Dans l'image ci-dessus, vous pouvez voir l'un de nos vieux bergers avec un berger plus jeune. Je dirais que le berger adulte devait avoir quatorze ans parce qu'il était toujours en bonne santé, mais aussi parce que son jeune compagnon le maintenait actif.
Tout comme pour les humains, les bons soins peuvent aider à prolonger la vie d'un chien et à le rendre en meilleure santé et plus heureux, même au cours des dernières années. Voici ce que vous devez savoir sur les soins à apporter aux anciens bergers allemands:
Donnez à votre chien un régime adapté à un chien âgé
La plupart des gens se concentrent sur l’achat d’aliments spéciaux pour leurs chiots, qui fournissent l’alimentation dont ils ont besoin pour favoriser leur développement. Cependant, ce que vous ne réalisez peut-être pas, c'est que votre chien a également besoin d'une nourriture spéciale lorsqu'il vieillit.
Les chiens âgés sont non seulement plus enclins à prendre du poids, ce qui signifie qu'ils ont besoin d'une alternative hypocalorique, mais ils doivent également recevoir une nourriture qui regorge de nutriments qui aident à garder un corps âgé plus souple et actif.
Recherchez des aliments prometteurs pour les problèmes communs - ceci est particulièrement important pour les bergers allemands, qui ont souvent des problèmes communs, avant même qu'ils ne deviennent des chiens plus âgés. Aussi, recherchez des marques qui utilisent uniquement des ingrédients naturels, car les chiens plus âgés deviendront plus sensibles à la «malbouffe». Optez pour un régime qui a:
- moins de gras et de protéines,
- vitamines et / ou huile de poisson supplémentaires (oméga-3),
- moins de glucides, et
- faible apport calorique global.
Assurez-vous que votre berger allemand continue à faire de l'exercice
Vous pouvez dire que votre chien commence à vieillir lorsqu'il commence à ralentir. Tous les bergers allemands ne ralentiront pas naturellement à mesure qu'ils atteindront leur grand âge (nous en avions un qui tournait toujours dans l'arrière-cour et qui courait quand elle avait treize ans), mais la plupart le feront.
S'ils commencent à passer plus de temps à dormir et moins de temps en déplacement, cela ne signifie pas que vous devriez simplement les laisser dormir sur leurs lits pour chiens toute la journée et toute la nuit. Un chien en mouvement a tendance à rester en mouvement. Par conséquent, si vous tenez à laisser votre vieux berger allemand en laisse et à le promener, il aura plus de chances de rester actif et donc en meilleure santé. Même si vous devez composer l'intensité ou la quantité de cet exercice, il devrait quand même en avoir.
- La marche est un excellent moyen de rester actif.
- La natation est idéale pour les articulations et la création de muscles sans impact important sur les articulations.
- Essayez d'éviter de sauter.
Bergers allemands âgés et exercice
Ce sont de gros chiens, et l'arthrite et d'autres problèmes articulaires sont très fréquents, ce qui peut rendre de plus en plus difficile l'élevage et la sortie de votre chien.
Ancien berger allemand
Que devriez-vous faire avec votre berger allemand vieillissant? Même si votre GSD n'est plus intéressé par la course et le saut comme il le faisait par le passé, faire de longues promenades peut quand même être une bonne chose pour votre chien. Emmener votre chien sur un terrain lisse, sans agitation des coudes ni des genoux, lui permettra de faire l'exercice dont il a besoin, sans exercer de pression sur ses articulations.
La natation peut être géniale
Un autre excellent moyen d'exercer votre vieux berger allemand est de l'emmener quelque part où il peut nager. Tout comme la natation est recommandée pour les personnes âgées qui ont besoin d'une activité à faible impact pour rester actives, la natation peut aider votre chien à étirer ses jambes, sans exercer de pression inutile sur des parties de son corps qui pourraient déjà en souffrir.
Le mouvement de la lumière est la clé
Quoi que vous fassiez, ne supposez pas qu'il veuille rester à la maison simplement parce que ses articulations le gênent peut-être. Si tout ce qu'il fait est couché toute la journée, cela pourrait en réalité être bien pire pour ses articulations que si vous le meniez en laisse et l'emmeniez faire une promenade. Rappelez-vous que les animaux en mouvement ont tendance à rester en mouvement. Si vous souhaitez éviter des problèmes articulaires graves, maintenez votre berger allemand en mouvement.
