La colère n’est souvent pas strictement réservée au facteur, mais aussi aux plombiers, aux jardiniers, aux livreurs de pizzas et à de nombreux autres employés qui se rendent régulièrement chez vous. Qu'est-ce que tous ces gens ont en commun? Et surtout, que peut-on faire pour réduire ce comportement? Commençons par regarder pourquoi les chiens n’aiment pas ces personnes.
Cinq raisons pour lesquelles les chiens détestent le facteur
Histoire d’initiés: Nous vivons à une époque où les chiens peuvent être une lourde responsabilité et où une morsure de chien peut facilement coûter cher à votre maison, à la vie de votre chien et à votre réputation. Mes deux grands Rottweilers pesant plus de 90 livres sont très friands de notre facteur et ont même léché et salué mon propriétaire qui un jour est arrivé dans notre propriété, a grimpé par-dessus la clôture et a commencé à peindre notre maison! Les choses auraient vraiment mal tourné si je n'avais pas entraîné mes chiens à accepter le facteur et les visiteurs qui venaient chez moi. Mais chut.. Ne le dis à personne! Alors que mes chiens sont deux gros bébés d’amour, leur taille et leur costume noir et beige est le seul moyen de dissuasion; nous avons ADT pour s'occuper du reste!
Numéro 1: territoire d'intrusion
Pour commencer, du point de vue du chien, les préposés au courrier, les livreurs de pizza et les plombiers sont tous des intrus. De nombreux chiens, en particulier certaines races, ont une prédisposition favorable à l'aboiement passif des aboiements ou à une protection plus active du territoire. Bien que le chien puisse paraître en grande partie en colère, il peut définitivement y avoir une base de peur. Cette tendance remonte peut-être à l’histoire d’un chien dans la nature lorsque les chiens ont formé des meutes et ont perçu les envahisseurs comme une menace pour leurs ressources. Ils devaient protéger les ressources de la meute telles que la nourriture, les partenaires sexuels et les nouveau-nés contre les animaux envahisseurs. Le marquage urinaire était un moyen de délimiter la zone en tant que signe olfactif «ne pas intrusion». Les intrus qui ignoraient les marques olfactives étaient alertés par des aboiements et si cela ne fonctionnait toujours pas, une forme d'agression plus active se produisait, entraînant une attaque balistique totale.
Lorsque les chiens ont été domestiqués, la nature protectrice de ce dernier a également été appréciée. Ces chiens ont alerté les habitants des villages sur les dangers tels que les prédateurs ou les ennemis. De nos jours, beaucoup de chiens sont encore appréciés pour leurs aboiements d'alarme. Pourtant, un rôle plus actif est souvent mal vu en raison de son potentiel de responsabilité.
Remarque: N'essayez jamais de former un chien à devenir un chien de garde par vous-même; le problème peut se retourner le jour où vous êtes blessé chez vous et EMS ne peut pas accéder à votre domicile sans faire face à Cujo . Acceptez plutôt quelques aboiements alertes, remerciez votre chien, puis prenez la relève. Dites à votre chien que ce n’est pas de sa responsabilité de décider qui entre ou sort de votre propriété, la décision vous appartient.
Numéro 2: Les facteurs continuent à revenir!
Le comportement d'aboiement renforce considérablement le chien. Si chaque fois que Rover aboie, le facteur part (la plupart le font tôt ou tard), il est soulagé. Mettez-vous à la place de Rover: disons que vous n’aimez pas les chats autour de votre propriété. Ainsi, chaque fois que vous en voyez un venir, vous émettez ce sifflement. Probablement, depuis le départ du chat, vous vous sentirez obligé de répéter le sifflement. Mais que se passe-t-il ce jour-là avec un chat plus hardi qui se soucie moins de votre bruit de sifflement? Très probablement, vous essaierez autre chose, vous sifflerez et vous piétinerez fort lorsque vous vous déplacerez dans la direction du chat. Tada! Alors, maintenant, vous allez siffler et piétiner la prochaine fois.
Alors ne vous attendez pas à ce que les aboiements initiaux s’arrêtent là! Comme le facteur continue de revenir jour après jour, ne vous étonnez pas si Rover commence à penser: quelle partie de mes aboiements vous ne comprenez pas? Je te dis de partir. Ok, laissez-moi commencer à montrer mes dents aussi et voir si ça marche!
Numéro 3: Rejet de produits chimiques addictifs
Vous ne le savez peut-être pas, mais la peur ou la colère de votre chien provoque la libération de plusieurs produits chimiques dans son cerveau. Toute cette expérience peut être très enrichissante et même physiologiquement addictive. La peur est connue pour produire de l'adrénaline, tandis que la colère provoque la sécrétion d'adrénaline et d'une autre hormone appelée noradrénaline, explique James O Heare dans son livre «The Canine Aggression Workbook». Ce bain chimique peut être assez addictif, ce qui est également un facteur contribuant à la répétition répétée des comportements agressifs.
Numéro 4: Le comportement devient habituel
Que se passe-t-il lorsque les chiens doivent répéter ce comportement encore et encore? C’est devenu une habitude. Les chiens sont généralement des créatures habituelles et adoptent des comportements efficaces. Si vous combinez les trois problèmes mentionnés ci-dessus, vous comprendrez pourquoi le comportement qui aboie contre le facteur devient presque réflexif. Votre chien ne semble pas y penser à deux fois; la vue ou la voix du facteur est suffisante pour l'envoyer en overdrive.
