Thinkstock Votre chat senior ne sera peut-être pas aussi disposé à jouer et à grimper plus tard.
Les chats peuvent vivre jusqu’à la fin de l’adolescence et parfois même au début de la vingtaine, mais vous remarquerez peut-être quelques changements dans le vôtre à mesure qu’il vieillit.
Votre chat senior peut jouer moins et être moins disposé à grimper ou à sauter. Une partie de cela pourrait être en raison de changements arthritiques. Assurez-vous qu'il n'a pas à sauter ou à grimper pour atteindre son bac à litière ou ses bols de nourriture et d'eau. En outre, envisagez de vous procurer un bac à litière avec des côtés plus bas et d'en placer un à chaque étage de votre maison. Vous pouvez également prévoir des marches et des rampes facilitant son accès aux perchoirs préférés. Encouragez-le à faire de l'exercice avec des jeux modérés, ce qui peut améliorer son tonus musculaire, sa souplesse, sa circulation et son poids.
En raison de l'arthrite, de l'obésité ou d'autres problèmes de santé, les chats plus âgés peuvent se toiletter moins ou être moins efficaces lorsqu'ils se toilettent. Cela peut parfois entraîner un pelage emmêlé ou une odeur accrue. Les griffes peuvent devenir plus épaisses ou fragiles. Ces changements signifient que vous devrez peut-être toiletter votre chat, notamment en lui brossant la fourrure et en se coupant les ongles, plus souvent à mesure qu'il vieillit.
Certains chats peuvent errer sans but autour de la maison, miaulant excessivement et agissant parfois comme s'ils étaient désorientés. Cela pourrait être un dysfonctionnement cognitif lié à l'âge ou être causé par d'autres changements physiques que votre vétérinaire peut diagnostiquer et éventuellement traiter. Tout changement de comportement marqué, y compris une augmentation du sommeil (ou de l'activité), moins d'interaction ou de dissimulation avec la famille et la perte de la formation de bac à litière nécessite un examen vétérinaire.
Les chats plus âgés peuvent être plus stressés en embarquant ou en voyageant. Si vous devez voyager, demandez à quelqu'un de rester chez vous et prenez soin de votre chat ou vérifiez-le au moins une fois par jour.
Les chats plus âgés peuvent avoir une perte auditive. Si votre chat semble vous ignorer ou ne rien remarquer lorsque vous entrez dans la pièce, essayez de parler plus fort et plus bas. Les chats plus âgés peuvent également avoir une perte de vision. Un léger trouble au niveau de la lentille est généralement normal chez les chats âgés, mais une apparence blanche et solide peut indiquer une cataracte. Plusieurs maladies, notamment celles associées à l'hypertension artérielle, peuvent entraîner un décollement de la rétine et la cécité. Si vous pensez que votre chat a perdu une partie de son audition ou de sa vue, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire.
L'odorat peut également diminuer avec l'âge, ce qui peut entraîner une diminution de l'appétit. Cela peut être grave chez un très vieux chat, en particulier chez ceux qui ont tendance à avoir un poids insuffisant. Ces chats ont peut-être besoin d'une alimentation plus calorique avec des protéines de bonne qualité et doivent être encouragés à manger. Si votre chat âgé ne mange pas autant que d'habitude, il est important de consulter votre vétérinaire le plus tôt possible. Elle peut déterminer s’il existe un problème médical sous-jacent et recommander le bon traitement ou le bon régime.
Souvent, une perte d'appétit chez un chat âgé peut être le résultat d'une maladie dentaire douloureuse. Demandez à votre vétérinaire d'examiner la bouche de votre chat. Il est possible qu'un nettoyage dentaire et un traitement des dents douloureuses améliorent l'appétit de votre chat. Si votre chat manque beaucoup de dents, envisagez de lui donner des aliments plus mous.
Les chats plus âgés peuvent être sujets aux maladies du rein, pouvant conduire à la déshydratation. Si votre chat boit et urine davantage, consultez votre vétérinaire. En outre, vous devrez peut-être placer des bols d’eau supplémentaires autour de la maison et parler à votre vétérinaire de la possibilité de nourrir votre chat avec de la nourriture humide.
Les chats plus âgés sont sujets à d'autres maladies comme le cancer, les maladies cardiaques, l'hyperthyroïdie, l'hypertension artérielle, le diabète sucré et les maladies inflammatoires de l'intestin. Votre chat âgé devrait avoir un examen vétérinaire au moins deux fois par an, et des analyses de sang sont nécessaires. Parlez à votre vétérinaire des besoins individuels de votre chat senior.
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