Un chien peut aboyer pour plusieurs raisons: défendre son territoire, signaler un étranger, attirer l'attention, saluer, exprimer son inconfort ou sa frustration, etc. Comprendre pourquoi un chien aboie est la clé pour le faire arrêter. Parfois, comme dans le cas des aboiements compulsifs, un vétérinaire peut recommander des médicaments. Mais, dans l’ensemble, il n’ya pas de solution miracle, et la formation, la modification du comportement et les changements environnementaux sont les solutions.
Vue d'ensemble
L'aboiement est l'un des nombreux outils de communication vocale utilisés par les chiens. Vous pouvez apprécier les aboiements de votre chien quand il ou elle signale que quelqu'un est à votre porte - ou quand il a besoin de quelque chose (comme de la nourriture ou un voyage aux toilettes). Cependant, les chiens aboient parfois de manière excessive ou à des moments inappropriés.
Étant donné que les aboiements servent à plusieurs fins, il est essentiel que les propriétaires déterminent pourquoi leurs chiens le font avant de tenter de résoudre un problème d’aboiement. En fait, parfois, l'aboiement est parfaitement approprié (comme pour alerter l'approche de cet étranger) et / ou un comportement appris. Le chien utilise-t-il les aboiements pour obtenir ce qu'il veut? Par exemple, les chiens qui aboient pour aboyer apprennent souvent à aboyer pour se nourrir, pour jouer et pour se promener. Par conséquent, apprendre à un chien à rester silencieux sur commande peut être un outil important pour que vous puissiez apprendre à votre chien un comportement différent (comme «s'asseoir» ou «à plat») pour obtenir ce qu'il ou elle veut.
Les chiens de certaines races peuvent être prédisposés à aboyer (de manière appropriée, si cela peut gêner) plus que d'autres. Les propriétaires doivent être informés (avant de le mettre dans un foyer) que certains types de chiens peuvent être plus difficiles à entraîner que d'autres.
Signes et Identification
Tout le monde sait à quoi ressemble un aboiement. Les aboiements excessifs peuvent cependant être subjectifs. Après tout, certains d’entre nous ont une tolérance moindre à ce comportement. Dans tous les cas, tous les propriétaires de chiens doivent comprendre que tenter de résoudre le problème d’aboiement d’un chien implique de faire examiner le chien par un vétérinaire pour écarter les causes médicales du comportement indésirable.
En effet, l'identification de la cause du comportement d'aboiement est cruciale pour sa résolution.
- Dans les aboiements territoriaux, les chiens aboient de manière excessive contre des personnes, des chiens ou d'autres animaux à l'intérieur ou à proximité de leur territoire. Le territoire de votre chien comprend la zone autour de votre maison et partout où votre chien a passé du temps ou s’associe étroitement à vous, y compris votre voiture et les endroits où vous vous promenez ensemble.
- En aboiements d'alarme, les chiens aboient à n'importe quel bruit ou vue, peu importe le contexte. Quand ils aboient, ces chiens ont généralement un corps raide et bougent ou bondissent en avant de 1 ou 2 pouces avec chaque aboiement. Ces chiens pourraient aboyer à des vues ou des sons n'importe où, pas seulement lorsqu'ils défendent des zones familières.
- Dans les aboiements de l'attention, les chiens aboient contre les gens ou d'autres animaux pour attirer l'attention ou les récompenses, comme de la nourriture, des jouets ou des jeux.
- En saluant les aboiements, les chiens aboient lorsqu'ils voient des gens ou d'autres chiens, mais ils sont excités, ont un corps détendu, une queue en mouvement, et peuvent aussi se plaindre.
- Dans les aboiements compulsifs, les chiens aboient de façon excessive et répétitive. Ces chiens se déplacent souvent de manière répétitive. Par exemple, un aboyeur compulsif peut courir le long d'une clôture ou se déplacer lentement à l'intérieur.
- Dans les aboiements facilités par la société, les chiens aboient de manière excessive lorsqu'ils entendent les autres aboiements.
- Lors des aboiements provoqués par la frustration, les chiens aboient de manière excessive lorsqu'ils se trouvent dans des situations frustrantes, par exemple lorsque leur activité ou leurs mouvements sont restreints.
- En cas d'aboiement suite à une maladie ou une blessure, les chiens aboient sous l'effet de la douleur.
