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Thanksgiving, 2013, toute la famille était chez mes parents. Mon chien, Harley, un berger allemand de 100 kg (105 lb), était bien rangé à l'étage. Ou alors j'ai pensé. Ma sœur a accidentellement laissé la porte ouverte, suffisamment pour que mon chien intelligent puisse piquer du nez jusqu'à l'ouverture de la porte. Harley savait que quelque chose se levait, il ne savait simplement pas quoi, jusqu'à ce qu'il vienne en courant dans les escaliers et voie mon neveu.
Confus et effrayé, mon chien a fait la seule chose à laquelle il puisse penser pour protéger son territoire de ce qui lui était étranger. Il s'est vraiment rapproché de mon neveu, s'est vraiment mis à la figure et a commencé à l'aboyer de façon agressive. Mon neveu était terrifié, je me sentais terriblement coupable et, bien que Harley ne mordit personne, son neveu est probablement terrifié à l'idée de posséder des chiens pour la vie.
Peur Agression chez les chiens
Est-ce que tous les bergers allemands sont comme ça? Non, malgré leur mauvaise réputation, la plupart sont normaux. Les bergers allemands sont loyaux, intelligents et têtus. Parce qu'ils sont très intelligents, ils sont faciles à former. C'est pourquoi ils sont utilisés comme chiens de travail pour la police, l'armée, la recherche et le sauvetage, etc. Bien que très protecteurs envers leur famille et non les plus attrayants pour les étrangers, les bergers allemands ne sont pas des méchants chiens. Cela vaut pour toutes les races de chiens, y compris les pit-bulls.
Mon chien, cependant, est l'exception. Il a ce que les experts appellent l'agression de peur. Il est à peu près terrifié par tout: étrangers, autres chiens, bruits soudains et forts, voitures, motos, motos, etc. Lorsqu'il se sent coincé ou effrayé, il réagit de manière agressive, choisissant d'aboyer ou de pincer tout ce qui l'effraie dans l'espoir de le laisser tranquille.
Il y a deux raisons principales à ce que les chiens deviennent comme ceci: (1) parce qu'ils ont été maltraités par un ancien propriétaire, ou (2) pour une reproduction excessive, ce qui conduit à des traits indésirables tels que l'agression. L'agression de mon chien est le résultat d'une reproduction excessive. Assurez-vous donc que si vous envisagez d'acheter un chiot, achetez-le auprès d'une source fiable et effectuez d'abord un test de tempérament.
Un chien est une grande responsabilité en soi, mais un chien agressif est une responsabilité encore plus grande. Avoir un chien agressif est un problème grave et ne doit pas être pris à la légère. Je m'inquiète constamment de la possibilité que mon chien morde quelqu'un. Vous ne pouvez pas garder un chien agressif, à moins que vous ne preniez les précautions nécessaires pour protéger non seulement votre chien, mais toutes les personnes avec lesquelles votre chien entre en contact.
Vous devrez peut-être aussi modifier votre mode de vie. Par exemple, je ne peux pas partir en vacances et laisser mon chien, ni passer la nuit chez mon ami parce que je n’ai personne à la maison pour prendre soin de son chien et que je ne peux pas non plus l’élever.
Les rabaisser, cependant, est aussi une décision importante. Pour beaucoup d'entre nous, nos animaux de compagnie sont une famille. Nous aimons nos animaux de compagnie et par conséquent, nous méprisons l’idée de les abattre pour autre chose que des raisons médicales. Cependant, vous ne voulez pas non plus que votre chien fasse du mal à qui que ce soit. Vous devez peser votre décision. Avez-vous encore des options à explorer? Pensez-vous que vous pouvez protéger votre animal et les personnes qui vous entourent? Êtes-vous prêt à gérer les incidents s’ils se produisent? Si vous avez répondu oui à ces questions, il peut encore y avoir de l'espoir. Si votre chien est agressif envers vous et les autres membres de votre famille dans votre maison, ou si vous ne croyez pas que vous pouvez l'empêcher de blesser quelqu'un, il est peut-être temps d'envisager de l'abattre ou de le donner.
Cependant, si vous êtes prêt à vous battre comme moi, sachez que vous n'êtes pas seul et qu'il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour aider votre animal de compagnie et le protéger.
Comprendre l'agression, les signes et les symptômes chez les chiens
Les chiens sont agressifs pour les quatre raisons suivantes: territorial, dominance, peur et proie. La première, territoriale, survient lorsqu'un chien devient obsédé par ses biens. C'est l'une des raisons pour lesquelles les chiens semblent faire pipi sur tous les arbres lorsque vous les promenez, parce qu'ils délimitent leur territoire. Un chien territorial agressif ressent le besoin de protéger ses biens et va mordre, grogner ou cingler d'autres animaux ou des étrangers qui s'approchent de son territoire. Donc, si votre chien aboie contre le facteur ou attrape des étrangers qui entrent dans votre maison, c'est un signe qu'ils peuvent avoir une agression territoriale.
