Votre chiot peut préférer certains aliments aux autres.
Votre chien peut préférer le goût de certains aliments à d’autres, ce que vous avez peut-être remarqué en offrant des friandises saines ou en changeant de marque de croquettes. Dans le même temps, si vous vivez dans une maison comptant plusieurs chiens, vous remarquerez peut-être qu’une chienne préfère certaines choses, tandis que l’autre se rebiffe.
Sauvage vs canine
Dans la nature, les loups n'ont pas tendance à être difficiles quant à ce qu'ils mangent. Ils chassent, mangent leurs proies et survivent en fonction de quoi et quand ils peuvent manger. Au cours de milliers d'années de domestication, cependant, de nombreux chiens de compagnie ont développé des préférences gustatives. Tandis que certains chiens de compagnie «loupent» leur repas rapidement comme leurs ancêtres, de nombreux chiens mangent à loisir et sont beaucoup plus difficiles en ce qui concerne le contenu de leurs bols car ils savent que leurs repas sont stables et qu'ils n'auront pas faim.
Faire de la nourriture pour chien savoureuse
Les fabricants d'aliments pour chiens tentent depuis longtemps de rendre leurs aliments agréables aux chiens en ajoutant des exhausteurs de goût. Beaucoup de ces activateurs sont des protéines broyées en poudre ou formées en petits morceaux de croquettes. Certains aliments ajoutent même des ingrédients similaires à la malbouffe pour les humains. C'est pourquoi certains chiens préfèreront une croquette de qualité inférieure à une croquette de haute qualité, tout comme un être humain pourrait préférer une puce à la tortilla enrobée et aromatisée à une puce à la tortilla de maïs naturel. Le sens de l'odorat d'un chien peut également contribuer au début, les chiens préférant quelque chose qui sent la viande plutôt qu'un régime fade et sans odeur. Au début, les chiens iront au plat qui sent bon, mais après un certain temps, ils n’auront plus de préférence, à moins d’une différence de goût significative.
Influence humaine
Au fur et à mesure de leur évolution et de leur élevage, le régime alimentaire du chien domestique ressemble davantage à celui de ses homologues humains. En plus du changement de régime alimentaire, passant de proies brutes et fraîches à une énorme variété, les chiens se laisseront guider par les humains pour savoir quoi manger. Une étude publiée dans "Public Library of Science ONE" indique que les chiens participant à un essai choisiraient d'abord une option d'une plus grande portion sur une plus petite; c'est-à-dire jusqu'à ce qu'un humain manifeste plus d'intérêt pour la plus petite partie. Après avoir vu une réplique d'un être humain qui préférait une plus petite portion, la plupart des chiens choisiraient la plus petite à la plus grande.
Effet de nouveauté
Un autre aspect intéressant des préférences alimentaires d'un animal de compagnie est l'effet de nouveauté. Un chien nourri au régime pendant de longues périodes, qu’il l’apprécie ou non, choisira souvent un nouvel aliment au goût différent ou des croquettes au lieu de son régime habituel. Inversement, certains chiens refuseront un aliment apparemment délicieux qu'ils n'avaient jamais connu auparavant.
Papilles gustatives
Le chien domestiqué est une espèce tellement diverse qu'il est presque impossible de dire que chaque chien va aimer une chose. Les humains ont interféré avec les gènes du chien par le biais de la sélection sélective de certains caractères, et la science n’est pas certaine des effets en termes de préférences gustatives. En général, cependant, les papilles gustatives des chiens réagissent beaucoup aux saveurs sucrées et umami des aliments, un peu comme les papilles gustatives humaines. Les papilles gustatives les plus courantes chez un chien répondent principalement aux goûts «sweetish», ce qui pourrait expliquer la préférence de la viande crue et de la charogne. L'odorat d'un chien prévaut également dans la préférence de certains aliments par rapport à d'autres; Les chiens anosmiques ne montrent pas beaucoup de préférence entre différentes viandes ou aliments.
