J’ai adopté de nombreux chiens au cours de ma vie, des chiens d’abris, de groupes de secours et une fois même d’une connaissance quand il était évident que le chiot ne se développait pas bien et allait probablement mourir. Les chiens ont été gros, petits et même jouets. Leurs âges vont du nouveau-né au chien âgé. Tous avaient cependant une chose en commun: je savais qu'ils étaient pour toujours à moi à partir du moment où je les ai enveloppés dans mes bras. Mais pour les familles d'accueil de chiens de sauvetage, leurs bras aimants et leur foyer chaleureux ne sont pas éternels, mais pour le moment et pour cette raison, de nombreux autres chiens peuvent être sauvés.
Sans parents nourriciers - sans cette étape vitale - de nombreuses adoptions ne seraient jamais possibles. Les abris no-kill sont l'exception et non la règle, et beaucoup, de nombreux chiens sont euthanasiés simplement parce qu'il n'y a nulle part où les loger; placement en famille offre un sursis. En outre, de nombreux chiens - ceux qui sont trop stressés par le refuge ou ceux qui ont besoin de soins de récupération ou de formation - ne réussissent pas très bien dans un refuge, ce qui rend difficile de faire appel à des adoptants potentiels.
Il s’agissait du Yukon, un Husky de Sibérie rouge et blanc âgé de 11 mois, qui avait déjà été renvoyé à l’abri à trois reprises. Même la famille adoptive la plus bien intentionnée n’a pas pu rivaliser avec le très haut niveau d’énergie et les exigences du Yukon, c’est pourquoi il s’est rendu au départ.
«Quelqu'un l'a vu - un voisin - et a convaincu le propriétaire de rendre le chien. Il hurlait et semblait stressé », a déclaré Shannon Briggs, présidente de la Vancouver Island Dogs Rescue Society et mère d'accueil. "Il avait peu d'options de placement."
Alors Briggs elle-même l’a encouragé à s’intégrer à sa propre meute, qui comprenait deux Huskies, et a commencé à s’occuper de sa grave angoisse de séparation et de ses problèmes de limites. Toutes les vérifications étaient terminées (injections, stérilisation et tatouage) et elle l'avait initié à une formation de base en obéissance.
«Ils étaient propriétaires de Husky et vivaient à un pâté de maison», explique Briggs, ce qui signifie que la visite à domicile et la présentation de son nouveau paquet étaient un jeu d'enfant. «Je le vois encore. C’est génial.
L'engagement, dit-elle, consiste à favoriser jusqu'à l'adoption du chien, en fournissant de l'amour et de la formation dans le but d'aider le chien à trouver et à garder une maison pour toujours.
Cela ne veut pas dire qu'elle a trouvé facile d'abandonner le Yukon ou tout autre chien nourricier, d'ailleurs. C’est moins triste que douce-amère, dit-elle. Une réalisation la maintient: «Je vois le prochain chien. Je vois tous les chiens auxquels nous disons non à… si j'en garde un, je ne peux plus élever.”
Robin Kennedy pense la même chose. Elle fait du bénévolat pour le Southside Animal Shelter d’Indianapolis, dans l’Indiana, qui héberge environ 500 animaux chaque année. Ils élèvent 95% de leurs animaux dans des abris municipaux remplis ou incapables de trouver une maison d’adoption en raison de la disposition de l’animal.
Elle entend souvent des gens dire qu'ils souhaiteraient pouvoir prendre tous les chiens et les sauver. "Mais ils ne peuvent pas, alors [ils devraient] en prendre un et lui donner une chance", dit-elle. «Chaque chien élevé sauve deux vies: l’une à la maison et l’espace de l’abri où un autre peut rester pour qu’il ne meure pas.»
Elle a élevé 106 animaux (dont un tiers étaient des chiens) et cherche toujours à en créer d'autres. Les besoins spéciaux, cependant, elle prend elle-même. Comme Penny, un Poméranien de huit ans s'est rendu à un vétérinaire pour être euthanasié pour des problèmes médicaux. Elle a eu un cœur dilaté, une trachée effondrée et deux hernies. "Elle était si gentille", explique Kennedy, "que le vétérinaire ne pouvait pas le faire, alors ils ont appelé l'organisation et lui ont demandé:" Voulez-vous prendre Penny?"
"Je tombe amoureux de moi, mais je sais aussi que si tu ne lâches pas, tu ne peux pas en aider un autre", dit Kennedy. "Avant que Penny ne parte, alors que je lui donnais le spiel, j'avais les larmes aux yeux mais je savais qu'il était la meilleure maison pour elle."
Elle a cinq autres chiens à sa charge en ce moment et elle espère qu'ils vont tous continuer à un moment donné.
«Je leur donne le meilleur départ possible. Ils arrivent effrayés, malades, ont des problèmes de santé et ont besoin d’un endroit pour s’améliorer. Quand ils sont en meilleure santé, je leur donne le meilleur départ possible pour le reste de leur vie. Je ne sais pas si je posséderai encore un chien."
Pour d'autres, c'était offrir un foyer éternel qui les initiait au placement en famille d'accueil.
