Nous célébrons aujourd'hui la Journée nationale des enfants et des animaux domestiques - et nous savons tous qu'il n'y a rien de plus mignon qu'un enfant poli avec un animal de compagnie bien élevé. Mais comme les enfants, beaucoup de chiens et de chats se conduisent mal parce qu’ils n’ont jamais appris la même chose. Tout comme il faut apprendre à nos enfants à dire "s'il vous plaît" et "merci", les animaux ont besoin de formation pour apprendre à utiliser leurs bonnes manières. Faire participer vos enfants à la formation de leurs animaux de compagnie aide à créer des animaux de compagnie bien élevés tout en approfondissant le lien entre vos enfants et leurs animaux. Lorsque vous travaillez avec un enfant et un animal domestique, restez simple: la formation au clicker est l'une des meilleures formes de formation basée sur la récompense et peut facilement être maîtrisée même par un très jeune enfant. Cette méthode utilise une petite boîte en plastique ou en métal qui clique quand elle est poussée. après le clic, l'animal reçoit une friandise pour renforcer le bon comportement. Si vous n'avez pas de clicker ou si votre enfant a du mal à en utiliser un, il peut utiliser sa voix et un mot clé comme «bon» ou «oui» pour entraîner son animal de compagnie. L'entraînement au clicker peut être utilisé avec une variété d'animaux, y compris les animaux domestiques des enfants, comme les chiens, les chats, les cobayes et les gerbilles. Regardez ma vidéo sur l'entraînement au clicker pour en savoir plus.
Une précaution importante avant de discuter de pratiques de formation spécifiques: Toujours assurer la surveillance d'un adulte pour les séances d'entraînement. Bien que vous partagiez votre maison avec votre animal de compagnie, il a toujours un instinct sauvage et, s'il devient effrayé ou anxieux, il peut mordre. En ayant un adulte présent lors de toutes les séances d’entraînement pour surveiller le niveau de stress de l’animal et de l’enfant, vous pouvez vous assurer qu’ils restent tous les deux détendus et profitent pleinement de l’entraînement. De plus, votre présence donne à votre enfant une occasion de démontrer ses compétences en matière de formation, ce qui peut renforcer considérablement son estime de soi.
Voici quelques astuces pour faire avancer votre enfant et votre animal de compagnie dans la bonne direction.
1. Apprenez à votre enfant à s'entraîner
Aidez votre enfant à apprendre les rouages de l'entraînement au clicker en le laissant vous entraîner avant de commencer à entraîner Fido. Vous aurez besoin d'un clicker, d'un sac de bonbons et d'une assiette en papier pour commencer à vous entraîner. Commencez par travailler sur le timing: lancez une balle dans les airs et demandez à votre enfant de cliquer ou de dire son mot clé au moment où la balle frappe le point le plus élevé. Faites attention au moment choisi pour que le clic ou le mot se produise exactement comme le comportement qu'elle veut récompenser.
Une fois que votre enfant a maîtrisé le timing du clic ou du renforcement verbal, faites-le s'exercer. Choisissez un comportement tel que croiser les doigts; dès que vos doigts se croisent, demandez-lui de cliquer ou d'utiliser sa voix ("bien!") pour marquer le comportement. Demandez-lui immédiatement de mettre un morceau de bonbon dans l’assiette (c’est votre friandise pour bien faire les choses). Demandez-lui de s'exercer à la rapidité de la récompense pour que le traitement soit donné en une ou deux secondes après le clic. Répétez l'opération jusqu'à ce qu'elle soit à l'aise et confiante avec ses compétences en matière de clic et de récompense.
