observé que les chiens vivant avec un propriétaire de fumeur prenaient plus de poids après la stérilisation que ceux d'un ménage non-fumeur.»
Risque de cancer
Les chercheurs ont également découvert des niveaux plus élevés d'un gène qui marque les dommages causés aux cellules chez les chiens fumant du tabac par rapport aux non-fumeurs. Ce même gène a été «montré dans certaines études sur le cancer chez le chien», aussi les chercheurs l'appellent-il «un indicateur inquiétant».
Victoria Smith MRCVS, qui étudie les liens entre le tabagisme passif et le lymphome, un cancer des cellules sanguines du chat, a déclaré: «Notre travail jusqu'à présent a montré que les chats absorbent une quantité importante de fumée et que même l'accès à l'extérieur fait très peu de différence..
"Les propriétaires qui fumaient régulièrement loin du chat ne protégeaient pas leur chat de l'exposition, mais réduisaient la quantité de fumée absorbée par le corps."
L'étude a également montré que, lorsque les propriétaires réduisaient le nombre total de produits du tabac fumés à la maison à moins de 10 par jour, les niveaux de nicotine dans les cheveux chutaient de manière significative, tout en restant supérieurs à ceux des chats de maisons non-fumeurs.
Le professeur Knottenbelt a ajouté: «Nous sommes tous conscients des risques pour notre santé liés au tabagisme et il est important que nous fassions tout notre possible pour encourager les gens à cesser de fumer. Outre le risque encouru par le fumeur, la fumée secondaire présente un danger pour les autres. Les propriétaires d’animaux ne pensent souvent pas à l’impact que le tabagisme pourrait avoir sur leurs animaux. »
Bien que vous puissiez réduire la quantité de fumée à laquelle votre animal est exposé en fumant à l’extérieur et en réduisant le nombre de produits du tabac fumés par les membres du ménage, cesser de fumer est la meilleure option pour la santé et le bien-être de votre animal."
Cette étude est en cours et le document de recherche devrait être publié en 2016.
Cela devrait-il être une loi?
Bien que cette recherche ne soit pas totalement surprenante - après tout, nous savons que la fumée secondaire est nocive pour les humains, mais il est logique que cela affecte nos animaux de compagnie de la même manière. Mais devrait-il être considéré comme une forme d'abus ou de cruauté envers les animaux?
Au Royaume-Uni, des projets sont déjà en cours pour interdire de fumer dans une maison avec des animaux domestiques, ce qui constitue une violation du Animal Welfare Act 2006, qui stipule qu'un propriétaire ne peut exposer sciemment un animal à un risque de maladie. Qu'est-ce que tu penses?
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