Craig Smith et son épouse Sara habitent à Invermere, en Colombie-Britannique. Ils ont adopté deux chiots d'une famille d'accueil travaillant avec un groupe de secours. Ces chiens, Julius Ceasar et Foxy Brown, maintenant âgés de deux ans et demi, sont des races mixtes qui ont été jetées dans une benne à ordures.
«Je pense que ce sont des croix Lab-Shepherd-Husky. Ils ressemblent à des dingos », dit-il, notant qu'ils sont« des chiens aussi incroyables et bien élevés. Ils sont comme le Dr, Phil of dogs.”Leur grande expérience avec leurs chiens de sauvetage les a amenés à réfléchir à la possibilité de les placer en famille d'accueil.
Ensuite, lui et sa femme ont entendu parler de certains Chihuahuas qui devaient subir une euthanasie à Los Angeles, mais qui sont maintenant acheminés par avion vers GALS. Les Smith se sont engagés à en adopter une, une femme nommée Raposa, et à favoriser les cinq autres au besoin. Il s’est avéré qu’il n’y avait qu’un seul, sans aucun endroit où séjourner, un petit gars nommé Shakes. À l'insu des Smiths, Shakes et Raposa étaient des compagnons de cage.
«C'était incroyable de voir à quel point ils s'entendaient bien. ils étaient tellement excités de se voir. Ils avaient noué des liens si incroyables et [aussi] avec nos gros chiens, et nous n’avons pas eu le cœur de les séparer », déclare Craig Smith. Lui et sa femme ont adopté les deux et maintenant, avec quatre chiens, ont une famille complète à 100%.
Dans le monde du sauvetage d’animaux, c’est ce que l’on appelle un échec familial: lorsque le parent adoptif adopte le chien. C’est une sorte d’échec heureux et merveilleux, mais l’adoption n’est certainement pas une attente. L’attente est de réparer les blessures médicales et émotionnelles du chien pour le préparer à l’adoption.Et c’est la raison pour laquelle il est prudent de choisir des parents d’accueil et de les faire correspondre au bon chien.
«Idéalement, les [familles nourricières] sont enthousiastes et intéressés et ont des attentes réalistes quant à ce qu’un chien peut apporter et ce qu’il peut gérer», a déclaré Kath Oltsher, famille nourricière et cofondatrice de Zoe’s Animal Rescue Society à Edmonton, AB. «S'ils n'ont pas d'expérience, le temps, l'espace et l'enthousiasme peuvent jouer un rôle essentiel dans une bonne famille d'accueil. Ce sera un peu de travail, un engagement émotionnel et des objectifs à atteindre tels que les rendez-vous chez le vétérinaire et le signalement des problèmes de comportement. Nous essayons de faire en sorte que la personnalité d'une personne corresponde à celle du chien.”
Si une famille d’accueil n’est nécessaire que pour quelques jours ou quelques semaines, le match n’est pas aussi important. Et parfois, le match est fait parce que personne d'autre ne peut prendre ce chien.
Oltsher a élevé plus de 40 chiens et chiots, dont Céline, un mélange de Carlin de deux ans et ses trois chiots. Ils vivaient dans un fossé dans une région rurale où les chiens régalaient. Il était prévu que Zoe y amène une clinique mobile pour stérilisation et stérilisation.
«Céline avait une gale sarcoptique et ses chiots de six à sept semaines en avaient aussi. Ils avaient peu de cheveux, une peau sanglante et crasseuse. Ils se sont raclés dans le désespoir pour soulager la gale. C’est irritant mais incroyablement traitable.
«La façon dont j'explique le placement familial est qu'il y a des moments où vous pleurez de pure tristesse et de désolation et des moments où vous pleurez de bonheur. C’est difficile, mais ce n’est pas malheureux quand je sais où ils vont. Il est difficile de dire au revoir parce que vous les aimez et que vous vous y êtes investis pour leur donner une chance de vivre une vie excellente. C’est le point de favoriser. Pour moi, il est important de savoir qu’ils vont dans un bon endroit, alors je suis libre de le faire à nouveau."
Elle dit souvent que les familles d'accueil volontaires développent des rituels pour les aider à se dire au revoir. Un volontaire garde un album photo. Une autre a une toile où elle prend des empreintes de patte de chaque chien qu’elle élève. Ce volontaire est déjà sur sa deuxième toile.
«Au moment où un chien sort par la porte, je dis, qui puis-je amener? Qui est le suivant?"
INTÉRESSÉ À FOSTERING Adressez-vous à votre abri municipal, à la SPCA ou à un groupe de secours spécialisé dans votre race. Presque tout le monde a besoin de familles d'accueil. Une demande de placement familial et une vérification à domicile - lorsqu'un représentant du groupe vient vérifier votre domicile - sont une pratique assez courante. Alors asseyez-vous et attendez votre première accusation. (Ils vous demanderont si vous allez prendre un chien en particulier; vous pouvez dire oui ou non.) Les chiens d’accueil peuvent rester dans leur famille d’accueil de quelques jours à quelques mois, période pendant laquelle vous aurez la joie grandissante de voir une fleur de chien abandonnée, le récipiendaire d’une deuxième chance tristement rare. Ce n’est pas beaucoup plus gratifiant!
