Je dis toujours aux gens de regarder et d'écouter leurs animaux tous les jours. Vous apprenez à voir des modèles dans leur comportement: combien ils mangent et boivent; combien ils dorment et quand et où; comment ils respirent, au repos et après l'effort. Toutes ces choses sont des indices sur la santé de votre animal. La meilleure façon de reconnaître ce qui est anormal est de se familiariser avec ce qui est normal. Si vous avez un hot-dog ou une respiration sereine, voici quelques conseils pour vous aider à déterminer si votre animal est en bonne santé ou a des problèmes.
Respiration
La respiration est quelque chose que nous ne remarquons presque pas, ni chez nous ni chez nos chiens. Le corps régule la respiration automatiquement, envoyant des signaux de la base du cerveau le long de la colonne vertébrale aux muscles qui contrôlent la respiration, leur demandant de se contracter et de se détendre régulièrement. La respiration change en fonction de facteurs tels que le niveau d'activité, la température, la présence d'irritants ou de toxines dans l'air et d'émotions telles que la peur ou l'anxiété.
Les chiens au repos ont un rythme respiratoire normal de 10 à 35 respirations par minute. Le chien moyen au repos prend 24 respirations par minute. Pour vérifier le rythme respiratoire de votre chien, comptez les mouvements de sa poitrine pendant 15 secondes et multipliez-le par quatre pour obtenir le nombre total de respirations par minute. Entraînez-vous à la maison, lorsque votre chien et vous êtes tous les deux détendus. Vous saurez ainsi rapidement que quelque chose ne va pas.
Lorsque la fréquence respiratoire d’un chien est toujours élevée et qu’elle ne peut être attribuée à aucun des facteurs environnementaux susmentionnés, cela peut indiquer un problème de santé tel que l'anémie, l'insuffisance cardiaque congestive ou divers troubles respiratoires.
Respiration superficielle ou lente est également une préoccupation. Un chien dont la fréquence respiratoire a nettement diminué peut être en état de choc. Il pourrait être en danger de ne pas respirer complètement. Cela peut être dû à un certain nombre de facteurs, notamment les traumatismes (comme le choc d’une voiture), l’empoisonnement ou certaines maladies neuromusculaires.
Les autres signes de problèmes respiratoires à prendre en compte sont la respiration bruyante; difficulté à respirer ou à expirer; respiration profonde et énergique; ou la toux, en particulier une toux sèche ou qui apporte du mucus ou du sang. Inutile de dire que tout changement dans la respiration de votre chien peut bien être une urgence et justifie une visite chez le vétérinaire - stat!
Température
Le corps fonctionne normalement dans une plage de température donnée; c'est vrai pour les humains et pour les chiens. Le corps du chien est réglé à une température normale de 100 à 102,5 degrés Fahrenheit. La température corporelle moyenne des chiens est de 101,3. Les chiots peuvent varier un peu en dehors de ces gammes. Par exemple, les chiots nouveau-nés ont une température corporelle de 94 à 97 degrés et peuvent ne pas atteindre une température corporelle normale avant d'avoir environ un mois.
Les chiens ont une couche isolante de poils ou de fourrure qui les garde au chaud quand il fait froid, mais rester au frais leur est plus difficile. Contrairement aux gens, ils n’ont pas de système de refroidissement par évaporation des glandes sudoripares mais doivent libérer de la chaleur en haletant. Ce n'est pas très efficace, il est donc important de toujours fournir à votre chien de l'eau fraîche et de l'ombre lorsqu'il est à l'extérieur et de limiter les activités par temps chaud. Cela va double pour les chiens à face courte (brachycéphales) tels que Bulldogs ou Pugs, qui peuvent mourir rapidement d’un coup de chaleur s’ils ne sont pas gardés dans un environnement frais.
