Vous savez que cela arrive chaque fois que vous franchissez la porte, vous asseyez-vous sur le canapé et vous penchez-vous pour un massage du ventre. Vous vous préparez du mieux que vous pouvez pour un glaçage enthousiaste et lisse de votre meilleur ami à quatre pattes. Les chiens lèchent leurs personnes préférées, que leurs avances soient les bienvenues ou non, et certains le font plus que d'autres. Ces «lickers extrêmes» sont les chiens qui ne peuvent s’empêcher de tirer la langue chaque fois qu’une personne s’approche. Si vous les laissez vous lécher pour toujours, ils ne vous laisseront jamais passer l’occasion de vous enduire de bave.
Le léchage est un comportement normal du chien, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi votre lécheur extrême fait ce qu'elle fait? Voici quelques explications possibles.
1. Pour attirer votre attention
On ne peut nier qu’un visage plein de langue de chien attirera votre attention. Les chiens apprennent rapidement que lécher leurs humains est un excellent moyen d'obtenir ce qu'ils veulent. Vous souvenez-vous de la première fois que votre chien vous a «embrassé»? Vous avez probablement roucoulé de joie et vous êtes allée la gratter derrière les oreilles.
À partir de ce moment-là, elle a appris que le léchage suscitait une réaction qu’elle aimerait répéter. Même si vous l'avez repoussée en pensant à la plongée dans les toilettes qu'elle avait pratiquée plus tôt dans la journée, vous avez tout de même arrêté de faire ce que vous faisiez pour faire attention à elle. Elle ne s'intéresse pas particulièrement à savoir si votre réponse est positive ou négative. Tout ce qui compte vraiment, c'est que vous l'ayez reconnue. Finalement, le léchage devient la stratégie numéro un du chien pour voler les projecteurs.
2. Canaliser un instinct de survie
À l’époque où votre chien était un tout petit chiot, elle a léché sa mère pour lui dire: «Hé, j’ai faim!» C’était un moyen de communication clair, et tant que maman était de bonne humeur, le léchage avait pour résultat un repas savoureux. Dans les meutes de chiens sauvages et de loups, les membres de meute de rang inférieur léchent également pour solliciter leur subsistance. Les chiens lèchent leurs supérieurs pour leur montrer soumission et respect. Si tout se passe bien, le licker est invité par le lickee à se régaler de proies communes.
Votre chien n’est plus un bébé et elle n’est certainement pas un membre sauvage de la meute, mais l’instinct de communiquer par léchage est toujours là. Elle vous voit comme un porteur de nourriture et de toutes les bonnes choses. En se léchant le visage, les bras et les jambes, il est possible qu’elle vous montre du respect et demande de la nourriture en même temps.
3. Pour vous comprendre
Outre le fait que ni l'un ni l'autre ne peut parler anglais, les chiens ont beaucoup en commun avec les bébés. Un bon exemple est la façon dont les bébés aiment mettre les choses dans leur bouche. Ils le font comme un moyen d’en savoir plus sur leur environnement et n’ont pas peur de lécher des matériaux douteux. Les comportementalistes canins considèrent parfois le comportement de léchage d’un chien comme un moyen d’examiner les gens. Ils n’ont pas les mains pour tendre la main et se toucher, ils comptent donc sur leur langue. La langue d’un chien ne distingue pas aussi bien les saveurs que l’humain, mais Responsible Dog Training dit,
«… La langue est connectée à plusieurs nerfs chargés de transmettre l'information au cerveau…»
Lorsque votre chien vous lèche, elle essaie peut-être d'apprendre quelque chose sur vous.
4. Goûter quelque chose de délicieux
Après une journée de travail, assis dans la circulation et à un arrêt dans ce fast-food, votre peau est délicieuse, du moins à l’opinion de votre chien. Certains chiens aiment le goût de la peau humaine salée. Ne vous inquiétez pas, votre chiot ne vous lèche pas pour se préparer à mordre et à combler son appétit. C’est comme si les chiens léchaient leurs bols après le repas et retournaient à Kongs qu’à un moment donné ils avaient du beurre de cacahuète. Avec leurs sens forts, les chiens savent quand vous êtes rentré chez vous avec un cheeseburger gras dans la main. Si une partie de cette graisse dégouline sur votre poignet, vous pouvez parier que votre chien sait et veut goûter.
5. Montrer de l'affection
Il y a une raison pour laquelle nous disons qu'un léchage de chien est un «baiser de chien». Il y a plus de langue impliquée que de lèvres, mais le léchage est souvent un moyen pour les chiens d'exprimer leur affection. Ils sont si heureux de vous voir quand vous rentrez du travail qu’ils ne peuvent s’empêcher de vous couvrir de bisous. Quand ils sont assis sur le canapé, ils se sentent en sécurité et à l’aise et se lèchent le bras pour montrer leur amour. La mère de votre chien l'a léchée en signe d'affection quand elle était chiot, et maintenant elle le fait pour vous. Les chiens léchant aussi, car il libère des hormones comme la sérotonine et l'ocytocine. Ces produits chimiques renforcent les sensations douces et chaleureuses que votre chien ressent quand il est près de vous.
Que votre chien vous lèche parce qu’il vous aime ou parce que vous avez bon goût, vous pouvez le prendre comme un compliment. Un visage baveux ne fait pas toujours partie de la personnalité de votre chien, mais c’est tout à fait normal. Les chiens aiment lécher, et même les lécheurs extrêmes le font avec de bonnes intentions. Si votre chien est en train de se lécher de manière obsessionnelle ou de se faire des objets au hasard, il se peut qu'il se passe autre chose. Vérifiez auprès de votre vétérinaire si vous êtes concerné.
Sources: AKC, Responsible Dog Training
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Tags: comportement du chien, léchage de chien, langue de chien
