Ramener un nouveau bébé à la maison peut être stressant non seulement pour les parents, mais aussi pour les animaux domestiques. Mais avec les précautions et l'entraînement appropriés, votre chien peut cohabiter en toute sécurité et avec bonheur avec un nouveau-né. Il n’est jamais trop tôt pour préparer vos animaux de compagnie à l’arrivée du bébé; la formation devrait commencer des mois avant le grand jour. En fait, j’ai conseillé à de nombreux propriétaires d’animaux de préparer leur chien à la manipulation d’un bébé à la maison avant même de tomber enceinte.
Avant le retour du bébé, il faut se préoccuper de quelques problèmes spécifiques:
1. Évaluez si le chien a des problèmes d’agression ou de peur. Faites bien attention à la façon dont votre chien agit lorsque vous vous approchez de son bol de nourriture, de ses jouets à mâcher et de sa zone de repos. Faites attention à toute sensibilité que votre chien montre quand il est approché par des personnes, en particulier des enfants et des enfants en bas âge. Notez comment votre chien agit lorsqu'il est manipulé de manière inconfortable, notamment en tirant la queue et en attrapant ses pieds, sa bouche et ses oreilles. Si vous remarquez des problèmes, adressez-les à une formation de rattrapage et faites appel à votre vétérinaire, à un dresseur de chiens professionnel agréé ou à un spécialiste du comportement animal, si nécessaire.
2. Enseigner les bonnes manières à l'avance. Sauter n'est pas seulement une nuisance; cela devient un danger pour la sécurité lorsque vous tenez un bébé qui peut être blessé ou frappé de la main. Pour éviter que votre bébé ne soit bousculé ou piétiné, entraînez votre chien à s'asseoir pour le salut et à monter sur les meubles ou sur vos genoux uniquement lorsqu'il est invité. La marche en lâche devient également critique quand une poussette entre en scène. Entraînez-vous à promener votre chien avec la poussette avant l’arrivée du bébé et, si nécessaire, familiarisez-le avec les dispositifs anti-traction, tels que les harnais à pinces et les licous. Exercez-vous à exécuter les commandes "laisse-le" et "laisse-le", ce qui s’avérera utile si vous obligez votre chien à laisser des objets pour bébés (comme des animaux empaillés) ou à les lâcher s’ils ont déjà été volés.
3. Pensez à la protection des animaux domestiques et des bébés. Si votre chien dort actuellement dans votre lit, vous devrez peut-être le déplacer; Avoir le chien sur le lit peut ne pas être idéal si votre bébé dort dans une couchette ou une chambre à coucher près de votre lit et pourrait éventuellement être sauté. Pensez à entraîner votre chien dans une caisse ou à aménager une zone protégée des chiens pour les moments où vous ne pourrez pas surveiller votre chien. Les portes pour enfants doivent être installées au bord de la chambre du bébé afin d’empêcher le chien d’y entrer sans surveillance. Choisissez des portes avec des pentes verticales pour décourager votre chien Einstein d’essayer de les escalader. Sortez le bol à nourriture et à eau du chien des zones où le bébé sera assis et procurez-vous un seau à couches muni d'un couvercle bien fermé pour que votre chien ne se propage pas de décor indésirable dans la maison.
4. Aidez votre chien à être indépendant. Les futurs parents sont souvent tentés d'accorder une attention particulière à leur chien, car ils se sentent coupables du temps qu'ils vont enlever à leur chien une fois que leur bébé sera arrivé. Mais l'approche la plus douce consiste à préparer votre animal à être indépendant, de sorte qu'il soit déjà habitué à une perte d'attention avant de le ramener à la maison. Faites le plein de puzzles de nourriture et de jouets à mâcher pour garder l’esprit de votre chien occupé, et préparez-lui une routine d’exercice à laquelle vous pourrez vous tenir une fois le bébé arrivé. L'exercice est essentiel - votre routine peut inclure la promenade du chien vous-même ou la mise en place d'un promeneur de chiens ou d'une garderie pour chiens afin de vous aider.
5. Acclimater votre chien aux images et aux sons d'un nouveau bébé avant même son arrivée. Utilisez une poupée pour simuler les activités que vous ferez lorsque votre vrai bébé arrivera. Faites le calage, l'alimentation, la baignade, le temps de balançoire et d'autres activités en présence de votre chien. Vous pouvez utiliser le faux bébé pour apprendre à votre chien à respecter l'espace de son bébé et à rester calme lorsque vous faites des choses liées au bébé. Jouez des enregistrements de bruits de bébé, tels que des pleurs, et associez-les à des récompenses savoureuses pour que votre chien les associe à quelque chose de bien. (Je recommande un CD appelé Préparer Fido.) Le jour de l'arrivée de votre bébé, demandez à un membre de la famille de rapporter un objet qui a été placé sur votre bébé (un vêtement ou une couverture). Dès que votre chien sent cet objet, donnez-lui une récompense très agréable, comme un morceau de hot-dog à la dinde. Ensuite, retirez l'article parfumé. Présentez-le à nouveau et récompensez à nouveau. Étant donné que les chiens aiment tellement les odeurs, il commencera à associer votre bébé à de bonnes choses avant qu'il ne se rencontre.
6. Présentez le bébé et le chien avec précaution. Demandez à votre chien de rencontrer le nouveau bébé en territoire neutre. Bien que c’était l’hiver lorsque nous avons ramené notre précieux Reagan, nous avons fait venir les carlins pour une visite rapide avant d’y amener Reagan. Pendant que les carlins rencontraient Reagan, nous avons contrôlé la visite en leur donnant des ordres de comportement connus, tels que "rester assis" et "assis", tout en les récompensant. Nous avons permis de renifler brièvement, puis leur avons ordonné de faire une action compatible avec un bébé dans nos mains.
7. Surveillez toujours vos enfants et vos animaux de compagnie ensemble. La majorité des morsures de chien arrivent à des enfants lorsqu'ils ne sont pas surveillés par un adulte. Surveillez toutes les interactions entre votre chien et votre bébé et utilisez des barrières pour bébés ou des caisses lorsqu'il n'est pas possible de faire une surveillance étroite.
