En 2007, des généticiens canins ont lancé un os inattendu aux vétérinaires et aux propriétaires de chiens. Après avoir passé des années à cartographier l’ensemble du génome canin, ils sont arrivés à une nouvelle application de leurs résultats. Ils utiliseraient leurs connaissances accumulées sur les gènes spécifiques qui ont servi de marqueurs dans certaines races de chiens afin de déterminer la véritable origine pure-pure des chiens les plus mous.
Ces soi-disant «tests mutt», officiellement appelés tests génétiques d'identification de races de chiens, ont été les tout premiers de leur race. Ce qui explique probablement pourquoi les résultats semblaient un peu flou. Je veux dire, il était difficile de regarder un chien aux jambes courtes et au nez court et de considérer Chihuahua et Beagle comme une solution acceptable au problème de la filiation douteuse.
C’est ce genre de réponse impromptue qui a laissé les propriétaires de chiens se sentir pelés et les vétérinaires se gratter la tête.
Une nouvelle façon de regarder les "tests de Mutt"
Cinq ans plus tard, le paysage a changé. Les tests ont été continuellement améliorés pour une plus grande précision. Apparemment, davantage de tests sur les races pures conduisent à plus de marqueurs génétiques, ce qui se traduit par des résultats plus crédibles.
Cela ne signifie pas pour autant que les tests sont parfaits, ni pour que les résultats ne vous choquent pas, ne vous effrayez pas et ne vous confondent pas. En effet, la grande variabilité théorique des apparences dans une seule portée parmi deux races de race pure vous émerveillerait vraiment. Malgré le doute persistant, ces tests se rapprochent de plus en plus de la vérité… chaque jour davantage.
C'est pourquoi les vétérinaires comme moi commencent à les regarder sous un jour nouveau.
Bien que je n’ai jamais douté de la science fondamentale derrière les tests, j’avoue avoir été jadis sceptique quant à leur pertinence. Je veux dire, qui se soucie de savoir s’il s’agit d’un cocker espagnol, d’un caniche ou d’un chien d’eau portugais? Quelle différence cela fait-il sinon de perpétuer potentiellement la notion selon laquelle les mélanges ont besoin de définition et, par voie de conséquence, que les races pures sont préférables?
5 raisons pour lesquelles le test génétique est bon
Mais à présent, j’ai eu tort de dédaigner l’utilité d’une plus grande certitude génétique. Après tout, c’est bon pour au moins trois choses:
1. L’évaluation du risque de maladies génétiques spécifiques susceptibles d’affecter les animaux de race pure issus d’une race mixte peut être très utile pour les vétérinaires qui souhaitent orienter les propriétaires d’animaux de compagnie vers des tests de dépistage appropriés et diagnostiquer les maladies plus efficacement.
2. Connaître la race ou la classe de races dont provient un chien mixte peut aider à éviter les problèmes de comportement graves en orientant son énergie dans une direction plus naturelle et plus efficace. Cela pourrait le sauver de l'abandon de son abri ou même d'une euthanasie intempestive.
3. La législation spécifique à une race (BSL) reste un sujet d'actualité dans de nombreuses municipalités du monde entier. En dépit des données scientifiques soutenues par l'Association américaine des médecins vétérinaires (AVMA) et les centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ne montrant aucune preuve de la propension inhérente d'une race à la violence, des milliers de chiens sont mis à mort chaque année pour le péché du demi -semblant à une race spécifique que la communauté juge problématique.
