Zachary, âgé de sept ans, a regardé fixement la page du livre devant lui, mâchant sa lèvre avec concentration. "Le chien a commencé à g-g- … Quel est ce mot?" "Tu te souviens de tes outils de lecture?", Dit sa sœur, Zoé, en se penchant depuis l'endroit où elle lisait son propre livre. "Essayez de lire le reste de la phrase."
"Le chien a commencé à g … l'os de ses pattes." Il plissa les yeux sur l'illustration, posant sa main sur le moelleux Golden Retriever assis à côté de lui. “Ronger! C'est vrai!"
Rayonnant, il offrit une gâterie au chien et retourna au reste de son histoire, en montrant à son chien, Brody, les rôles particulièrement amusants. Après avoir terminé le livre, il a sorti un post-it et a écrit «rongé» sur le papier, en le laissant tomber dans un sac intitulé «Tricky Trouble Words Bag». Une fois maîtrisé, le mot est repris sur son affiche «Doggone Brilliant» accrochée notre cuisine.
Zach et Zoe font partie d'un groupe d'enfants participant à «Comment votre chien peut aider votre enfant à lire, à diriger et à réussir», un programme de huit semaines conçu par l'éducatrice Lori Friesen comme moyen d'intégrer l'alphabétisation, l'éducation humaine et le succès dans la vie. Je les ai inscrits par curiosité. Notre chien maladroit pourrait-il vraiment les aider à devenir de meilleurs lecteurs? Mais nous avons quitté le programme avec tellement plus que quelques nouveaux mots de vocabulaire. Plus qu'un simple programme «lire à un chien», ce cours nécessite la participation des enfants, du chien de la famille et même de moi. Chacun de nous a des missions hebdomadaires «Bonework» pour soutenir la nouvelle compétence de la semaine, un fait que les enfants sont heureux de me rappeler chaque jour.
Un nouveau programme intitulé «Comment votre chien peut aider votre enfant à lire, à diriger et à réussir» donne des résultats spectaculaires. L’intégration des chiens dans l’apprentissage est une évidence pour Friesen, qui a enseigné dans le monde entier pendant 10 ans à l’école primaire avant de reprendre ses études. Alors qu’elle enseignait en deuxième année, Friesen avait remarqué l’affinité naturelle des enfants pour son maltipoo, Tango, et avait décidé de permettre aux enfants de gagner un «Temps du tango» individuel dans le coin de lecture de la classe en présentant des actes de bonté.
Bientôt, elle remarqua un bénéfice inattendu. «Certains des petits garçons avec lesquels j'ai eu du mal à s'engager ont commencé à apporter des livres à lire à Tango», dit-elle. "Ils se disputeraient sur le terrain de jeu pour savoir quels livres elle préférait!"
Friesen était tellement heureuse des résultats qu'elle a décidé de poursuivre ses études de doctorat. tout en explorant le rôle des programmes de lecture assistée par des animaux dans l'alphabétisation des enfants. Cette recherche a abouti au développement de Comment votre chien peut aider votre enfant à lire, à diriger et à réussir. Les programmes de lecture utilisant des chiens comme moyen de renforcer la confiance des enfants existent depuis des années, mais Friesen souhaitait un programme encore plus complet que les programmes habituels d’alphabétisation assistée par des animaux, qui impliquent souvent un chien que l’enfant ne connaît pas.
Dans Comment votre chien peut aider votre enfant à lire, à diriger et à réussir, les enfants lisent à leurs propres chiens cinq jours par semaine à la maison. Chaque semaine, les enfants exercent une nouvelle compétence. cela peut être un jeu, une stratégie de compréhension de la lecture ou même une méditation avec leurs chiens. Pour Friesen, le plaisir est la clé. «Si les enfants aiment faire quelque chose, ils voudront le faire davantage», dit-elle. "Les résultats aux tests des enfants s’améliorent quand ils aiment lire tous les jours à la maison."
