Des signes subtils qui passent inaperçus
Les chiens peuvent manifester leur aversion pour le fait d'être embrassés de différentes manières. Certains signes peuvent être assez subtils, alors que d'autres peuvent être assez évidents. Un chien peut exprimer son malaise à se faire embrasser en se léchant les lèvres, en tournant la tête ou en bâillant. Ce sont des signes de stress, ou plutôt de «signaux apaisants» comme l’a inventé Turid Rugaas, entraîneur de renommée internationale et auteur du livre à succès: "Parler avec les chiens ".
Il est regrettable que ces signes d'apaisement disparaissent souvent. Alors qu'est-ce qui se passe? Le propriétaire continue à étreindre le chien alors que celui-ci tente de faire comprendre qu'il est mal à l'aise. Ainsi, la prochaine fois, le chien pourrait ressentir le besoin de passer à un '' grondement ''. Ce grondement peut être assez mou et faible au début, mais peut augmenter avec intensité s'il est ignoré.
Un jour, si l'appel du chien à ne plus être pris dans ses bras devient sourd, il risque même de dégénérer en grognement (un grondement avec un joli cadran dentaire) ou en un coup de poing (le chien frappe une personne avec son museau).
Grogner après un câlin n'est généralement pas une réponse de pensée rationnelle. Ne le prenez pas personnellement si cela se produit. C'est plutôt une réponse innée déclenchée par le système d'autodéfense du chien. Le chien peut se sentir alarmé et passer en «mode combat» ou «vol», mais étant donné qu’un câlin le serre, il est plus susceptible de passer en mode combat et de réagir de manière agressive en poussant un grondement d’avertissement.
Jamais punir le grondement d'un chien
Parfois, cependant, les choses ne se passent pas bien. Certains chiens peuvent ignorer tous ces signes précurseurs (grondement, grondement, grincement au museau) et deviennent directement mordants. Les chiens qui mordent sans prévenir sont souvent des chiens qui ont souvent été grondés pour avoir grogné.
Si, par exemple, le propriétaire estime que grogner après avoir été pris dans les bras est inacceptable et décide de réprimander le chien pour cela, le chien peut ressentir le besoin de passer à la ligne de défense suivante, qui est la morsure. Un grognement peut donc sauver la vie bien qu'il soit désagréable à entendre.
Étreindre est un instinct primordial
Patricia McConnell, une spécialiste du comportement animal appliqué certifiée dans son célèbre livre: ''De l'autre côté de la laisse '' aime parler de notre besoin d'étreindre comme un instinct de primate.
S'étreindre est en effet un comportement figé commun aux primates et aux humains. Cela s'explique peut-être par le fait que les humains et les primates apprécient le contact ventral-ventral (poitrine à poitrine) peut-être parce que cela peut ramener des sentiments de plaisir inconscients associés aux soins et à la proximité intime, tels que le fait de porter des enfants dans les bras.
Les chiens n'ont pas ce type d'association positive (entre eux, le comportement des pattes autour d'eux ou sur leurs épaules est considéré comme un comportement grossier) et, par nature, ils n'apprécient pas cette forme de contact.
Créer des associations positives avec des câlins
Les chiens peuvent être conditionnés pour apprécier les câlins en l'associant à de bonnes choses telles que des friandises savoureuses, de nombreuses louanges ou des égratignures agréables derrière les oreilles. Cela est préférable dès le jeune âge, lorsque les chiens sont de jeunes chiots.
Vous pouvez commencer par toucher le chiot légèrement près de la région du cou et lui donner des friandises. Au fil des jours, entraînez-vous à exécuter tous les mouvements et contacts nécessaires pour un câlin complet. Donnez des friandises pour chaque session et allez très lentement. Si vous êtes assez persistant, votre chiot commencera à apprécier le fait d'être embrassé.
Patricia McConnell suggère d'ajouter des instructions sur la manière de conditionner les chiots à accepter ou même à aimer les câlins dans les classes de chiots, car ce comportement de primate est si fort chez tous les humains. Cela peut en fin de compte élever des générations de chiens qui aiment (ou du moins tolérer) d'être embrassés et peut-être réduire l'incidence de morsures de chien liées à nos comportements de «primates».
Quelques mots de prudence
N'utilisez pas cette approche sur un chien que vous ne connaissez pas bien ou sur un chien qui a manifesté des comportements agressifs / défensifs après avoir été étreint. consultez plutôt un professionnel du comportement canin avant d’essayer quoi que ce soit par vous-même.
Si un chien qui a été habitué à être pris dans les bras du ciel décide de grogner, il est possible que quelque chose ne soit pas médicalement correct. Une infection de l'oreille peut être en train de commencer ou il peut y avoir quelque chose qui cause de la douleur. Une visite chez le vétérinaire a pour but de déterminer l’origine du problème.
Ne mettez jamais votre visage trop près d'un chien inconnu et ne tentez pas de le serrer dans vos bras ou de l'embrasser. beaucoup de chiens n'aiment pas les personnes envahissant leur espace et peuvent devenir défensifs, car les chiens ne font pas de câlin ni ne s'embrassent.
Permettez plutôt au chien de s’approcher d’abord, de vous renifler, puis si le chien semble sympathique et que le propriétaire le permet, votre meilleur pari est de lui donner une petite tape sur la poitrine.
Clause de non-responsabilité: si votre chien présente une agression à tout moment, consultez un vétérinaire pour écarter tout problème de santé, puis faites un suivi auprès d'un comportementaliste. Faites de la sécurité votre priorité absolue et n'essayez pas vous-même de programmes de modification du comportement.
Avez-vous déjà regardé le visage de votre chien quand vous le serrez dans ses bras? Il a l'air d'un gamin qui se fait embrasser par sa grand-mère qui a le souffle coupé tandis que tous ses amis regardent et rient.
- D. Caroline Coile et Margaret H. Bonham
