Comme les humains, les chiens naissent avec un plan génétique qui détermine, en partie, les traits de personnalité. Les expériences de vie contribuent ensuite à l'autre moitié de l'équation nature-culture. Alors que certains chiens sont génétiquement prédisposés à être plus confiants, d'autres le sont moins. Un chien peu sûr peut se sentir mal à l’aise s’il est initié à de nouvelles situations ou à de nouveaux endroits, ou lorsqu’il rencontre des chiens inconnus ou inconnus. Il peut sembler moins confiant lorsqu'il est séparé de son propriétaire ou du chien avec lequel il vit, ou même être totalement réticent à explorer de nouveaux scénarios par lui-même. La bonne nouvelle est que, même si votre chien est né avec une prédisposition à être moins sûr de lui-même, il existe une multitude de façons de l'aider à renforcer sa confiance.
Les sports canins constituent un autre moyen d'accroître la confiance en soi. Les chiens énergiques, en bonne forme physique et capables de réaliser des sauts et d’autres exploits sportifs peuvent apprécier la compétition en agilité, ou même suivre un cours juste pour le plaisir. Mais tous les chiens, même les plus âgés ou les moins aptes physiquement, peuvent toujours participer à des sports tels que K9 Nosework, où ils apprennent à sentir différentes odeurs. En fonction de la race, de l’âge et de la condition physique de votre chien, vous pourrez choisir parmi d’autres sports: le canotage libre (danse avec des chiens), la chasse à la grange, la course au leurre, l’élevage et l’obéissance aux rassemblements, pour ne nommer que ceux-là. Tous sont stimulants mentalement et sont d'excellents moyens de s'amuser ensemble tout en renforçant la confiance de votre chien.
"Pour un chien peu sûr, acquérir et démontrer ses compétences est crucial car il leur apprend ce qui est attendu et comment réagir."
Que vous vous entraîniez ou que vous pratiquiez des sports canins, suivez toujours le rythme de votre chien. Ce n’est pas amusant pour quiconque d’apprendre quand on est poussé trop fort et trop vite. Surveillez les signes de stress (halètement ou bâillements répétitifs) et, si votre chien est débordé, arrêtez-vous et faites quelque chose d'amusant. Si vous vous entraînez, revenez à une compétence qu'il connaît déjà et aime jouer, puis passez à la plus difficile en petites étapes incrémentielles. En sport, si votre chien ne semble pas apprécier un type particulier, c’est acceptable; essayez-en un autre jusqu'à trouver celui qu'il aime.
Si l’insécurité de votre chien s’aggrave lors de rencontres avec de nouveaux chiens ou de nouvelles personnes, ou lors de vos déplacements, associez ces expériences à quelque chose qu’il aime. Disons qu’il est nerveux avec des chiens inconnus. Dès qu’il en voit une, donnez quelques friandises rapidement les unes après les autres et, si vous le souhaitez, ajoutez des paroles gaies. Une fois que l'autre chien a disparu, il en va de même pour les friandises et les discussions heureuses. Ceci est un conditionnement classique de base, et il peut être appliqué à la rencontre de chiens, de personnes et de nouveaux lieux. Encore une fois, prenez votre temps et avancez au rythme de votre chien. La socialisation devrait aussi être progressive. Par exemple, vous pouvez présenter votre chien à un autre chiot que vous savez être amical et calme et, si tout se passe bien, fixez des dates de jeu. Au fur et à mesure que votre chien se sent à l'aise avec son compagnon de jeu, présentez-le aux autres en élargissant progressivement son cercle d'amis.
Pour aider votre chien à devenir plus confiant, vous devez le surveiller de près, le préparer au succès, rendre les activités amusantes et toujours vous adapter au niveau de confort de votre chien. Soyez patient et accrochez-vous, cela en vaudra la peine, car à la fin, un chien confiant est un chien plus heureux.
Les signes de l'insécurité canine:
- Une ou deux oreilles légèrement ou complètement décontractées
- Queue partiellement ou totalement rentrée, yeux écartés
- Tête ou corps entier détourné
- Bâillement
- Lécher les lèvres
- Scratch
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