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Différents types d'excitation
Il est important de connaître les différents types d'excitation vécus par votre chien et de savoir les interpréter vous-même. Les chiens expriment à la fois stress et bonheur à travers le même langage corporel avec des différences subtiles. Les oreilles piquées et un regard ferme avec la bouche fermée signalent une concentration intense. Plusieurs fois, les chiens font cela en regardant la nourriture, et c'est probablement ce que vous pensez en premier lorsque vous envisagez cette expression sur votre chien. Mais les chiens auront le même regard intense sur les autres chiens ou animaux qu’ils interprètent comme une menace possible. L’excitation que votre chien ressent quand il attend que vous laissiez tomber votre sandwich par terre est celle d’une heureuse anticipation. Le regard qu'il donne à un autre chien est une anticipation d'un autre genre. Vous pouvez l'aider à se calmer dans les deux situations en définissant ce à quoi il peut s'attendre.
Il est très difficile pour la plupart des propriétaires de chiens de dire si leur chien est excité-stressé ou excité-heureux. Remuer la queue, baver, pleurnicher et haleter sont tous des signes associés aux deux types. Parce qu'il est difficile pour les gens de lire leurs chiens avec une précision de 100%, je déconseille les techniques d'aversion ou de renforcement négatif. Ces méthodes, bien qu'utilisées correctement sous la supervision d'un formateur expérimenté, confondent le plus souvent un comportement problématique lorsqu'elles sont utilisées autrement. Les méthodes décrites ici utilisent uniquement le renforcement positif. Cela évite de compliquer accidentellement une anxiété existante ou d'en créer une chez votre chien.
Le seuil
Votre réponse et vos actions ont un effet sur ce qui se passe après que votre chien a communiqué son enthousiasme initial. Va-t-il franchir le seuil pour devenir un canin incontrôlable, hyper et fou? C'est à vous. Lorsque vous remarquez que votre chien commence à se concentrer sur un objet ou un animal, vous pouvez le rediriger vers vous ou sur un autre objet. Comme pour tout entraînement, votre timing est critique. Vous devez le rediriger vers autre chose AVANT qu'il franchisse le seuil et perd le contrôle. Vous apprendrez le contrôle à l'aide de la redirection.
Cet article suppose que vous avez votre chien soumis à certaines règles de base du ménage et que vous le laissiez bien marcher en laisse sans vous traîner. Si vous n'avez pas fait au moins quelques progrès dans ces domaines, vous aurez plus de mal à retenir l'attention et le respect de votre chien. Vous pouvez utiliser cette méthode sans avoir fait cela, mais attendez-vous à des progrès plus lents. Voir ces articles pour en savoir plus:
- Reprendre le contrôle et le garder: pourquoi les règles sont importantes pour les chiens
- Comment arrêter de tirer en laisse
Vous êtes probablement déjà un peu au courant des seuils de votre chien. C'est juste une question de rassembler les morceaux. Une fois que vous pourrez les reconnaître de manière fiable, vous aurez beaucoup plus de facilité à lui montrer la bonne façon de réagir et ce qu’il peut attendre de vous en termes de leadership et d’orientation. Ensuite, sont des exemples de situations spécifiques.
Écureuils ou autres petits animaux
Beaucoup de races ont une proie énorme, souhaitable chez les chiens de travail, mais pas autant chez l'animal de la famille. S'attarder auprès des écureuils ou des chats du quartier pendant la promenade est odieux, peut être confondu avec l'agressivité d'autrui et est dangereux pour votre chien s'il s'éloigne (sans parler de la bestiole qu'il attrape).
Alors voilà: vous marchez parfaitement bien et votre chien voit un écureuil. Vous devriez prêter suffisamment d'attention à votre chien pour qu'il le remarque lorsque son objectif devient spécifique et que ses mouvements deviennent un peu rigides en prévision d'une poursuite. Si vous continuez à marcher (en supposant que vous vous dirigez vers la distraction), vous savez qu'il va se casser et commencer à fuir. C'est son seuil, alors changez de direction! Ne t'inquiète pas d'avoir l'air ridicule. Avant de pouvoir mettre toute tension sur la laisse, commencez à courir à reculons, appelez le nom de votre chien avec enthousiasme et ramenez son attention sur la promenade. Vraiment, faites-vous vraiment intéressant. "Oh mon Dieu! Tu es un si bon chien! Revenons en arrière!" Vous pouvez même avoir apporté des friandises sur votre promenade, vous pouvez le conduire avec eux si vous avez fait. Alternativement, votre chien profitera d'une courte course dans l'autre sens.
