Il est évident que si vous partez à la découverte du parc national de Yellowstone, vous verrez précisément où le buffle se promène. De même, le parc national des Rocheuses est pratiquement garanti pour vous éblouir avec des coyotes et peut-être un lion de montagne errant ou deux. Cependant, ce ne sont pas les seuls endroits aux États-Unis qui offrent des aperçus de créatures sauvages et même des interactions rapprochées avec des bestioles locales. Nous avons rassemblé quelques-uns de nos endroits préférés pour observer les animaux et interagir avec eux, et vous devez en tenir compte lorsque vous vous apprêtez à plonger dans la saison des voyages estivaux.
Thinkstock Les poneys sauvages entrent dans le chenal Assateague pour leur baignade annuelle à Chincoteague Island en 2012.
Île de Chincoteague, Virginie
Située au large de la côte est de la Virginie, l'île-barrière et son voisin du Maryland, Assateague, abritent deux troupeaux de poneys sauvages. Chaque année, à la fin du mois de juillet, résidents et visiteurs célèbrent le célèbre bain de poneys de l'île de Chincoteague, où des soi-disant cow-boys salins viennent compléter le troupeau d'Assateague et le traversent jusqu'aux rives de Chincoteague. Le poney qui arrive le premier à terre est surnommé King ou Queen Neptune et est mis en jeu à l'issue du festival de l'île qui dure six jours et comprend la vente aux enchères de poulains (afin de contrôler la taille des troupeaux). Les événements de cette année commencent les 26 et 27 juillet, lorsque les poneys sont rassemblés pour la première fois, et se terminent le 1er août. Cet événement est une escapade idéale pour les familles avec enfants de tout âge. L'atmosphère conviviale et détendue sur les îles et l'excitation de la baignade et du festival offrent de nombreuses animations pour les enfants.
Où rester: L'île de Chincoteague n'a que 7 km de long; Les hébergements adaptés aux familles sont idéalement situés à proximité des festivités. De nombreux hôtels, motels, chambres d'hôtes et campings offrent des tarifs compétitifs pendant la haute saison. De nombreux endroits proposent des locations à la semaine, tandis que les tarifs journaliers des hôtels et des motels vont de 60 à 250 dollars la nuit. Une variété de campings gérés par une famille sont également disponibles. La natation et le défilé, le festival et la vente aux enchères qui l'accompagnent sont gratuits pour le public, mais la circulation et le stationnement peuvent être difficiles - veillez à planifier à l'avance.
Parc national de Shenandoah, Virginie
Se promener dans un parc national avec de jeunes enfants pendant la chaleur de l'été peut ne pas sembler être des vacances amusantes. Heureusement, le Skyline Drive du parc national de Shenandoah, d'une longueur de 105 km, permet aux visiteurs de parcourir le parc en longueur et d'observer la vie sauvage dans le confort de leurs voitures climatisées. Les sites communs incluent un large éventail d'oiseaux migrateurs, de cerfs, de lapins et de marmottes.Les invités chanceux pourront toutefois avoir un aperçu des animaux les plus insaisissables du parc, notamment l’ours noir, le lynx roux ou un groupe occasionnel de dindes sauvages. Les visiteurs qui veulent sortir de la voiture et y aller à pied peuvent profiter des sentiers de randonnée de Shenandoah. Il faut environ trois heures pour se rendre d’un bout à l’autre de Skyline Drive. Un laissez-passer de six jours pour un véhicule non commercial va de 10 à 15 dollars, selon la période de l'année.
