Le tempérament et la contrôlabilité sont deux facteurs critiques lors de la formation de chiens de soins palliatifs.
Les chiens thérapeutiques fournissent aux patients des centres de soins palliatifs, une écoute attentive et une gestion des symptômes. Les résidents aux prises avec des problèmes de fin de vie trouvent un réconfort dans la tenue, les caresses et la conversation avec leurs visiteurs à quatre pattes. Mais avant qu'un chien puisse être chargé d'interagir avec des patients malades, l'animal doit démontrer qu'il est contrôlable et possède un tempérament approprié. Therapy Dogs International (TDI) a établi des exigences en matière de tests afin d’assurer qu’un chien ne deviendra pas agressif ni ne perturbera les patients. La formation se concentre sur les commandes de base qui prépareront un animal à être évalué et sélectionné par une organisation de soins palliatifs.
Formation de base
Étape 1
Répondez à ces deux questions avant de commencer: votre chien a-t-il déjà fait preuve d'agressivité envers une autre personne et votre chien est-il prévisible? Votre ami à visage flou est candidat à la thérapie assistée par l'animal si vous avez répondu «non» à la première question et «oui» à la seconde.
Étape 2
Exercez-vous à des commandes de base composées d'un mot, telles que "viens", "en bas", "reste assis" et "reste". Récompensez l'obéissance avec un petit morceau de nourriture et des éloges verbaux jusqu'à ce que votre animal de compagnie maîtrise chaque commande.
Étape 3
Observez les manières de votre chien tout en le promenant en laisse de six pouces. S'il tire ou aboie, prononcez des commandes telles que "rester" ou "venir" et récompensez le comportement approprié avec des friandises.
Étape 4
Permettez à votre chien de se sentir à l'aise avec les autres personnes et les animaux. Promenez votre chien dans les zones de circulation piétonnière afin qu'il s'habitue à la foule.
Étape 5
Entraînez votre chien en utilisant des techniques de "mise en forme". Cela nécessite que vous récompensiez les tentatives de votre animal pour se conformer à une commande même si, au début, il ne répond pas complètement à votre demande. Par exemple, si vous demandez au chien de "secouer" et qu'il lève un peu sa patte, allez-y et offrez-lui la friandise. Mais avec le temps, ne donnez le goûter que lorsque le chien vous serre la main.
Étape 6
Donnez à votre chien le temps d'apprendre tous ces comportements. Vous construisez une contrôlabilité qui en fera un meilleur chien de soins palliatifs. Votre objectif est de pouvoir contrôler votre chien avec seulement des ordres verbaux et des tapotements sur la tête au lieu de nourriture.
Essais d'essai
Étape 1
Passez en revue le test en 11 étapes du TDI en ligne sur «Therapy Dogs International: Brochure de tests» pour vous assurer que votre chien est prêt à être évalué pour travailler dans un établissement de soins palliatifs. Pratiquez plusieurs répétitions générales des 11 étapes avant de contacter un organisme de soins palliatifs ou le TDI. Vous devez être certain que votre chien ne présente pas de signes d'agression lors de ces essais.
Étape 2
Faites votre chien "assis", "rester" et "venir" par commande verbale. Lorsqu'il sera prêt à être testé, cela démontrera la réussite de la formation de votre chien.
Étape 3
Demandez à quelqu'un qui ne connaît pas bien votre chien de l'animal de compagnie et parlez-lui. Cela montre que votre animal de compagnie est à l'aise avec les étrangers. Demandez également à un étranger et à son chien de vous approcher afin que vous puissiez voir si votre propre chien interagit poliment avec de nouvelles personnes et avec de nouveaux chiens sans devenir turbulent ou timide.
Étape 4
Promenez votre chien dans une foule pour prouver que vous pouvez le manipuler dans les lieux publics.
Étape 5
Contactez votre programme local de soins palliatifs ou de chiens de thérapie pour organiser une évaluation de votre chien.
