N'importe quelle dinde aura la possibilité de séjourner dans un hôtel chic, de capter l'attention des médias et de se faire "gracier" par le président aujourd'hui. Pour se retrouver à la Maison Blanche (et non sur une assiette), la dinde chanceuse et son remplaçant ont dû vaincre plus de 60 prétendants au volaille éligibles.
La recherche des dindes présidentielles parfaites a débuté en juillet dernier quand un troupeau de dindonneaux de 60 à 80 personnes, John Burkel, est né dans sa ferme de Badger, au Minnesota.
Burkel est l'actuel président de la Fédération nationale des dindons, qui présente chaque année une dinde au président depuis 1947, alors que Truman était en poste. En sa qualité de président de cette année, Burkel aura l’honneur de présenter la Turquie de Thanksgiving au président Obama.
Comme vous pouvez l’imaginer, entraîner plus de 60 dindonneaux à la fois n’est pas chose aisée. En août, Burkel, son épouse et ses cinq enfants ont réduit le nombre de candidats à 20. Ils ont déplacé les dindonneaux de l’une de leurs grandes granges à dindes (aussi grandes comme un terrain de football) à un abri de jardin spécial dans leur cour. C’est à ce moment-là que la préparation de la cérémonie annuelle de la Maison Blanche a vraiment commencé.
Lumières, caméra, John Mayer
Les dindes nationales de Thanksgiving doivent être en mesure de gérer le bruit, les flashs de l'appareil photo et la possibilité de rencontrer deux chiens d'eau très importants, de nationalité portugaise. Pour préparer les dindonneaux à toute l'attention et aux stimuli supplémentaires, Burkel et sa famille ont pris beaucoup de photos, créé beaucoup de bruit de fond dans leur hangar et ont parfois amené le chien de la famille pour vraiment faire bouger les choses.
«Ils ont écouté n'importe quoi, de Vivaldi à John Mayer», dit Burkel en riant.
Burkel a même essayé d'entraîner son troupeau à avaler sur commande. Ce qui, se lamente-t-il, ne s’est pas si bien passé.
Hélas, les 20 toms n’ont pas pu rencontrer le président. La famille Burkel a donc limité les candidats à six. "Les six se sont choisis", dit Burkel. «Une fois qu’ils ont été réduits à 20, vous pouvez voir ceux qui vous permettraient de les ramasser sans effort et ont été socialisés le plus."
Lorsque nous avons parlé à Burkel plus tôt ce mois-ci, il essayait toujours de choisir ses deux meilleurs toms, mais il était à peu près certain de savoir qui ils seraient.
«Celui qui est le plus socialisé se trouve être aussi celui qui a la couleur la plus brillante et le plus de caractère. Les autres n’ont pas mûri aussi vite."
