J'ai ce client vraiment difficile. Je crois vraiment qu'il aime son chien, mais je ne peux pas (jamais!) Le convaincre de faire quoi que ce soit pour elle au-delà des soins de base. Heureusement - c'est le mot clé - sa stratégie a fonctionné pour eux jusqu'à présent. Coco a toujours triomphé, malgré la réticence de sa propriétaire à traiter ses problèmes de santé comme je l’avais recommandé.
Mais plus maintenant. Maintenant qu’elle a 11 ans et qu’elle ressent une pincée distincte d’arthrite liée aux ligaments croisés (un exemple de soins fondamentaux que son propriétaire a négligemment négligé de traiter), elle se met rapidement à l’escalade! Et pour aggraver les choses, il a commencé à parler en toute quiétude des médicaments anti-inflammatoires pour soulager la douleur que j’ai prescrits.
Pour être honnête, mon but était de motiver ce propriétaire à affiner son chien et à se faire opérer pour ses genoux - et non à soigner son inconfort orthopédique 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Mais quand cela n’a pas été annoncé, je me suis attelé à la deuxième meilleure chose: les drogues.
«Bien sûr, elle marche mieux avec eux, Doc, mais à quel point est-il juste de la droguer pour le reste de sa vie juste pour qu'elle puisse mieux se déplacer? Ce n’est pas comme si elle souffrait. Elle n'a même jamais autant que des gémissements. Au fait, j'ai lu la brochure que vous m'avez remise. Ces effets secondaires sont terribles! Est-ce que vous essayez d'empoisonner mon chien? Pourquoi voudriez-vous jamais prescrire ces médicaments?"
C’est un Thomas qui doute, un homme à la fois curieux et sensuel, un genre de personne qui veut à tout prix. Ce qui va bien. C'est, tant qu'il est rationnel à ce sujet. Ce qu'il n'est pas. Non, voici un client qui s’enfonce profondément dans le déni. Je veux dire, il est trop bien éduqué pour être tout simplement ignorant.
Au cas où vous vous le demanderiez, ce mec fait valoir que ses réticences vétérinaires n’ont rien à voir avec de l’argent. Il prétend garder un deuxième véhicule (un SUV de luxe) juste pour le confort de son chien. Il est ce genre de personne. Ce qui - entre vous et moi - n’est pas un argument de vente pour le propriétaire de l’animal de compagnie de l’année. Pas quand il tient en otage la santé de son chien sur la base de sa vision étroite de ce que la médecine vétérinaire devrait faire pour son chien.
OK, tout le monde a droit à ses opinions. Je vais permettre cela. Mais quand la douleur d’un chien est en jeu, vous devrez me pardonner de dire ce que je pense. Ce que je fais d'ailleurs en sa présence. Voici ce que je lui ai dit la semaine dernière quand il a refusé de continuer à prendre des AINS anti-douleur que j’avais prescrits: la plupart des chiens âgés de plus de 10 ans ont un certain "craquement" en raison de la maladie dégénérative des articulations que nous appelons arthrose. Mais lorsqu'une maladie orthopédique ou un excès de poids spécifique est un facteur (comme dans le cas de Coco), vous pouvez vous attendre à ce que la raideur et l'inconfort aient généralement progressé, de sorte que les symptômes apparaissent tous les jours, voire de façon constante..
Les chiens plus âgés atteints de cette maladie extrêmement courante peuvent boiter, marcher avec raideur, perdre de la masse musculaire (en particulier sur les gros muscles des membres postérieurs et le long de la colonne vertébrale), avoir du mal à se lever et même glisser sur un sol glissant. La plupart d'entre eux sembleront "se réchauffer" dans leur démarche, en partant avec raideur et en évoluant vers une démarche plus fluide une fois qu'ils commenceront.
Le problème quotidien de l'arthrite chez la plupart des chiens de grande race plus âgés est considéré comme un problème majeur de qualité de vie. Pourtant, de nombreux propriétaires de chiens n'acceptent pas le fait que les chiens plus âgés qui souffrent de ces symptômes ressentent une douleur importante en disant: "Il ne pleure pas, ne gémit pas et ne hurle pas, il ne doit donc pas se sentir aussi mal."
Maintenant, ce n’est pas parce que nous, les humains, vocalisons notre malaise que les chiens qui ne le font pas (et le plus souvent, à moins que la douleur soit aiguë et sévère) ne le ressentent pas. Nous, êtres humains, n'avons besoin que de réfléchir à ce que nous ressentirions si nous boitions, claquions et luttions pour bouger.
Donc, pour répondre à votre question: pourquoi est-ce que je prescris ces médicaments? La réponse courte est "parce qu'ils sauvent des vies". Au cours de la dernière décennie, depuis que ces médicaments sont disponibles, la durée de vie moyenne des chiens prédisposés à l'arthrite a explosé. L’euthanasie orthopédique («Doc, il ne peut plus se lever») n’est plus la principale cause de décès chez ces chiens. Ils vivent plus longtemps et sont plus à l'aise. Ceci, malgré tous ces "effets secondaires horribles". Ne pas minimiser les effets secondaires. C’est pourquoi j’envoie toujours à la maison une fiche technique détaillant les avantages et les inconvénients de tout médicament destiné à un usage à long terme. Mais dans ce cas, je commence à me demander si je n’aurais pas dû travailler aussi dur pour détailler tous les effets secondaires. Ce n'était peut-être pas éthique, mais cela m'aurait probablement fait me sentir mieux maintenant. Et si Coco avait le choix, je parie qu’elle serait d’accord avec moi.
