Thinkstock Combien d'animaux sont trop nombreux? Dr. Patty Khuly dit que déterminer si quelqu'un est un accumulateur n'est pas nécessairement lié au nombre.
Le mois dernier, une des «sauveteurs» de notre région a été accusée d’avoir environ 50 Chihuahuas chez elle. L'endroit était non seulement sale, mais certains des chiens sauvés avaient procréé. Voilà pour le concept d'un centre de sauvetage, non?
Cependant, voici la chose: je pense que la personne qui a dirigé ce sauvetage de Chihuahua était vraiment et vraiment bien intentionnée. Les choses sont devenues incontrôlables. La vie se passe, et la prochaine chose que vous savez que vous êtes à genoux dans le caca de Chihuahua et que les télévisions s’alignent pour filmer le prochain épisode de Thésauriseurs.
Au fil des ans, j’ai vu cela se reproduire à plusieurs reprises parmi des personnes de valeur que j’ai appréciées en tant que clients. En effet, la plupart des professionnels vétérinaires que je connais ont été témoins de la façon dont l’élevage bien intentionné des animaux de compagnie peut se transformer en thésaurisation à part entière. De plus, certains d’entre nous peuvent même identifier les germes de ce problème dans nos propres vies obsédées par les animaux de compagnie.
Tout cela m'amène à la question dans mon titre: combien d'animaux de compagnie sont trop nombreux? Quand avez-vous franchi cette étape, passant d'un amoureux des animaux domestiques et d'un sauveteur bienveillant à une sorte d'accumulateur d'animaux incontrôlable?
C'est le soin, pas le nombre
Bien que vous puissiez supposer qu’il existe un certain nombre de chats ou de chiens au-delà duquel vous devez clairement être classé comme accumulateur, la désignation n’est pas aussi simple à obtenir. Par exemple, je connaissais une personne avec plus de 30 chats que je n’appellerais pas «accumulateur» (c’était un cas très rare impliquant une femme presque surnaturellement riche qui prenait soin de ses animaux de compagnie). Mais j’ai aussi connu un homme qui n’avait que quatre animaux de compagnie et dont la situation de vie était telle que la «thésaurisation» devenait une description raisonnable.
Ce qui m'amène à cette explication: La thésaurisation ne concerne pas un nombre. Il s’agit plutôt d’un besoin compulsif d’acquérir des animaux qui atteint un état critique, ce qui entraîne une négligence ou des abus non intentionnels envers les animaux.
Voici quelques questions à vous poser ou à poser à quelqu'un de votre connaissance qui pourrait montrer des signes de débordement devant leur ménagerie:
- Les animaux de compagnie sont-ils correctement pris en charge conformément aux pratiques modernes de protection des animaux et aux normes de soins vétérinaires?
- Chaque animal a-t-il un endroit où se retirer s'il se sent stressé? En d'autres termes, n'y a-t-il aucune preuve de surpeuplement?
- Sont-ils légalement tenus et ne sont pas considérés comme un fardeau pour la communauté?
- Le propriétaire peut-il fournir des soins quotidiens à chaque animal sans se sentir irritable, dépassé ou pris au piège?
- Les animaux et leur environnement sont-ils propres?
- Sur le plan financier, le propriétaire peut-il raisonnablement se permettre de prendre en charge leurs soins en cas d'urgence?
En supposant que ces questions reçoivent une réponse honnête, toute réponse négative peut indiquer que la situation de l'animal domestique est peut-être moins gérable. Mais tout le monde n’a pas une vision claire de sa propre vie. C’est pourquoi j’encourage toujours les amis concernés à envisager une intervention auprès d’un propriétaire d’animal susceptible d’être en difficulté, ou je recommande aux propriétaires d’animaux à risque de demander à un échantillon représentatif de leurs amis épris d’animaux de compagnie de répondre à ces questions. Heureusement, la grande majorité d’entre nous ne courons aucun risque sérieux de devenir des gardiens d’animaux. Cependant, beaucoup d’entre nous connaissent ceux qui pourraient être. Faites de votre mieux pour parler ouvertement et honnêtement à ces personnes. Parce que si nous ne le faisons pas, ce ne sont pas seulement les humains qui vont souffrir.
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