Évitez de passer devant une distraction semblable à un écureuil pendant que votre chien tire sur sa laisse. Cela ne fera qu’encourager la traction en laisse car cela le récompense en se rapprochant de l’objet même s’il n’est que temporaire. Au premier signe d'excitation, éloignez-vous-en!
Deux choses se passent dans cette situation. La première est que cela enseigne à votre chien que l'excitation l'enlève de la chose qui l'intéresse. Vous retenez une récompense jusqu'à ce qu'elle soit gagnée et soyez un leader responsable, mais ce n'est pas une punition ou un renforcement négatif. Vous pouvez vous approcher d'un écureuil s'il est calme et vous pouvez compter sur lui pour qu'il en reste ainsi. La deuxième chose est que vous lui rappelez à quel point VOUS pouvez être intéressant. En changeant de direction, en courant, en discutant avec excitation et en mangeant des friandises lorsqu'il détourne son regard de la distraction, vous lui montrez qu'il est stupide de se concentrer sur un si petit écureuil quand il y a tant de plaisir à vivre avec vous. Vous avez redirigé son attention sur vous-même.
La même technique peut être utilisée si votre chien a peur ou est anxieux avec les autres chiens. S'il en remarque un, faites la même chose et changez de direction avec bonheur. Il vous fera confiance pour le protéger et apprendre que voir un autre chien est une bonne chose à ne pas craindre. En utilisant cette méthode, vous verrez votre chien réagir plus lentement à chaque distraction que vous rencontrerez lors des promenades. Peu à peu, vous pourrez vous rapprocher de plus en plus d'un écureuil ou d'un chien avant de savoir que vous devez faire demi-tour. Le seuil de votre chien diminue avec la pratique.
Fou pour la nourriture
L'excitation des repas se résout facilement. Traitez-le comme si vous mettiez une laisse. Remplissez le bol de votre chien au comptoir, hors de portée. Emmenez-le à l'endroit où vous le nourrissez et restez avec lui jusqu'à ce qu'il soit calme. Dites-lui "oui" pour le comportement correct et commencez à baisser lentement le bol. S'il est excité et essaie de prendre de la nourriture, ramassez-la et dites-lui "essayez à nouveau". Attendez le calme, dites-lui "oui" pour le bon comportement, puis recommencez à le baisser.
Votre chien ne devrait pas être autorisé à simplement dévorer son bol de nourriture dès qu’il touche le sol. Vous devriez le libérer d'attendre patiemment une fois que sa nourriture est tombée. Donnez-lui la permission avec un "ok" afin qu'il sache qu'il est autorisé à prendre la nourriture sans conséquence. En lui enseignant une libération, vous lui communiquez que vous êtes un leader juste et qu'il n'a pas à prendre des choses avec avidité à chaque fois que l'occasion se présente. Vous lui donnerez les choses qu'il veut quand elles auront été gagnées.
Excitation intérieure avant les promenades
Faire une promenade? Votre chien sait ce que cela signifie quand vous attrapez la laisse. Ensuite, vous avez du mal à faire en sorte que le loquet trouve son col alors qu'il sautille et gémit en vous montrant à quel point il veut sortir. Il ira peut-être bien une fois que vous aurez passé la porte, mais le faire rester immobile pour la laisse semble impossible. Apprenez-lui que vous ne prendrez la laisse que s'il est calme.
Avec la laisse à proximité, il est utile de lui dire un comportement qu'il connaît, comme "s'asseoir". Cela lui donnera une position de départ correcte, mais il est acceptable de l'avoir debout ou autrement. Lentement atteindre la laisse. Si vous bougez trop vite, vous l'exciterez, alors calmez-vous et restez tranquille. S'il se lève ou commence à trop bouger, vous avez atteint son seuil et vous devez revenir en arrière pour commencer. Mettez vos mains à vos côtés, dites "essayez à nouveau" et restez tranquille jusqu'à ce qu'il se détende. Quand il est calme, vous pouvez indiquer sa réponse correcte par un "oui" ou cliquer si vous utilisez un clicker. Attrapez-vous à nouveau pour la laisse, continuez d'avancer tant qu'il est calme et éloignez-vous lorsqu'il est trop excité. Vous refusez une récompense (la promenade) chaque fois qu'il agit de manière inacceptable. La mise en laisse est une récompense en elle-même, car elle signale la marche, alors ne la cédez pas pour mauvais comportement.