- Dans les aboiements liés à la séparation-anxiété, les chiens aboient de manière excessive lorsqu'ils sont laissés seuls ou lorsque leurs gardiens sont partis. Cet aboiement est généralement accompagné d'au moins un autre signe d'anxiété de séparation, tel que stimulation, destruction, élimination ou dépression.
Races touchées
Toute race de chien peut être affectée, mais elle est plus répandue chez les chiens de chasse et de travail. Dans ces races, la capacité et la volonté d'adopter un comportement agréable sont de bon augure pour une rémission complète des symptômes.
Traitement
Les causes médicales des aboiements doivent être exclues avant de commencer une modification du comportement ou un traitement médicamenteux visant à réduire les aboiements.
Il faut du temps pour apprendre aux chiens à aboyer moins, aussi les propriétaires ne doivent-ils pas s’attendre à une solution miracle ou à l’abandon total d’un chien. Il est toujours recommandé de travailler avec un comportementaliste vétérinaire agréé ou un comportementaliste animal appliqué certifié ou d'embaucher un entraîneur de chien professionnel certifié.
Le comportementaliste vétérinaire / entraîneur certifié aidera les propriétaires à identifier le type d'aboiement d'un chien. Voici quelques-unes des solutions les plus courantes proposées par les professionnels pour réduire les aboiements indésirables.
- Pour gérer les aboiements territoriaux ou d’alarme, il peut être utile de bloquer la vue d’un chien sur les zones qu’il garde. Il est essentiel de bloquer les fenêtres qu'un chien utilise et d'ériger une barrière solide ou une clôture autour de la zone extérieure du chien. De plus, les propriétaires ne doivent pas permettre aux chiens de saluer les gens devant la porte d’entrée, la porte de la cour ou la limite de la propriété. Au lieu de cela, apprendre aux chiens à se rendre à un autre endroit (une caisse ou un tapis, par exemple) et à rester silencieux jusqu'à ce que vous l'invitiez à saluer quelqu'un de manière appropriée constitue une alternative idéale.
- Pour gérer les aboiements qui attirent l'attention, le propriétaire ne doit systématiquement pas récompenser le chien pour l'aboiement. Les propriétaires de chiens renforcent souvent inconsciemment les aboiements qui cherchent l'attention en regardant, en touchant, en grondant ou en parlant à leurs animaux de compagnie; pour les chiens, tous ces comportements humains sont des récompenses. Lorsqu'un chien commence à aboyer pour attirer l'attention, les propriétaires doivent regarder au plafond, se détourner du chien ou quitter la pièce. Dès que le chien cesse d'aboyer, les propriétaires doivent lui demander de s'asseoir, puis lui donner ce qu'il veut (attention, jeux, friandises, par exemple). Pour réussir, les propriétaires doivent essayer de ne jamais récompenser un chien qui aboie.
- Il pourrait être utile d’apprendre à un chien un comportement alternatif. Par exemple, si vous ne voulez pas qu'un chien aboie quand il a besoin de sortir ou d'entrer, installez une porte pour chien ou apprenez à votre chien à sonner une cloche suspendue en la touchant avec son nez ou sa patte. Si un chien aboie quand il ou elle veut jouer, apprenez à votre chien à apporter un jouet. Si le chien aboie lorsque vous parlez au téléphone ou travaillez à l'ordinateur, donnez-lui un délicieux jouet à mâcher pour l'occuper avant que l'aboiement ne commence.
- En outre, apprendre à un chien à rester silencieux sur commande peut aider à renforcer le lien entre le comportement calme et l'attention ou les récompenses. Donner régulièrement l’attention à un chien (par exemple, féliciter, caresser, traiter) quand il n’aboie pas aboie est une excellente approche.
- Pour gérer les aboiements des messages d'accueil, essayez de garder les messages d'accueil discrets. Apprenez à un chien à s'asseoir et à rester lorsqu'il rencontre des gens à la porte. Tout d’abord, apprenez au chien à s’asseoir et à rester quand les gens ne sont pas à la porte; cela aidera un chien à adopter ce comportement avant de lui demander de le faire quand les gens arrivent. Il est recommandé de garder un jouet préféré près de la porte d'entrée et d'encourager le chien à le ramasser avant de saluer les invités. (Votre chien est moins susceptible d'aboyer avec un jouet dans sa bouche.)
