La plupart des chiens éveillés essaieront d'informer leurs propriétaires de la situation qui les rend mal à l'aise. Les chiens utilisent généralement leurs mots (grognement, aboiement) et leur langage corporel (lèvre pour les lèvres, bâiller, tourner la tête) pour informer les propriétaires d'arrêter ce qu'ils font et faire allusion au risque de morsure si leurs plaidoyers ne sont pas pris au sérieux.
Les chiens agissant de manière agressive au réveil réagissent souvent très rapidement et sans trop réfléchir. Ils peuvent ignorer les signes avant-coureurs qu’ils donneraient normalement lorsqu’ils sont réveillés. La réaction se produit comme une réaction de surprise, l'affichage agressif apparaissant presque réflexif.
Les propriétaires de ces chiens doivent faire preuve de la plus grande prudence, surtout s'il y a des enfants à la maison. Il faut dire aux enfants de ne pas s'approcher quand le chien dort. Cette règle s’applique en fait à tous les chiens, car ceux qui sont effrayés par le sommeil peuvent mordre comme un mécanisme de défense. C'est un mécanisme de survie. Comme dit le proverbe, "laissez un chien endormi mentir".
Les chiens présentant une agression au réveil doivent être gardés dans des enclos (caisse, X-pen, derrière un portail pour bébé dans une pièce calme où personne ne sera dérangé) pendant leur sieste pour éviter les accidents.
Plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi un chien peut être agressif lorsqu'il se réveille. Si votre chien est agressif au réveil, veuillez vous faire aider par un professionnel. Commencez par consulter votre vétérinaire. Il y a des chances que ce comportement provienne d'un problème médical ou neurologique. Une fois que des problèmes médicaux ont été écartés, l'étape suivante peut consister à consulter un professionnel du comportement canin, tel qu'un comportementaliste vétérinaire (DACVB) ou un comportementaliste certifié en comportement animal (CAAB).
Comment les chiens réagissent à l'éveil
Comme mentionné, il peut y avoir diverses raisons pour lesquelles un chien peut agir de manière agressive lorsqu'il est réveillé. Une ligne mince sépare une réponse de surprise normale des autres situations résultant de problèmes de comportement, de troubles du sommeil et de problèmes neurologiques.
Regardons les choses en face: personne n'aime être réveillé d'un sommeil profond, et cela s'applique aussi aux humains. Cependant, la réaction d’un individu à l’autre peut être différente. Certaines personnes se tournent peut-être vers l’autre côté, alors que d’autres peuvent même vous maudire. Parmi les chiens, il peut également y avoir une variété de réponses basées sur leurs tempéraments individuels.
En règle générale, dans une situation idéale, un chien réveillé par le propriétaire qui se frotte accidentellement contre sa fourrure s'en fiche peut-être ou peut se réveiller, lever la tête et regarder autour de lui et peut-être se lever pour suivre le propriétaire ou tout simplement se rendormir. Beaucoup de chiens dorment volontairement aux pieds de leurs propriétaires pour être réveillés par les mouvements de leurs propriétaires et restent informés de l'endroit où ils se trouvent.
Certains chiens peuvent légèrement sursauter au réveil, mais leurs réactions de surprise ne comportent pas d'agression. Le chien peut peut-être bâiller (pas parce qu'il est fatigué, mais davantage parce qu'il a été surpris), puis se rendormir.
Bien sûr, tous les chiens ne réagissent pas de la même manière, et les mêmes chiens peuvent réagir différemment selon les situations. Par exemple, un chien peut réagir de manière agressive s'il faisait un mauvais rêve ou s'il était soudainement surpris par un bruit qui n'était pas associé au propriétaire.
Certains chiens peuvent être simplement grincheux après avoir été réveillés, et tout contact peut évoquer un épisode de grognement ou de grondement. Bien que ces chiens puissent "utiliser leurs mots", il existe toujours un risque d'escalade et de morsure potentielle. Certains chiens peuvent mener des vies très stressantes et peuvent avoir un besoin profond de sommeil réparateur. Vivre sur le bord comme ça les fait sursauter facilement.
Certains chiens peuvent agir de manière agressive et aller droit à une morsure en sautant tous les signes avant-coureurs. Ces chiens peuvent être surpris à un point tel qu'il n'y a aucune pensée impliquée. De toute évidence, cette situation est très dangereuse. Il suffit au propriétaire du chien de le toucher accidentellement pour que le chien réagisse rapidement et de manière très agressive.
