Beasley the Beagle est un esprit doux et sensible. Sauvé d'une usine à chiots du Missouri, il a fallu du temps, de l'amour et de la patience pour convaincre la timide fille de sortir de sa coquille. Mais les efforts déployés ont été récompensés à trois reprises: «Beasley n’a jamais rencontré un chien ou une personne qu’elle n’aime pas. Même les chats des voisins viennent se blottir », explique Rhonda Zabinsky, l’adoptante de Beasley.
Ainsi, lorsque Zabinsky a appris récemment que des milliers de Beagles, comme Beasley, sont détenus dans des laboratoires et utilisés pour des tests sur des animaux dans le monde entier, elle a été horrifiée.
Les statistiques sont stupéfiantes: environ 70 000 chiens sont utilisés chaque année dans des expériences en laboratoire de recherche, dont 96% sont des Beagles, selon le Beagle Freedom Project (BFP), basé en Californie.
Ironiquement et tragiquement, c’est la nature affectueuse et confiante de cette race qui la rend «idéale» pour être testée lors d’expériences invasives et douloureuses. Ils sont petits, dociles et font confiance aux humains, ce qui signifie qu'ils sont plus faciles à manipuler pour les techniciens de laboratoire.
Les beagles utilisés dans les tests de laboratoire mènent des vies courtes et souvent très pénibles, souvent avec très peu de contact, voire aucun, avec le seul moyen d'être expérimenté par des techniciens. Les chiens sont gardés dans des cages en métal sans aucune possibilité d'enrichissement, de récréation, d'exercice ou de socialisation avec d'autres chiens. Ils n'ont pas de nom, pas de jouets et ne sentiront jamais l'herbe sous leurs pieds.
Cependant, même si l’utilisation de chiens dans les tests est encore assez courante, il est rare que le public le sache - et c’est exactement ce que l’industrie veut.
Campbell explique que c’est parce que les sociétés ne souhaitent pas que le public sache que les animaux sont utilisés lors d’essais cruels et douloureux. La grande majorité de ces tests ont lieu à huis clos et la plupart des gens sont choqués de savoir que les tests sur les animaux sont toujours en cours. "Les Beagles sont vraiment le sale petit secret de l'industrie", a-t-elle déclaré.
Humane Society International est d’accord avec lui et souligne que le secret est une bonne raison: lorsque les gens apprennent le test, ils s’y opposent en grande majorité. Un récent sondage réalisé par le groupe a révélé que huit consommateurs sur dix étaient favorables à l'interdiction des tests sur les cosmétiques et leurs ingrédients pratiqués sur des animaux.
Mais malgré les objections du public, cette pratique est encore très répandue.
La principale raison pour laquelle les chiens et autres animaux, tels que les souris, les lapins, les cobayes, les hamsters et les rats, sont toujours utilisés pour les tests de cosmétiques, de pesticides, de toxicologie, de produits pharmaceutiques et de recherche médicale est due au fait que la loi américaine l'exige. L'administration des médicaments et les organismes de réglementation en dépit du fait qu'il existe des alternatives efficaces et éprouvées. Par exemple, 28 pays de l'Union européenne ont mis en place des interdictions sur les tests sur animaux, mais dans de nombreux cas, la FDA rend obligatoires les tests sur les animaux avant qu'un nouveau produit chimique, pesticide ou produit pharmaceutique ne soit vendu au public.
La lutte pour changer cette pratique se poursuit au Canada et aux États-Unis.
L'année dernière, PETA et la Humane Society International ont réussi à convaincre le gouvernement canadien de mettre fin à l'exigence selon laquelle les chiens doivent être utilisés pour des tests de pesticides d'une durée d'un an, dont les experts ont prouvé qu'ils étaient scientifiquement inutiles et inutiles.
Lors des tests de pesticides, les chiens ont été enlevés à leur mère et nourris avec des pesticides tous les jours pendant un an jusqu'à leur mort et soumis à un examen visant à détecter des lésions et une toxicité organiques. Cette décision évitera que des centaines de Beagles soient tués chaque année au Canada. Les États-Unis ont interdit le test en 2007.
Tout comme les tests de pesticides illégaux, beaucoup de tests effectués sur des chiens et d'autres animaux sont archaïques et ne sont plus scientifiquement utiles, affirment des groupes de défense des droits qui luttent pour mettre fin aux tests sur les animaux.
Selon Jessica Sandler, vice-présidente des tests réglementaires pour PETA, de nombreuses méthodes sophistiquées non animales sont désormais disponibles. Elles sont moins chères, plus rapides, sans cruauté et bien plus pertinentes pour l'homme.
"De nombreux tests sur les animaux qui ont été effectués aujourd'hui ont été développés autour de la Première Guerre mondiale et du début des années 1900. Nous devons nous demander pourquoi il y a tant d'innovations techniques et que cette industrie reste fidèle à ces anciennes normes", a-t-elle déclaré.
"La technologie va changer l'avenir de l'expérimentation animale. Changer les cœurs et les esprits est un grand pas en avant."
PETA fait partie des groupes de défense des animaux investissant de l'argent, du temps et de la recherche dans le développement de méthodes d'expérimentation non animales pouvant être adoptées par les laboratoires pour accélérer l'élimination progressive de l'utilisation des animaux.
À ce jour, l’organisation a contribué à l’adoption du Beagle Freedom Bill dans cinq États: la Californie, le Nevada, New York, le Minnesota et le Connecticut. Le projet de loi est simple mais efficace: si un laboratoire utilise des fonds de contribuable pour utiliser des chiens et des chats dans ses études, les animaux doivent être remis à un groupe de secours à la fin des tests.
