La lumière du soleil est essentielle pour la synthèse de la vitamine D chez l’homme, mais elle n’est pas aussi importante chez le chien.
La vitamine D est essentielle à la santé de tous les êtres vivants. Il aide au développement des os et des dents, protège contre l'ostéoporose, régule le cœur et assure le bon fonctionnement de la thyroïde, aide à la coagulation du sang et assure la bonne absorption du phosphore et du calcium dans le tube digestif. Les animaux, y compris les chiens, peuvent recevoir leur dose quotidienne par synthèse à la lumière du soleil ou par un complément alimentaire.
Sources ultraviolettes
Chez l'homme et chez de nombreuses espèces animales, l'exposition à la lumière ultraviolette sous forme de soleil suffit à produire une quantité suffisante de vitamine D pour rester en bonne santé. Selon son fonctionnement, un précurseur de la vitamine D appelé 7-déshydrocholestérol (7-DHC) existe dans la peau et est converti en vitamine D lorsqu'il est exposé au soleil. Cette vitamine D est ensuite métabolisée dans le foie et les reins pour être utilisée dans tout le corps. Les chiens reçoivent un peu de vitamine D après avoir été exposés au soleil, mais leur biologie présente des différences majeures qui rendent la vitamine D alimentaire beaucoup plus utile pour eux.
Différences Doggie
Les chiens ont des besoins en vitamine D bien inférieurs à ceux des autres animaux, et de nombreuses études ont montré que les carnivores ne produisent pas autant de vitamine D par synthèse du soleil que les autres animaux. Ce manque de production de vitamine D ultraviolette n’est pas non plus dû au fait qu’elles sont recouvertes de fourrure. Les herbivores et les omnivores à fourrure produisent des quantités importantes de vitamine D par synthèse cutanée. Au contraire, les chiens ont de très faibles niveaux de précurseur de vitamine D 7-DHC dans leur peau. Par exemple, les niveaux de 7-DHC dans la peau des rats sont 950% plus élevés que ceux observés dans la peau des chiens.
Vitamine D chez les carnivores
Comme le 7-DHC est un précurseur du cholestérol et de la vitamine D et que la peau prend beaucoup plus de temps pour synthétiser la vitamine D que le cholestérol, il existe une théorie selon laquelle la majorité du 7-DHC dans la peau d'un chien est en grande partie convertie en cholestérol. avant qu’elle puisse être convertie en vitamine D. L’absence de synthèse cutanée importante de la vitamine D chez les chiens amène les chercheurs à penser que les chiens satisfont la majorité de leurs besoins en vitamine D par le biais de leur régime alimentaire. Les organes des chiens de proie normalement nourris sont très riches en vitamine D.
Carence en vitamine D
La plupart des aliments pour chiens préparés commercialement contiennent suffisamment de vitamine D pour répondre aux besoins nutritionnels de votre chien. Si vous lui préparez vous-même sa nourriture, vous devrez peut-être lui fournir un supplément de vitamine D. Le manque de vitamine D peut provoquer le rachitisme chez le chien, une maladie qui affecte la formation des os. Lors des tests menés sur des animaux souffrant de rachitisme, seuls les chiens qui ne pouvaient pas être guéris par l'exposition au soleil étaient guéris grâce à la vitamine D alimentaire. Une trop grande quantité de vitamine D alimentaire peut être toxique pour votre animal. Veillez donc à consulter votre vétérinaire avant de compléter son régime.