Une fois qu'il apprend à se contrôler pendant que vous prenez la laisse, vous continuez avec la même idée pour la mettre. Amenez-le lentement vers lui pour l'empêcher de devenir trop excité. Chaque fois qu'il fait une erreur, dites-lui de "réessayer", pose la laisse et recommence. Les chiens ne veulent pas répéter des choses, ils veulent des résultats! Donc, avoir à recommencer, attendre encore pour que vous repreniez la laisse soit une motivation suffisante pour rester immobile. Quand il est calme, signalez que le comportement correct est «oui» et recommencez le processus. Il ne sait tout simplement pas combien de temps il est censé rester assis encore.
Faites cet exercice pendant seulement quelques minutes, puis revenez-y dans environ 20 minutes. Il ne sera probablement pas capable de rester complètement immobile dans seulement une ou deux sessions, alors laissez-lui une chance de faire une pause. Les chiens sont frustrés comme nous. Il restera assis plus longtemps et plus longtemps à chaque fois, cela suppose que vous restiez cohérent et que vous montriez un certain contrôle de vous-même. Ne cédez pas. Vous lui apprenez un concept qui se traduit dans de nombreuses situations. Un comportement calme peut lui donner ce qu'il veut, mais vous devez être disposé à refuser des récompenses s'il commence à être excité. Donner des résultats dans les progrès en arrière.
Saut d'obstacles
Votre chien saute sur vous pour attirer votre attention et votre affection. Vous pouvez essayer de le pousser vers le bas ou de lever les bras en essayant de vous protéger, mais ce que vous faites réellement le récompense. Ne le touchez pas quand il vous saute dessus et demandez aux invités de faire de même. Ne le regarde pas, ne lui parle pas et ne le touche pas. En fait, faites demi-tour avec le dos face à lui, les bras croisés et la tête levée. S'il s'approche de vous et saute, retournez-vous.
Un chien qui saute peut avoir un seuil très délicat. Vous pourriez seulement le regarder pour le déclencher. Soyez conscient de vos actes et essayez de le ralentir en le saluant ou en lui accordant une autre attention. Sachez ce qui déclenche son saut et évitez-le à chaque fois qu'il agit de la sorte. Quand il est silencieux ou reste au sol plus de deux secondes, dites-lui «oui» et regardez-le. Si cela ne le fait pas sauter à nouveau, vous pouvez le caresser, mais à la seconde où il démarre, dites-lui de "réessayer" et de se détourner. Ne lui accordez tout simplement pas la récompense du toucher ou de l'attention lorsqu'il agit mal. Comme dans les autres exemples, la capacité et la volonté de votre chien de rester au sol se renforcent avec la pratique.
Techniques globales
Ce ne sont que quelques exemples, mais à partir d’eux, vous devriez pouvoir comprendre la méthode. La technique consiste principalement à attendre le bon comportement pendant que votre chien élabore ce que vous recherchez. Dès qu'il le fait bien, vous signalez "oui" pour être correct et des progrès sont réalisés. Évitez de faire des choses que vous savez exciter votre chien. Si son excitation est dirigée vers vous, ignorez-le, détournez-vous de lui et éloignez-vous de lui s'il perd le contrôle de sa personne. Ne concentrez votre attention sur lui que lorsqu'il se comporte comme vous le souhaitez. Si son enthousiasme est dirigé vers quelque chose d'autre, supprimez-le ou éloignez-vous de lui, en le ramenant quand il est calme.
Cet article ne vise pas à traiter les problèmes d’anxiété ou d’agression que vous pourriez rencontrer avec votre chien. Si c'est ce que vous cherchez, veuillez travailler en personne avec un entraîneur de chiens professionnel. Aucune quantité de lecture et d'étude ne peut compenser leur expérience pratique, leur timing et leur capacité à réagir de manière appropriée.
