Chaque jour, dans la salle d'examen, je discute de parasites avec mes clients. Chaque client, chaque patient, car aucun animal de compagnie ne vit dans une bulle, totalement séparé du monde extérieur. Même les animaux domestiques à l'intérieur du 8ème étage d'une tour sont en danger. Les puces et les tiques, bien que les plus «visibles», ne sont souvent pas vues par les parents d’animaux domestiques, ce qui accroît les risques pour leurs animaux domestiques et même pour la famille humaine de l’animal. Alors jetons un coup d’œil à ces vilains petits abrutis.
Ce que nous savons sur les puces
Les puces aiment la chaleur et l'humidité: environ 70 ° F et 70% d'humidité sont idéales. Par conséquent, si la température baisse, ils se rendent souvent dans des maisons chauffées au centre en faisant de l’auto-stop sur des animaux domestiques et des vêtements personnels. Une fois à l'intérieur, ils peuvent devenir un problème à longueur d'année et une infestation potentielle des ménages. Après avoir sauté sur un hôte et pris un repas de sang, les puces deviennent des ectoparasites obligatoires («obligé» signifie qu'elles ne tendent pas à sauter d'un animal à un autre [ils ont leur repas gratuit, alors pourquoi bouger?] Et «ectoparasite» signifie ils vivent à l'extérieur de l'hôte). La femelle adulte commence alors à pondre des œufs. Les œufs se comportent un peu comme des petites balles de ping-pong et tombent de l'animal, généralement là où il se repose ou dort (y compris votre lit, si Fluffy dort avec vous!).
Voici à quoi ressemble le reste du cycle de vie des puces:
- Un œuf éclot en une larve ressemblant à une mouche.
- La larve se nourrit dans l'environnement, mue plusieurs fois, puis tourne un cocon et devient une nymphe.
- La chrysalide éclot comme une puce adulte.
- La puce adulte cherche alors un hôte.
Le stade nymphal est le stade le plus difficile à tuer et explique pourquoi les puces vivent si facilement en hiver. Heureusement, avec l'aide de votre vétérinaire, vous pourrez vaincre une infestation de puces. Votre vétérinaire peut vous recommander un produit antiparasitaire qui interrompra le cycle de vie des puces.
Ce que nous savons sur les tiques
Les tiques, en revanche, consacrent moins de 10% de leur vie entière à l'hôte et, en Amérique du Nord, les tiques ont un cycle de vie de 3 hôtes, ce qui signifie que 3 étapes de la vie des tiques se nourrissent d'un hôte. Chaque femelle pond jusqu'à 18 000 (oui, mille) œufs dans l'environnement.
Voici à quoi ressemble le cycle de vie des tiques:
- Un œuf éclot et une larve émerge.
- La larve cherche un hôte, se nourrit, tombe dans l'environnement et fond dans une nymphe.
- La nymphe recherche un hôte, se nourrit, se laisse tomber, puis finit par muer en un adulte.
- La quête adulte pour un hôte, se nourrit et est prête à déposer. Ensuite, la femelle pond jusqu'à 18 000 œufs.
Pour certaines espèces de tiques, ce cycle de vie peut durer plus de 3 ans!
Comme vous pouvez le constater, la tique passe le plus clair de son temps dans l’environnement et chez différents hôtes - mammifères (y compris les chats, les coyotes, les cerfs, les chiens, les souris, les opossums, les ratons laveurs, les rats et les écureuils), les oiseaux et les amphibiens. C’est pourquoi il n’existe pas de moyen facile de rompre leur cycle de vie, comme avec la puce. Ajoutons à cela, bien que les tiques ne se nourrissent pas 365 jours par an, les tiques se nourrissent 12 mois par an. Même s'il y a de la neige sur le sol, si la température atteint 40 ° F, les tiques cherchent un hôte!
Cela fait des tiques un problème tout au long de l’année et une menace non seulement pour nos animaux de compagnie, mais également pour nos familles. Les tiques peuvent transmettre des maladies, telles que la maladie de Lyme, la fièvre maculée des montagnes Rocheuses, l'ehrlichiose et l'anaplasmose, aux chats, aux chiens et aux humains. Et bien que la plupart des gens associent les tiques à l’extérieur, une espèce - la tique brune - préfère vivre à l’intérieur et est connue pour causer des infestations dans les maisons! (Pensez à l'éclosion de 18 000 œufs. C'est le genre de films d'horreur hollywoodiens!)
Comment nous aidons à protéger votre animal de compagnie contre les puces et les tiques
Il existe de nombreux bons produits disponibles maintenant pour aider à protéger votre animal de compagnie contre les puces et les tiques. Mais certains sont classés en tant que médicaments (ils sont donc approuvés par la FDA), certains sont considérés comme des insecticides (ils sont donc approuvés par l'EPA), d'autres sont en vente libre, d'autres sur ordonnance, d'autres pour les chiens, certaines sont réservées aux chats et d'autres doivent être utilisées avec prudence auprès des enfants… le choix du produit adapté à votre animal de compagnie peut être assez déroutant!
Eclaircissons la confusion. La plupart des animaux domestiques devraient être en contact avec un produit antiparasitaire contre les puces et les tiques toute l'année. Toute l'année. Votre vétérinaire connaît et comprend les produits, qui sont les plus sûrs, les plus rentables, l'application / administration appropriée et la possibilité d'interactions avec tout autre médicament que votre animal prend. Nous comptons sur vous pour bien comprendre le mode de vie de votre animal de compagnie et de votre famille afin de vous aider à choisir le produit qui vous convient le mieux. Si vous avez une infestation, nous pouvons vous expliquer comment l’éliminer. Et si votre animal a contracté une maladie transmise par les puces ou les tiques, nous savons comment le traiter au mieux.
La coopération et la communication entre vous et votre vétérinaire sont essentielles pour choisir le régime optimal de contrôle des parasites pour votre animal. Consultez le vétérinaire de votre animal. C'est ce que nous faisons et faisons bien. N'essayez pas d'y aller seul!
Cet article a paru dans le numéro de l'automne 2016 de HealthyPet magazine.
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