Les mères reconnaissent leur bébé à l'odeur.
Alors que les films et les livres décrivent souvent des retrouvailles émouvantes entre les parents de chiens et leurs chiots disparus depuis longtemps - pensez 101 Dalmatiens - dans la vraie vie, le souvenir d'un chien de sa progéniture est généralement limité, en particulier si les chiots sont sevrés et relancés dans peu de temps. Il existe cependant des cas où une relation familiale peut être reconnue entre des chiens de la même famille.
Instinct maternel
Les chiens mères s'occupent instinctivement de leurs chiots nouveau-nés immédiatement après la naissance. La mère nettoie ses bébés, les nourrit et les garde au chaud avec la chaleur de son corps. Elle continuera à les allaiter de la naissance jusqu’à l’âge de 5 ou 6 semaines environ, après quoi elle commencera le processus de sevrage. À l'âge de 8 à 10 semaines, les chiots sont suffisamment vieux pour être séparés de leur mère et déménagés dans de nouveaux foyers. La mère continuera à reconnaître et à soigner les chiots - même s'ils sont retirés de sa présence pour des voyages chez le vétérinaire, une socialisation et une introduction aux aliments solides - pendant ces premiers stades de développement.
Bébés adultes
Les chiots qui atteignent l'âge adulte dans le même domicile que leurs parents continueront d'être reconnus par leurs père et mère, mais pas nécessairement de manière parent-enfant. Quelles que soient les lignées, les chiens qui vivent dans la même maison se reconnaissent mutuellement comme membres de leur meute. Les chiens qui vivent dans des ménages comptant plusieurs animaux de compagnie règlent leurs problèmes de dominance et, dans certains cas, un bébé adulte peut assumer un rôle dominant par rapport à un parent après avoir atteint sa pleine maturité.
Connexions familiales
Les chiens sont capables de reconnaître les relations familiales, même à un niveau très bas. Par exemple, si un chien est placé à proximité de plusieurs autres chiens, y compris un compagnon de portée ou un parent qu'il n'a pas vu depuis un certain temps, il sera toujours attiré par les parents par le sang plutôt que par les chiens avec lesquels il n'existe aucune relation préexistante.. Cela ne signifie toutefois pas que les parents de chiens ont nécessairement un lien particulier avec leurs bébés adultes, à l’instar des êtres humains.
Reproduction
Certains propriétaires d’animaux prévoient des réunions de famille de parents canins et de leurs chiots dans l’idée qu’ils se reconnaîtront et se réuniront avec joie et amour. Si tous les chiens étaient bien socialisés, ils pourraient très bien s'entendre, mais cela ne les empêchait pas non plus d'être agressifs ou même de s'accoupler. Les chiens non altérés qui atteignent la maturité sexuelle rechercheront d’autres chiens de maturité sexuelle et les lignées n’auront aucune importance.