Cette forme de réaction de surprise peut être due à des problèmes de comportement, mais également à des problèmes médicaux et neurologiques, et nécessite donc une évaluation minutieuse de la part d'un vétérinaire et / ou d'un comportementaliste.
Or, il convient de préciser que le simple fait que certains chiens réagissent de la sorte ne signifie pas nécessairement qu’ils sont des chiens agressifs. Ces chiens peuvent être merveilleux, doux quand ils sont réveillés. C'est juste qu'ils peuvent parfois réagir par confusion. Beaucoup de ces chiens douces agissent presque confus, puis s'excusent une fois qu'ils se rendent compte qu'ils sont dans un environnement familier avec leurs propriétaires aimants.
En outre, il est important de noter que les chiens qui réagissent au réveil ne doivent jamais être punis. Premièrement, il serait totalement injuste de punir ces chiens pour quelque chose qu’ils ne peuvent pas contrôler. Deuxièmement, la punition entraîne des effets secondaires et ne convainc que le chien que de mauvaises choses se produisent quand on sort du sommeil. Cela ne fera qu'empirer les choses.
Pourquoi mon chien est-il agressif après avoir été réveillé?
Comme on le voit, les chiens peuvent réagir de différentes manières au réveil. Si votre chien agit de manière agressive après avoir été réveillé, plusieurs dynamiques peuvent se produire.
Les différences importantes incluent la protection des ressources, les problèmes de comportement, les troubles du sommeil et les problèmes neurologiques, pour n'en nommer que quelques-uns. Une évaluation approfondie et une évaluation par un vétérinaire et / ou un comportementaliste vétérinaire sont indispensables.
Interruption de rêver
Les chiens, comme les humains, rêvent. Ces rêves ne sont pas toujours agréables et il peut facilement arriver que leurs mauvais rêves se poursuivent lorsqu'ils sont réveillés soudainement. Ce réveil soudain peut amener les chiens à déformer la réalité et à présenter une diminution du contrôle des impulsions et éventuellement une agression, bien que temporaire.
Traitement général: Comme dans d'autres cas, évitez de réveiller votre chien lorsqu'il dort.
Protection des ressources
Les chiens qui surveillent les zones de couchage gardent généralement des comportements agressifs lorsque les propriétaires les approchent alors qu'ils se reposent dans leurs zones de sommeil, qui sont très appréciées en tant que lieux de grande valeur. Le comportement agressif est donc subordonné à l’approche des propriétaires plutôt qu’à l’éveil du chien.
Ce comportement n'a rien à voir avec la "domination", le chien affecté est simplement inquiet et craint de perdre l'accès à son lieu de repos bien-aimé.
Traitement général: Demandez l'aide d'un professionnel du comportement canin pour la sécurité et la mise en œuvre correcte d'exercices de désensibilisation et de contre-conditionnement pour la protection des ressources du chien. Le but est de conditionner votre chien à attendre de bonnes choses lorsque vous vous en approchez alors qu'il est sur son lieu de sommeil préféré.
Réponses de surprise excessives
Certains chiens vont agir de manière agressive et vont droit à une morsure en sautant tous les signes avant-coureurs quand ils sont soudainement réveillés. Ces chiens peuvent être surpris à un point tel qu'il n'y a aucune pensée impliquée. De toute évidence, cette situation est très dangereuse. Il suffit au propriétaire du chien de le toucher accidentellement pour que le chien réagisse rapidement et de manière très agressive.
Ces chiens sont rapides à réagir en mordant. Cette forme d'impulsivité est souvent observée chez les chiens présentant une pathologie sous-jacente telle que l'anxiété. Le chien est trop réactif car il se sent menacé profondément. Ce sont souvent des chiens excessivement anxieux qui agissent en premier et réfléchissent plus tard. Plutôt que de rechercher davantage d'informations dans leur environnement susceptibles de les aider à se calmer, ces chiens réagissent de manière à alimenter leur anxiété.
Ces chiens peuvent réagir de manière excessive et manifester des réactions démesurées basées sur les impulsions en aboyant à des bruits minimes et même à l'approche de leurs propriétaires dans l'obscurité. Ils le font sans réfléchir - ils supposent automatiquement que leur vie est en danger, mais ils peuvent s'approcher de l'attaque plutôt que de la défense.
Dans certains cas, les chiens ont cessé de donner des signaux d'avertissement parce qu'ils ont déjà été punis pour avoir présenté des signaux d'avertissement. Par exemple, les propriétaires de chiens qui punissent les chiens qui grondent risquent de se retrouver avec un chien qui mord sans prévenir.
