Les cockers plus âgés ont un risque plus élevé de paralysie faciale.
Si le visage normalement perruque de votre chien tombe soudainement sur un côté, il a subi des dommages au nerf facial qui contrôle ses muscles faciaux. Lorsque la cause est inconnue, la condition chez le chien est appelée paralysie idiopathique du nerf facial. Cette maladie ressemble à ce que l’on appelle la paralysie de Bell chez l’homme. Le nouveau look affaissé de votre fidèle ami peut vous décourager, mais sa qualité de vie n’est pas affectée.
Détermination des causes et des facteurs prédisposants
La paralysie faciale peut résulter d’un traumatisme, tel qu’être heurté par une voiture; il peut également se produire chez les chiens ayant subi de graves infections de l'oreille interne et chez les chiens atteints d'hypothyroïdie non régulée. Si ces scénarios sont exclus, le diagnostic de paralysie idiopathique du nerf facial est établi. Le nerf facial touché est le septième nerf crânien, qui provient de l'arrière du cerveau et contrôle les muscles des lèvres, des oreilles, des paupières et du nez. Une électromyographie peut déterminer l'étendue des dommages que ce nerf a subis. La condition peut frapper n'importe quel chien d'âge moyen, mais les cockers, Pembroke Welsh corgis, les boxers et les setters anglais partagent un risque accru.
Des oreilles à la bouche: symptômes
Les symptômes de la paralysie faciale idiopathique du nerf varient selon l’ampleur des lésions nerveuses. Ils peuvent se produire d'un ou des deux côtés du visage et être permanents ou temporaires. Chez un chien qui se lève normalement, une oreille peut tomber. Une paupière peut s'affaisser et votre chien sera incapable de cligner des yeux. La taille de ses élèves peut ne pas correspondre. Son nez peut se plier d'un côté. Une lèvre tombante peut provoquer une salivation excessive de votre chien et une chute des aliments tout en mangeant. Vous remarquerez peut-être une inclinaison de la tête, mais dans l'ensemble, vous remarquerez probablement que ses traits faciaux ne sont plus symétriques.
Une cause inconnue produit peu de traitement
Lorsque la paralysie faciale est le résultat secondaire d’une cause connue, des efforts sont déployés pour traiter le problème initial. Les infections de l'oreille interne sont traitées avec un traitement antibiotique ou un drainage chirurgical. L'hypothyroïdie est gérée et surveillée au moyen de médicaments et de tests sanguins. Malgré ces traitements, les effets de la paralysie faciale sont souvent permanents. Lorsqu'il n'y a pas de cause connue, comme dans le cas d'une paralysie du nerf facial idiopathique, il n'y a rien à traiter. Le traitement impératif est l’utilisation régulière de gouttes oculaires lubrifiantes. Puisque votre chien est incapable de cligner des yeux, ses yeux vont se dessécher, ce qui augmente le risque de lésions cornéennes. Votre vétérinaire vous prescrira des gouttes ophtalmiques lubrifiantes ou une pommade et surveillera la santé oculaire de votre chien.
Vivre normalement avec des ajustements mineurs
En plus des gouttes ophtalmiques lubrifiantes et des examens réguliers, vous aurez très peu de choses à faire à la maison. Votre copain est peut-être un client un peu moins raffiné qu’avant, alors vous devrez peut-être lui offrir des aliments mous qui lui seront plus faciles à manger. Vous voudrez peut-être placer ses bols sur un napperon lavable à rebords pour attraper les dribbles. Ce sont des ajustements mineurs à faire en échange de l'amour inconditionnel qu'il vous offre tous les jours. Une fois que vous vous serez habitué à son nouveau visage, vous vous rendrez compte que votre chien adorable et tombant est heureux et a toujours une excellente qualité de vie à partager avec sa famille.
