Les copeaux de pin sont doux et absorbants, mais peuvent constituer un danger pour les chiots.
Avant qu'un chiot soit assez grand pour déchirer une couverture en lambeaux et fabriquer sa propre literie, il a besoin de quelque chose de doux, chaud, absorbant et, surtout, sans danger. La litière en pin répond à la plupart de ces exigences, mais il existe des preuves que le même composé qui lui donne une odeur fraîche peut aussi être malsain pour les animaux.
Les phénols
Les bois tendres comme le pin contiennent un composé acide appelé phénols. Les phénols donnent au bois son parfum familier et sont souvent extraits pour être utilisés dans les produits de nettoyage. En plus de sentir bon, les phénols sont caustiques et bons pour enlever la graisse et la saleté. Cela rend la literie en pin bonne pour couvrir l’urine et d’autres mauvaises odeurs, mais cela signifie également que les jeunes chiots respirent constamment l’odeur. Cette exposition constante peut entraîner une irritation respiratoire et des lésions pulmonaires. Les phénols ont également été impliqués dans les dommages au foie chez les lapins.
poussière
La poussière et les petites particules de sciure de bois dans la litière en pin peuvent également irriter les voies respiratoires. La poussière peut provoquer des éternuements, l'écoulement nasal et la toux. Il peut même entrer dans les yeux et causer une irritation supplémentaire. Le système immunitaire du chiot n'étant pas complètement développé, cette petite irritation peut se transformer en une infection des voies respiratoires supérieures et même en une pneumonie. Si les phénols dérangent déjà le chiot, la sciure de bois dans la litière peut aggraver le problème.
Preuve scientifique
Les recherches sur la litière en pin sont limitées et concernent principalement les petits animaux qui passent le plus clair de leur vie en contact avec la litière, tels que les rats, les cobayes et les lapins. Il n'est pas clair si les effets négatifs observés dans ces études se traduisent directement chez les chiots et les chiens. Des études sur des êtres humains ont toutefois montré que les travailleurs des industries du bois, comme ceux des scieries, présentaient un taux de cancer des voies respiratoires supérieur à la moyenne.
Des alternatives
La litière en bois dur ne contient pas autant de phénols que le bois tendre comme le pin, mais peut néanmoins être poussiéreuse. Les autres alternatives incluent les couvertures en papier journal, molleton et vieilles, les t-shirts ou les serviettes. La literie commerciale en matériaux recyclés, tels que le papier, le bois et les tissus, se présente sous forme de granulés et de copeaux et contient moins de poussière et d’odeur que les copeaux de pin. Une bonne literie doit être douce, chaude, absorbante et ne pas contenir d'odeurs fortes ni de poussière pouvant irriter le système respiratoire du chiot.