Les chiens atteints doivent faire l'objet d'un examen approfondi, car ils peuvent être atteints d'un stress similaire à celui observé chez l'homme, de problèmes neurologiques, de circuits sympathiques dérégulés, d'arythmies cardiaques, etc.
Traitement général: Cette forme de réaction au choc nécessite une évaluation minutieuse par un vétérinaire ou un comportementaliste vétérinaire. Il est préférable de garder ces chiens dans un endroit à l'écart du chaos (dans une caisse, un X-pen ou derrière un portail pour bébés) afin qu'ils ne soient pas heurtés par accident par des propriétaires bien intentionnés.
Déclin sensoriel
Il est à noter que parfois les chiens qui réagissent de manière agressive à l’éveil sont des chiens qui ont perdu leur sens de l’ouïe. Ces chiens peuvent être surpris de se réveiller de la même manière que de se faufiler derrière une personne sourde.
Traitement général: Il peut être conseillé aux propriétaires de chiens sourds de prévoir des zones de couchage séparées et, pour les cas bénins uniquement (avec l'aide d'un professionnel), la mise en œuvre d'exercices destinés à réduire les surprises, au cas où le chien aurait besoin d'être réveillé.
Trouble du comportement REM
Le trouble du comportement REM est une affection qui survient pendant une phase du sommeil appelée REM (Rapid Eye Movement). Lorsque les chiens atteints de ce trouble attaquent, ils ne le font pas intensément car une partie de leur cerveau est désactivée.
Voici un bref aperçu de ce qui se passe. Lorsque les chiens sont dans la phase de sommeil paradoxal, la phase de rêve, leur cerveau est dans un état très actif. C'est souvent à ce moment-là que vous verrez des chiens bouger leurs jambes, vocaliser et bouger leurs oreilles et leur queue comme s'ils poursuivaient réellement des lapins dans leur sommeil.
Il est vrai que les chiens bougent pendant cette phase, mais ils ne peuvent le faire que dans une certaine mesure.Une région spéciale du tronc cérébral du chien paralyse les motoneurones pour empêcher les chiens de se lever et de courir en "jouant" leurs rêves.
Maintenant, pour une raison quelconque, chez certains chiens, la paralysie des motoneurones au cours du stade de sommeil paradoxal ne fonctionne pas. Le résultat final est une activité motrice violente pendant la phase de sommeil paradoxal. Il a été rapporté que des chiens atteints de cette maladie finissaient par se heurter à des murs et même mordre et attaquer des objets ou des personnes les entourant. Évidemment, cela met le chien en danger et met les autres autour de lui en danger.
Traitement général: Les chiens affectés doivent être placés pendant leur sommeil dans une zone confinée et bien rembourrée, telle qu'une caisse pour éviter toute blessure à eux-mêmes et à ceux qui les entourent. En outre, les vétérinaires peuvent prescrire des médicaments.
Trouble d'épilepsie possible
Parfois, ce qui ressemble à un chien agissant agressivement après avoir été réveillé est en réalité un chien souffrant d'une crise.
Un aspect important qui permet de différencier une crise des problèmes de comportement est que les chiens en crise ne réagissent pas et que, par conséquent, vous ne pouvez pas les réveiller pendant une crise.
Traitement général: Pour les troubles épileptiques, un vétérinaire peut prescrire des médicaments anti-épileptiques tels que le phénobarbital s'ils surviennent à une certaine fréquence.
Trouble du sommeil paradoxal chez un chien
Prévenir les problèmes d'agression du sommeil
Le dicton «laissez les chiens qui dorment couchés» offre un monde de sagesse en matière de prévention des problèmes d’agression du sommeil chez les chiens. Steven Lindsay dans le Manuel de comportement et de formation des chiens, procédures et protocoles explique comment l’agression auto-protectrice associée aux zones de sommeil et de repos peut être déclenchée par l’activation de l’éveil réactif résultant du réveil répété. Bientôt, une réponse émotionnelle négative devient contextualisée, ce qui est associé au contexte de sommeil et à la personne qui surprend le chien et le réveille.
Lindsay explique qu'il pourrait s'agir d'un chien qui fait preuve d'une agression explosive lorsqu'il se repose en réponse à une provocation minimale. Il est donc toujours préférable de faire preuve de prudence et de laisser Rover profiter de son sommeil réparateur et récupérer quelques zzz en paix.