Vaincre la peur de la natation
Surveillez le poids de votre chien
Une des raisons pour lesquelles les chiens de petite taille vivent plus longtemps que les chiens de grande taille est qu’ils pèsent moins que les grands. Si votre berger allemand commence à prendre du poids à mesure qu’il vieillit, cela ne peut que accélérer le processus de vieillissement et créer des problèmes plus graves pour ce chien au cours de ses dernières années.
La graisse d'un chien peut créer de graves problèmes pour ses articulations et ses organes. Alors qu'ils vont probablement gagner un peu, simplement parce qu'ils ont ralenti avec l'âge, vous ne voulez pas voir votre chien prendre beaucoup de poids. Ceci est très grave et doit être surveillé attentivement.
Si vous commencez à voir que votre chien prend du poids, vous devez rappeler les friandises et choisir un aliment moins calorique. Une formule spécialement conçue pour les chiens plus âgés est toujours une bonne option. Vous devriez également être en mesure de trouver un aliment spécialement conçu pour les anciens bergers allemands, qui vous aidera à faire face à tout gain de poids et à tout problème commun.
Emmenez votre chien chez le vétérinaire régulièrement
Comme les humains qui ont besoin de consulter un médecin plus souvent en vieillissant, votre berger allemand vieillissant aura probablement besoin de voir le vétérinaire plus souvent que lorsqu'il était plus jeune.
Votre vétérinaire pourra vous aider à identifier les problèmes qui commencent seulement à se développer, tels que les problèmes articulaires, ou vous aider à gérer des problèmes plus graves tels que les problèmes de reins et de foie que de nombreux bergers allemands rencontrent en vieillissant. C'est également un bon moyen de vous assurer que vous nourrissez votre chien avec la bonne nourriture et qu'il fait suffisamment d'exercice physique (et le bon type d'exercice physique).
Un vétérinaire sera en mesure de vous aider à surveiller les signes avant-coureurs de maladies plus graves, afin que vous puissiez les en empêcher ou réduire leur impact.
Qu'est-ce qui vous a le plus dérangé quand votre berger a vieilli?
Prenez soin de votre chien
À mesure que votre chien vieillit, ses dents deviennent de plus en plus vulnérables à la carie et aux dommages. Si vous négligez les dents de votre chien, vous constaterez peut-être des problèmes encore plus graves, notamment des problèmes cardiaques et digestifs.
Votre chien a besoin de ses dents pour bien mastiquer sa nourriture. Des dents malsaines peuvent également constituer un pôle d'attraction et un terrain fertile pour les bactéries qui pourraient éventuellement commencer à affecter le reste des organes de votre chien. Bien que votre chien puisse être résistant au brossage des dents, ceci est encore plus important lorsqu'il vieillit que lorsqu'il était un chiot.
Une des façons de garder ses dents propres est de continuer à le nourrir avec des aliments durs, ce qui aide à gratter le tartre des dents; Donnez-lui aussi des jouets à mâcher spécialement conçus pour se laver les dents. Cela évitera que de graves problèmes ne surviennent avec les dents de votre chien au cours de ses dernières années.
Age des bergers allemands
Comparés à beaucoup d'autres grandes races, les bergers allemands mènent une vie assez longue et heureuse, surtout s'ils sont maintenus actifs et visitent régulièrement le vétérinaire. Bien que vous ne souhaitiez peut-être pas penser à votre animal de compagnie adoré entrant dans son troisième âge, il est utile de savoir exactement ce que vous pouvez attendre de l'espérance de vie de votre chien et quand vous devriez commencer à traiter votre DSG comme un aîné qu'il est.
Âge moyen des bergers allemands
La plupart des bergers allemands vivent entre onze et treize ans. Les propriétaires de petites races de chiens peuvent voir leurs animaux vivre jusqu'à dix-sept ou vingt ans, mais les gros chiens sollicitent davantage leur corps et ne vivent tout simplement pas aussi longtemps, peu importe la qualité de leurs soins. Un chien qui est négligé ou qui ne fait pas d'exercice approprié mourra beaucoup plus tôt que l'âge de onze ans.