Numéro 5: Le comportement généralise
Les chiens peuvent généraliser la peur et l'agression assez facilement. Votre chien commence à aboyer au poste du facteur, puis au fil des jours, il aboie au son du camion qui klaxonne, puis il aboie au simple bruit de son camion qui s'approche de votre propriété. Bientôt, vous aurez un chien qui aboie non seulement chez le facteur, mais aussi à tous les signaux suggérant son arrivée. Comme nous en avons déjà discuté, il peut également décider un jour de généraliser et d’aboyer même chez le plombier, le jardinier et les pompiers venus sauver votre chat de l’arbre. Tout comme une petite étincelle peut créer un grand feu, le comportement de votre chien peut vraiment devenir incontrôlable. Voyons donc comment aborder ce problème.
Comment former votre chien à accepter le facteur
Comme vous pouvez le constater, les postiers ont donc de très bonnes raisons de s’inquiéter quand ils viennent chez vous. Si Rover se transforme en Cujo au moment où vous recevez du courrier, ces conseils peuvent vous être très utiles.
- Commencer tôt: Vous ne pouvez pas commencer assez tôt pour ce type d’entraînement. Placez un bon cookie dans votre boîte aux lettres et dites à votre facteur de le livrer à votre chien tous les matins. Cela créera des associations positives envers le facteur. De cette façon, votre chiot grandira pour l'aimer et voudra le voir chaque jour!
- Empêcher la répétition du comportement: Si vous avez manqué le bateau et n'avez pas réussi à faire de votre facteur la représentation parfaite d'un homme sympathique, vous avez de gros devoirs à faire. La première étape consiste à empêcher la répétition du comportement. Comme mentionné précédemment, le comportement agressif est en train de renforcer et addictif et habituel. Plus votre chien répète le comportement, plus il mettra des racines. Arrêtez de laisser votre chien pour renvoyer le facteur. Commencez à le garder chez vous dans la pièce la plus éloignée possible quand vous saurez que le moment est venu de recevoir le courrier.
- Aller graduel et créer des associations positives: Bien sûr, le mettre dans une pièce pendant que le facteur arrive ne corrige pas le comportement, mais au moins cela empêche votre chien de le répéter. C'est un grand début. Votre prochaine étape est de le contre-conditionner classiquement pour associer quoi que ce soit au sujet des facteurs avec des bonnes choses. Pour ce faire, vous devrez lire ces 5 articles:
- Seuils de chien
- Désensibilisation des chiens
- Contre-conditionnement pour chien
- Mon programme de formation COR (ICP)
- Renforcement différentiel de chiens de comportements alternatifs et incompatibles
En bref, vous devez d’abord trouver une distance où votre chien ne réagit pas aux bruits de camion du facteur (en dessous du seuil), deuxièmement, vous allez commencer par travailler progressivement et systématiquement sur le problème par exposition (désensibilisation) et Troisièmement, vous devrez changer les émotions de votre chien à propos du facteur par le biais du contre-conditionnement classique via un programme tel que COR ou open bar / closed bar. Ensuite, une fois que ces associations positives sont établies, vous pouvez passer à un contre-conditionnement opérant en entraînant votre chien à un comportement alternatif par défaut (renforcement différentiel de comportements alternatifs). Une montre assis ou automatique fonctionne bien dans ce scénario. Fondamentalement, avec le temps, votre chien peut apprendre à s’asseoir ou à vous regarder (comme dans COR) au lieu d’aboyer et d’agresser.
Ce système fonctionne parce qu’un ennemi, le facteur, le jardinier ou le gars de la pizza devient le meilleur ami de votre chien. Patricia McConnell, dans son livre "The Cautious Canine", suggère de faire venir le livreur de pizzas chez vous et de lui livrer une part de pizza juste pour votre chien. Au fur et à mesure que les émotions de votre chien changent en interne, vous verrez également disparaître progressivement les manifestations extérieures. Cela signifie qu'avec le temps, votre chien ne ressentira plus le besoin d'aboyer / de grogner / de se fendre. Alors que les chiens sauvages agissaient sur le territoire pour protéger des ressources telles que la nourriture, votre facteur est maintenant devenu une source réelle de ressources!
La sécurité d'abord
Ne laissez pas votre chien libre de blesser potentiellement votre facteur. Si vous donnez des friandises à votre chien chaque fois que votre chien voit le facteur et que vous souhaitez progresser et que votre facteur les essaie, il vaut mieux que votre facteur les jette en toute sécurité à travers la clôture plutôt que de risquer de vous exposer directement.
Quand le comportement territorial est vraiment frustrant
Certains chiens qui semblent agir en dehors de la territorialité sont en fait des greeters frustrés. Ce sont des chiens qui manquent de maîtrise de soi et vont aboyer parce qu'ils sont frustrés par la clôture. S'il n'y avait pas de clôture, ces chiens courraient directement vers le facteur et le salueraient comme un ami perdu depuis longtemps. Si votre chien est un greeter frustré, essayez de vous maîtriser selon le principe Premack. En d'autres termes, demandez à votre chien de s'asseoir ou à une autre commande avant de se diriger vers le facteur et une fois qu'il est assis, le facteur peut jeter un Kong en peluche ou un os que vous avez laissé dans la boîte aux lettres à livrer.
Avertissement
S'il vous plaît, faites de la sécurité votre priorité absolue. La modification du comportement comporte certains risques. Cet article ne doit pas être utilisé comme substitut aux conseils comportementaux professionnels. Si votre chien est agressif de quelque manière que ce soit, veuillez consulter un comportementaliste vétérinaire, un comportementaliste animalier certifié ou un dresseur sans force bien au fait des techniques de modification du comportement du chien. En lisant cet article, vous acceptez cet avertissement et acceptez de ne pas engager la responsabilité de l'auteur de cet article.
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