Les Golden Retrievers sont maintenant des compagnons populaires, mais ils aiment toujours nager et récupérer dans l'eau.
Les chiens d'eau sont des nageurs forts par nature. Ils ont des manteaux imperméables et certains ont des pieds palmés. À l’origine, les chiens d’eau, tels que récupérateurs d’eau, leurres et Terre-Neuve polyvalent, étaient élevés pour aider les pêcheurs. Certains de ces chiens accomplissent toujours les tâches pour lesquelles ils ont été élevés, tandis que d'autres, avec leur intelligence et leur désir de faire plaisir à leurs maîtres, sont devenus des animaux de compagnie populaires pour les familles actives qui ne craignent pas de vivre avec des chiens qui aiment simplement nager.
Récupérateurs d'eau
De nos jours, les récupérateurs à revêtement plat et les récupérateurs de Labrador travaillaient comme chiens de pêche, récupérant du poisson et d'autres objets dans l'eau. Les labradors ont aidé à tirer de petits bateaux de pêche. Cependant, avec l'amélioration des armes à feu, les chasseurs tiraient sur des oiseaux en vol et avaient besoin de chiens pour retrouver et récupérer les oiseaux morts. Comme les chiens de pêche étaient des nageurs efficaces et des récupérateurs naturels, ils ont été croisés avec des pointeurs, des passeurs et d'autres récupérateurs afin de perfectionner leurs compétences d'oiseau. Les autres récupérateurs d'eau comprennent les récupérateurs résistants et bouclés de la baie de Chesapeake, qui naviguaient dans les eaux froides de la baie de Chesapeake pour récupérer les oiseaux. Les épagneuls américains et les épagneuls irlandais ont continué à être élevés principalement pour la chasse et sont maintenant rares par rapport aux autres races de chiens d’eau. Un membre surprenant de ce groupe est le caniche standard. Les caniches ont été élevés en Allemagne comme récupérateurs d'eau, et leurs coiffures de style salon les ont d'abord aidés dans l'eau. La pince étroite facilitait la nage, mais les manteaux des caniches étaient laissés plus longs sur la poitrine pour se réchauffer et autour de leurs articulations et les extrémités de la queue pour leur protection.
Cornemuseurs du rivage
Les récupérateurs de péages de canards de la Nouvelle-Écosse ont les pieds palmés et sont de puissants nageurs. Ils ont été développés au Canada au 19ème siècle en tant que leurres. Les chiens chassaient les bâtons et jouaient le long du rivage, disparaissant parfois de vue et réapparaissant - une activité appelée péage. Leurs singeries ont attiré les oiseaux aquatiques curieux plus près du rivage et dans des filets en attente ou à portée de tir. Les chiens ont également récupéré des oiseaux tombés de la mer. Ces chiens ludiques et énergiques sont d'excellents animaux de compagnie, mais ils ont besoin de longues promenades et d'une session de jeu quotidienne.
L'ami du pêcheur
Les chiens d'eau portugais ont de longs manteaux bouclés imperméables, des pieds palmés et peuvent travailler toute la journée. Ils ont déjà été retrouvés tout au long de la côte portugaise, ramassant leurs poissons dans des filets, récupérant les équipements perdus dans la mer et transmettant des messages entre navires et retournant à terre. Au début du 20e siècle, les chiens ont commencé à disparaître, parallèlement aux méthodes de pêche traditionnelles. Un riche armateur portugais a sauvé la race et ces robustes chiens d’eau sont arrivés aux États-Unis dans les années 1950. Le club portugais des chiens d'eau a créé des essais sur l'eau - des activités de travaux aquatiques modernes - pour aider à développer et à promouvoir les capacités aquatiques historiques de la race.
Héros et chiens tout usage
L'immense Terre-Neuve, avec son lourd manteau noir ou marron, ses grands pieds palmés, son arrière-train puissant et ses poumons bien développés, permet facilement de nager à grande distance, même dans les conditions les plus froides. Ils ont été développés à Terre-Neuve en tant que chiens polyvalents. Ils ont sauvé des personnes de la noyade, transporté des cordes vitales vers des navires en difficulté et ont aidé les pêcheurs en tirant leurs lourds filets de pêche dans la mer froide. De retour sur la terre ferme, Terre-Neuve a tiré des charrettes et a agi comme des chevaux de bât et sert toujours de chiens de trait aujourd'hui. On peut également trouver Terre-Neuve en train de patrouiller des plages en Grande-Bretagne, en France et en Italie, où elles continuent de sauver des vies. En 1973, le Newfoundland Club of America a lancé un programme d'essais sur l'eau comprenant des exercices conçus pour développer et démontrer les capacités instinctives de sauvetage de Newfoundlands dans l'eau.
