Je traite dans la mort tous les jours. Et je ne suis pas seul. La plupart des vétérinaires que je connais sont des étudiants astucieux de la mort. Effrayant, non conventionnel ou indésirable que cela puisse paraître, c'est vrai. En tant que vétérinaires, nous maîtrisons probablement mieux le sujet de la mort que tout autre professionnel auquel vous pouvez penser, y compris les morgues. Et c’est parce que les vétérinaires des animaux de compagnie employés en médecine générale consacrent chaque jour un pourcentage important de notre temps à des tâches liées à la mort.
Ne me crois pas? Considérez le temps que j'ai passé sur les «détails de la mort» hier.
- Discuter de la question de savoir si un chat atteint d'un carcinome épidermoïde oral de bas grade pourrait survivre jusqu'à Thanksgiving. (On m'a posé directement la question, sinon je n'aurais pas soulevé une notion aussi déprimante si calmement.)
- Discuter avec une cliente de l'opportunité de faire un test sanguin pour un chat gériatrique parce que, comme elle l'a noté, "le chat est si vieux qu'il va probablement mourir bientôt de toute façon". Nous expliquons ensuite comment nos résultats pourraient dicter un traitement futur, ainsi que ses conséquences. durée de vie et qualité de vie.
- En envoyant un texte de remerciement de la part de mon voisin dont j'avais euthanasié le chien de 13 ans la nuit précédente. (R.I.P., Maxie.)
- Discuter du décès d'un client de longue date (un humain) avec sa fille. Je n’avais pas entendu dire qu’il avait réussi, c’était donc un choc. Des larmes et une sincère compassion étaient en cause.
- Nous stérilisons un chat errant et expliquons au bénévole d'âge secondaire pourquoi nous «sortons» ces deux bébés non développés avec son utérus et ses ovaires.
- Répondre à un appel d'un client dont le chien (mon patient) a été hospitalisé dans un établissement spécialisé et nécessitait une intervention chirurgicale d'urgence. Malheureusement, ses tests préliminaires avaient été si coûteux que nous ne savions pas si nous avions atteint une impasse financière. ("Mort par estimation" est ce que j'appelle parfois ces scénarios.)
J'aurais peut-être écrit une note de condoléances à un moment de la journée (ou était-ce la veille avant-hier?), Mais sinon c'était à peu près tout. Dans l’ensemble, c’était un jour assez ordinaire, du point de vue de la mort. Et c’est un travail quotidien pour la plupart des vétérinaires que je connais.
Cette liste peut sembler oppressante pour vous, mais si vous considérez que je n’ai pas pratiqué l’euthanasie traditionnelle toute la journée, elle n’est probablement pas si mauvaise que la plupart. Beaucoup de jours sont beaucoup plus remplis de problèmes de perte aiguë que celui-ci. Mais pour moi, ce ne sont pas les procédures d’euthanasie elles-mêmes qui sont épuisantes, ce sont les discussions qui durent depuis des semaines et qui les précèdent souvent, qui colorent de la manière la plus vive mes jours, la mort.
Je sais que cet article a tué le rayon de soleil qui aurait autrement illuminé votre matinée. Et je suis désolé pour ça. Mais même les vétérinaires ont des jours, des mois, voire des années déprimants.
Étant donné que je suis impressionnable en milieu de carrière (cela nous arrive tous à un moment donné), est-il étonnant que les jeunes étudiants en médecine vétérinaire soient beaucoup plus susceptibles que leurs homologues en médecine de présenter des signes de dépression clinique au cours de leurs études? Je crois que non. Et la différence réside, si vous le voulez, dans le régime quotidien que j'ai décrit ci-dessus.
Après tout, la mort traitée de manière aussi routinière et concrète n’est pas pour les délicats et les sensibles. Et pourtant, la finesse et la sensibilité sont les traits les plus recherchés par ceux qui attachent de la valeur à leurs prestataires vétérinaires.
Pour en savoir plus sur Patty Khuly, suivez-la sur Facebook et Twitter et cliquez ici pour consulter des articles sur Vetstreet.
