Mangy vieux chat. C’est souvent notre première pensée lorsque nous voyons un chat avec des taches nues sur la tête, le cou et les oreilles ou ailleurs sur son corps. Gale est un terme génial pour désigner plusieurs affections cutanées causées par divers types d'acariens: de minuscules créatures ressemblant à des araignées qui se rendent à la maison sur la peau d'un chat ou à l'intérieur des canaux auriculaires. Si votre chat manque de plaques de fourrure, de démangeaisons lamentables et de pellicules, il hébergera peut-être une colonie de ces parasites gênants.
Tout ce qui cause des démangeaisons aux chats est un réel problème. Ils ne se sentent pas bien, ne dorment pas et ne mangent pas bien et ils deviennent tout à fait affolés. Vous le feriez aussi si vous vous gratifiiez constamment. Les chats qui piquent peuvent se gratter et se mordre tellement qu'ils développent des plaies infectées.
Bien que la plupart des acariens soient plus susceptibles d'infester les chiens, nos amis félins peuvent en contracter une dans certaines situations. Le chat le plus susceptible de gagner le surnom de "galeux" vit avec des chiens ou d'autres chats qui ont des acariens, vit dans certaines régions où des acariens sont communs - principalement les régions du sud et de la côte du golfe des États-Unis - et ne reçoit pas préventif parasitaire externe régulier qui est étiqueté pour les acariens.
Types d'acariens
Il existe cinq types d'acariens qui causent de gros démangeaisons aux chats:
- Otodectes cynotis (acariens de l’oreille), l’acarien le plus courant pour infester les félins.
- Demodex cati, qui semble préférer les chats siamois et birmans.
- Cheyletiella blakei, surnommé "les pellicules ambulantes" pour son apparence.
- Notoedres cati, plus communément appelée gale féline.
- Demodex gatoi, qui se limite généralement au sud-est des États-Unis.
Nous, vétérinaires, voyons le plus souvent Otodectes à l'intérieur du canal auditif, mais les acariens peuvent aussi vivre et se nourrir à l'extérieur de l'oreille, provoquant des démangeaisons ailleurs sur le corps. Suspectez-les si l’intérieur des oreilles de votre chat donne l’impression qu’il est tapissé de marc de café marron foncé qui dégage une odeur nauséabonde et que votre chat se gratte comme un fou des deux oreilles ou secoue fréquemment la tête.
Parce que les acariens se propagent par contact, les chatons sont particulièrement susceptibles d'abriter leurs ennemis, mais tout chat (ou chien) peut en avoir. Votre vétérinaire diagnostiquera les acariens de l'oreille en prélevant un échantillon de l'écoulement et en l'examinant au microscope ou en utilisant un otoscope pour vérifier la présence d'acariens blancs de la taille d'une tête d'épingle. Si un animal de votre ménage en a, ils devront tous être traités.
Le traitement commence par un nettoyage en profondeur des oreilles et par la prise de médicaments pour tuer les acariens. Votre chat peut également avoir besoin d’antibiotiques s’il a une infection bactérienne due à des écorchures sur la peau et autour de l’oreille et peut tuer tous les acariens qui se sont propagés à d’autres parties du corps.
En dehors des oreilles
Demodex cati vit normalement sur la peau du chat, sans causer de problème à moins qu’une maladie métabolique sous-jacente telle que le diabète ou une maladie immunosuppressive telle que le virus de la leucémie féline ne lui permette de surpeupler. Chats avec D. cati peut présenter des démangeaisons, une perte de cheveux et de minuscules bosses sur la peau, appelées dermatite miliaire. Si les signes se limitent à la tête, au cou et aux oreilles, vous entendrez peut-être cette affection appelée démodécie localisée. Cet acarien n’est pas contagieux entre les chats et peut causer moins de démangeaisons que d’autres acariens. La gestion de toute maladie sous-jacente permet de la maîtriser, mais les chats peuvent également avoir besoin d'un médicament prescrit par un vétérinaire pour tuer les acariens.