Le Beagle Freedom Project s’est efforcé de reloger des centaines de chiens de laboratoire vers des gardiens aimants aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas. BFP contacte maintenant tous les laboratoires des États-Unis pour lui demander de l'aider à effectuer des placements post-recherche pour ses chiots.
Lorna Campbell, de BFP, explique que de nombreux laboratoires craignent d’être exposés au fait qu’ils gardent Beagles dans leurs installations. Malgré cela, de nombreux laboratoires et techniciens en soins des animaux travaillent maintenant volontairement avec BFP ou sont obligés de le faire en raison du projet de loi récemment adopté.
Bien que chaque chien de laboratoire soit différent, les survivants partagent un trait commun: ils sont comme des chiots dans un corps adulte. Ils ne sont pas formés à la maison et n'ont jamais vécu dans une maison ni connu l'amour d'une famille ou la chaleur d'un lit moelleux.
Le chien de Lorna, Belle, a passé des années dans un laboratoire en Californie du Nord. Il a fallu des mois à Belle pour rechercher l'affection de Lorna, mais Belle et Lorna sont maintenant deux des ambassadeurs les plus actifs de la charité.
"Elle a été débarcadée dans le laboratoire et ne peut donc pas communiquer comme les autres chiens. Elle porte des cicatrices qu'elle conservera toute sa vie. Mais elle est heureuse maintenant. Et elle a changé ma vie", dit-elle. Espoir à l'horizon Il y a de l'espoir en ce qui concerne la fin des tests sur les animaux et les consommateurs ont beaucoup de pouvoir, car ils peuvent voter avec leur portefeuille.
Plus de 600 marques de beauté du monde entier sont désormais reconnues comme étant sans cruauté, ce qui signifie qu'elles ne réalisent ni ne commandent de nouveaux tests sur des animaux et n'utilisent que des ingrédients pouvant être considérés comme sûrs sans tests sur des animaux. (Voir encadré "Marques faciles à trouver qui ne testent pas sur des animaux")
La Humane Society International vient de lancer #BeCrueltyFree, la plus grande campagne de l’histoire visant à mettre fin aux tests sur les produits cosmétiques destinés aux animaux. Son objectif est de donner un nouveau souffle à l'industrie de la beauté en menant des négociations avec les gouvernements et les entreprises pour fermer la porte aux tests cosmétiques cruels, archaïques et largement inutiles.
Il a déjà contribué à la mise en place de deux niveaux d'interdiction des essais cosmétiques sur animaux dans 28 pays de l'Union européenne, la Nouvelle-Zélande et la Corée du Sud, et travaille à des réformes juridiques en Amérique du Nord et à l'étranger.
Le premier, au niveau national, est une interdiction partielle qui signifie que les tests cosmétiques sur les animaux ne peuvent plus être effectués à l'intérieur des frontières du pays. Le deuxième niveau est une interdiction commerciale, ce qui signifie que les produits testés sur des animaux ne peuvent pas être importés dans le pays. HSI demande aux amoureux des animaux des États-Unis d’utiliser son site Web, humanesociety.org, pour envoyer une note à leur représentant législatif local afin d’approuver la loi sur les cosmétiques sans cruauté, qui interdirait l’expérimentation animale des produits cosmétiques fabriqués ou vendus aux États-Unis.
L’espoir est que cet acte mettra fin aux essais cosmétiques sur animaux aux États-Unis, tout comme dans plus de 30 pays où il a déjà été éliminé, notamment l’UE, la Norvège, Israël, la Suisse et l’Inde.
Pendant ce temps au Canada, Rhonda, à qui nous vous avons présenté le début de cet article, a été tellement choquée d'apprendre que les tests de Beagle sont couramment utilisés, qu'elle a lancé une pétition en ligne appelant le Canada à interdire les tests sur animaux d'ici 2020. signé par plus de 10 000 supporters en quelques jours.
Elle vient également de lancer une pétition électronique parlementaire et si elle recueille suffisamment de signatures, elle sera présentée devant la Chambre des communes du gouvernement.
"Ces animaux ne peuvent pas parler pour eux-mêmes. Je ne pouvais pas rester à côté de moi," dit Rhonda, rappelant les mots de Margaret Mead:
«Ne doutez jamais qu'un petit groupe de citoyens réfléchis et engagés puisse changer le monde. En effet, c'est la seule chose qui ait jamais été faite.
Consumérisme sans cruauté: les marques qui ne testent pas sur les animaux
Faites en sorte que votre consommateur compte!
Ces marques faciles à trouver ne testent pas sur les animaux:
- Le magasin du corps
- Luxuriant
- Tom’s
- Wet n Wild
- La dégradation urbaine
- Smashbox
- Trader Joe’s
- Méthode
- Aveda
Et rappelez-vous: vous votez avec votre portefeuille. Contactez vos marques préférées pour savoir si l’animal de la société teste ses produits ou ses ingrédients. Invitez-les à faire le saut pour aller sans cruauté ou à acheter ailleurs.
Ressources Leaping Bunny propose un répertoire d’achats en ligne qui ne teste pas les animaux. Il offre également des réductions exclusives sur les produits certifiés Leaping Bunny. PETA dispose d'une base de données complète de 2 400 entreprises sans cruauté, comprenant des cosmétiques, des produits de soins personnels, des produits de nettoyage ménager et d'autres produits ménagers courants.
Couper les cruautés sur le pouce Si vous ne savez pas si un produit est testé sur des animaux, utilisez l’application pour smartphone Cruelty-Cutter du Beagle Freedom Project. Numérisez simplement l’article en magasin et vous obtiendrez une réponse immédiate concernant son statut en matière de tests sur les animaux. Téléchargez-le sur: cruelty-cutter.org.