- Lors des promenades, le propriétaire doit distraire son chien avec des friandises spéciales (par exemple, des morceaux de poulet, du fromage ou des hot dogs) avant que le chien ne commence à aboyer devant les passants. Certains chiens font mieux s'ils sont invités à s'asseoir pendant que les gens ou les chiens passent. D'autres chiens préfèrent rester en mouvement. Il est utile de féliciter et de récompenser le chien avec des friandises chaque fois qu'il choisit de ne pas aboyer. Mettre un licol sur le chien quand il ou elle est susceptible d'aboyer peut diminuer le risque d'aboyer. Pour des raisons de sécurité, utilisez un licol uniquement lorsque le chien est surveillé. L'avis d'un professionnel vétérinaire sur l'utilisation d'un licol est recommandé.
- Pour gérer les aboiements compulsifs, essayez de changer la façon dont vous confinez votre chien. Si un chien est seul pendant longtemps, augmenter son exercice, sa stimulation mentale et / ou ses interactions sociales peut réduire l'impulsion à aboyer. Il est également recommandé aux propriétaires de demander conseil à un comportementaliste animal ou à un comportementaliste vétérinaire certifié pour résoudre ce problème.
- Pour gérer les aboiements facilités par la société, il est souvent efficace de garder les chiens à l'intérieur lorsque les autres aboient et de jouer de la musique pour couvrir le son d'autres chiens (ou de distraire les chiens avec des friandises ou de jouer lorsque d'autres aboient).
- Pour gérer les aboiements provoqués par la frustration, apprendre à un chien à contrôler ses pulsions par le biais de la formation d'obéissance aide beaucoup. Apprendre à un chien à attendre, à s'asseoir et à rester, et le récompenser avec des activités amusantes telles que des promenades ou des jeux avec d'autres chiens est utile. Cette condition peut également nécessiter l'aide d'un comportementaliste vétérinaire.
- Pour gérer les aboiements liés à la séparation-anxiété, votre chien doit être traité pour l'anxiété de séparation. S'il vous plaît contacter votre vétérinaire pour cela.
Colliers anti-aboiements
Les colliers anti-aboiements fournissent un effet dissuasif désagréable (par exemple, un bruit fort ou ultrasonique, un spray de citronnelle et parfois un choc électrique bref) lorsqu'un chien aboie. Les colliers anti-aboiements sont des dispositifs de punition et ne sont pas recommandés comme premier choix pour gérer un problème d'aboiement. Cela est particulièrement vrai pour les aboiements motivés par la peur, l'anxiété ou la contrainte. Avant d'utiliser un dispositif anti-aboiements, demandez conseil à votre vétérinaire, à un comportementaliste agréé, à un spécialiste du comportement animal appliqué ou à un dresseur de chiens professionnel certifié.
Ce qu'il ne faut pas faire
- N’encouragez pas votre chien à aboyer devant les bruits, les personnes ou les animaux à l’extérieur de chez vous en demandant «Qui est là?» Ou en regardant par la fenêtre.
- Ne punissez pas votre chien pour avoir aboyé à certains sons tout en l’encourageant à aboyer à d’autres sons, tels que des personnes à la porte. Vous devez être cohérent dans la formation de votre chien.
- N'utilisez pas de techniques de punition qui pourraient aggraver le problème d'aboiement de votre chien.
- N'utilisez pas de muselière pour garder votre chien au calme pendant de longues périodes ou lorsque vous ne le surveillez pas. Les chiens ne peuvent pas manger, boire ou haleter pour se refroidir tout en portant leurs muselières. Il est donc dangereux de les porter pendant une période prolongée sans surveillance.
La prévention
La prévention peut être entreprise par le biais de conseils pré-achat. Les propriétaires de chiens potentiels peu tolérants aux aboiements doivent être avertis de ne pas adopter / acheter des races qui ont une affinité pour l'aboiement ou des races qui nécessitent beaucoup d'exercice, à moins que le propriétaire ne soit prêt à organiser de fréquentes promenades ou d'autres formes d'activités.
Reconnaître et éviter les situations qui déclenchent les aboiements et proposer des comportements alternatifs plus appropriés peut également aider à prévenir les aboiements.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