Certains bergers allemands vivent bien au-delà de 13 ans, mais cela est assez rare et impossible à prédire, surtout si vous ne connaissez pas la lignée de votre chien et quels problèmes de santé ils pourraient rencontrer lors de leur vieillesse.
La prochaine fois que vous conduirez votre berger allemand chez le vétérinaire, il serait utile de vous renseigner sur l’espérance de vie de votre chien, même s’il est encore assez jeune. Votre vétérinaire sera en mesure d’examiner la santé actuelle de votre chien et les problèmes qu’ils ont pu rencontrer dans le passé ou qui pourraient se développer et à ses débuts, et vous dire combien de temps ils attendent de votre chien.Votre vétérinaire devrait également pouvoir vous dire exactement ce que vous devriez faire pour aider votre chien à vivre aussi longtemps que possible.
Que puis-je faire pour préserver la santé de mon chien?
Un chien âgé peut sembler content de rester à la maison, mais surtout si votre chien est juste d'âge moyen et pas vraiment vieux, il est très important de garder ce chien en mouvement. S'ils sont autorisés à traîner chez eux, ils vieilliront probablement plus vite et ne seront certainement pas aussi heureux et en aussi bonne santé qu'ils continuent d'avancer dans la vie. Voici ce que vous pouvez faire pour vous assurer que votre vieux berger allemand reste aussi en santé que possible pendant ses années d'or:
Continuez à marcher
Même si votre chien âgé n'est peut-être pas prêt pour les dix kilomètres que vous parcouriez chaque matin, il souhaite toujours sortir de la maison. Tout comme vous, passer trop de temps à la maison va rendre fou votre berger allemand. Alors, laissez-les en laisse et promenez-les. Portez une attention particulière à la façon dont ils marchent et à tout signe indiquant qu'ils ressentent de la douleur ou sont fatigués afin de pouvoir faire demi-tour avant qu'une sortie agréable ne devienne pénible pour votre toutou.
Apprenez-leur quelque chose de nouveau
Ce n’est pas vrai que vous ne pouvez pas apprendre de nouveaux tours à un vieux chien. C'est peut-être le moment idéal pour leur apprendre de nouveaux trucs. Cela les aidera à garder leur cerveau engagé, ce dont nous avons tous besoin à mesure que nous progressons dans nos années plus âgées. Que vous souhaitiez simplement apprendre à secouer votre berger allemand ou que vous souhaitiez rafraîchir certaines des astuces qu’il connaissait en tant que jeune chien, passez du temps à l’enseigner chaque jour et à le récompenser pour ses progrès et ses efforts.
Rencontrer de nouveaux amis
S'il est important de ne pas mettre votre chien avec une douzaine de chiens plus jeunes qui vont le blesser avec leur enthousiasme, votre chien veut toujours se faire de nouveaux amis et veut toujours sortir avec d'autres chiens. Évitez toutefois de mettre votre chien avec des chiots flambants neufs, qui pourraient être un peu agressifs dans leur jeu, au point de blesser votre chien. Traîner des chiens du même âge ou du moins plus matures que ces premiers jours énergiques du chiot est un bon moyen de stimuler son esprit.
Cela peut être aussi tragique que de regarder un ami humain ou un membre de la famille vieillir et s'éteindre, en particulier parce que vous avez consacré beaucoup de temps à prendre soin de cet animal et que vous avez noué un lien solide.
Il est important de ne pas négliger votre chien âgé, tout simplement parce qu'il commence à sembler de plus en plus content de simplement s'allonger sur son lit et de dormir. Surtout si vous avez d'autres chiens qui semblent avoir besoin de plus d'attention et qui ont plus d'énergie, vous pourriez commencer à négliger vos vieux bergers allemands. Ne faites pas cela!
Même si votre ami a plus de dix ans, il a toujours besoin de votre attention et de votre approbation. Assurez-vous qu'ils reçoivent autant d'amour et de respect lorsqu'ils vieillissent et atteignent la fin de leur vie que lorsqu'ils étaient tout nouveaux chiots, pleins d'énergie.
