Les mastiffs affirment descendre des chiens de combat des Molosses grecs.
Le chien est aux côtés de l'homme depuis que le loup est arrivé pour la première fois dans la grotte. Nous ne pouvons pas savoir où, quand et comment cela a été accompli, mais le pourquoi est très clair: cela profite aux deux parties. Même quand l'homme est parti à la guerre, le chien est parti avec lui.
Fondation
Le chien de combat grec en tant que type reconnaissable de chien a été établi dans la région de l’Épire dans ce qui est devenu le nord-ouest de la Grèce - le lieu de naissance d’Olympias, épouse de Philippe II de Macédoine et mère d’Alexandre le Grand. Les Romains ont nommé ce chien "canis molossus". C’était un chien polyvalent de taille moyenne et de forte corpulence, utilisé principalement pour garder les fermes, les troupeaux et les troupeaux. Une amphore ou un vase intéressant de la période archaïque tardive montre un guerrier grec ou un hoplite qui quitte sa maison, alors qu'un chien se tient entre lui et une femme qui pourrait être sa femme; le chien est vu de l'arrière et regarde la femme. Peut-être est-il le chien qui a suivi son maître pour faire la guerre aux Perses, comme le montre la peinture murale de Polygnotos représentant la bataille de Marathon, peinte dans le Stoa Poikile - le porche peint - un grand bâtiment public faisant partie d'un côté de l'agora, ou marché, de l’Athènes antique.
Dieux et Chiens
Les Grecs ont inclus des chiens dans leur panthéon de divinités dans le même genre de rôles que les chiens ont remplis dans le monde humain. Cerberus, le chien à trois têtes, surveillait les portes du monde souterrain, tout comme un Molossian gardait la ferme. Le chien était l'animal sacré d'Ares, dieu de la guerre, et la déesse Artémis gardait les chiens de chasse, mais Hekate, déesse des sorcières, des fantômes et des transitions, conservait ses chiennes molossiennes noires comme ses familiers. La sagesse populaire dit que seuls les chiens peuvent voir cette sinistre déesse lors de ses voyages nocturnes.
D'une racine, de nombreuses branches
De nombreuses races modernes revendiquent une descendance du type molossien, y compris le boxer, le pit-bull et divers mastiffs. L'ADN de chien est notoirement plastique, et de nombreux chiens d'aspect différent peuvent être obtenus par reproduction sélective sur une période relativement courte. C'est donc loin d'être impossible. Cependant, les traits de personnalité de base qui font d'un chien un chien sont moins facilement altérés. Le plus petit Chihuahua peut être aussi féroce qu'un chien de combat grec qui avance sur l'ennemi.
Chiens guerriers modernes
Des chiens de combat grecs chargés dans la mêlée sont protégés par des colliers en cuir cloutés, à la fois offensifs et défensifs, tandis que les chiens de guerre américains modernes sont blindés en Kevlar. Les chiens de combat modernes ne sont pas des combattants aussi dévoués que leurs ancêtres grecs, car ils sont utilisés pour détecter à la fois les engins explosifs et les intrus et pour localiser les personnes en fuite, ainsi que pour abattre et contrôler les fugitifs, mais ils sont également entraînés pour attaquer leurs propre initiative toute personne qui attaque leurs gestionnaires. Au moins un chien a accompagné le raid SEAL pour capturer Oussama ben Laden, et un autre pourrait être le guerrier qui a trouvé Saddam Hussein dans son trou d'araignée.