L'agression de dominance, également appelée agression sociale, se produit lorsque votre chien croit qu'il est le chef de la meute. Plusieurs fois, ces chiens sont heureux et se comportent bien, mais si un membre de leur meute (un membre de la famille) outrepasse les limites fixées par l'esprit du chien, le chien réagit avec agressivité. Des exemples seraient si quelqu'un prenait la nourriture ou les friandises du chien et le chien cassé, ou si vous essayez de toiletter ou de serrer votre animal dans vos bras, ou de le déplacer pendant qu'il dort et qu'il craque ou grogne.
J'ai déjà parlé un peu de l'agressivité de la peur, mais cela se produit généralement chez les chiens timides qui n'ont pas confiance en eux. Un des signes ou des symptômes de la peur de l'agression consiste à attendre que quelqu'un ait le dos tourné avant que le chien décide d'aboyer ou de se mettre en accusation (afin de ne jamais tourner le dos à un chien craintif). Sauter et mordiller est aussi un bon signe, car les chiens craintifs ne veulent pas participer à l'attaque, ils vont donc pincer puis fuir, puis pincer et fuir. Les chiens craintifs aboient et se jettent sur tout ce qui s'approche.
Le dernier est l'agression de proie. Tous les chiens sont des descendants de loups, et les loups chassent pour se nourrir. Donc, pour beaucoup de chiens, ils ont une forte proie et quand ils voient un écureuil, un lapin, un chat ou une autre petite bestiole, ils ont une forte envie de pourchasser l'animal. Si votre chien décolle soudainement après un écureuil ou un chat et essaie de l'attaquer, c'est un très bon signe qu'ils ont l'agressivité de leurs proies. Cela pourrait amener les chiens à chasser les animaux dans les rues. Certains chiens ont une proie si forte qu'ils peuvent confondre les vélos, le bétail ou même les petits enfants.
Les chiens peuvent également réagir par frustration ou par douleur, mais les quatre formes d’agression énumérées ci-dessus sont les plus dangereuses. Cependant, ne confondez pas un chien très énergique, excité, quoique un peu bratty, avec un chien agressif. Un chien qui tire sur sa laisse, saute sur des personnes ou pourchasse des écureuils n'est pas nécessairement un chien agressif. S'ils essaient de mordre, de pincer ou de foncer sur une personne ou un chien, cela signifie généralement une agression.
Que pouvez-vous faire pour un chien agressif
Donc, votre chien est agressif, mais que savez-vous? Par où commence tu Il n'y a pas beaucoup d'informations à ce sujet qui sont très utiles. Cela n'aide pas non plus que deux chiens ne soient pas pareils, ce qui fonctionne pour un chien peut ne pas fonctionner pour un autre. Cependant, vous trouverez ci-dessous une liste d'éléments pour vous aider à gérer les problèmes d'agressivité de votre chien.
Travailler avec votre vétérinaire
Votre vétérinaire peut être votre meilleur allié face à un chien agressif. Il n'y a pas beaucoup de gens qui aiment mon chien, mais mon vétérinaire a toujours été très utile. Votre vétérinaire peut vous prescrire des médicaments comme le Xanax ou le Prozac pour traiter l'anxiété ou l'agressivité. Mon vétérinaire s'est vraiment adapté aux besoins de mon chien. Lorsqu'il avait un problème, comme une diarrhée qui nécessitait un traitement, ou le moment où il se blessait à la jambe avant, ils étaient prêts à le traiter sans que je vienne le faire venir. De cette façon, le chien n'est pas traumatisé par une visite, et personne chez le vétérinaire ne doit risquer d'être blessé. Le vétérinaire peut également recommander un bon comportementaliste.
Vous allez avoir besoin de votre vétérinaire si vous voulez garder le chien et le faire soigner.
Formation d'obéissance
Je dirais que chaque chien, à tout le moins chaque gros chien, a besoin d'une formation d'obéissance. Il ne s'agit pas seulement de faire des tours, il faut que votre chien vous écoute, surtout lorsqu'il est stressé, effrayé ou excité. Le plus important est un bon rappel. Ainsi, si votre chien décolle après quelqu'un ou quelque chose, votre chien reviendra à vos côtés, peu importe ce qui a pu arriver avant que quelque chose de grave ne se produise, comme courir devant une voiture ou avant de mordre une personne.
Apprenez à votre chien à penser quand il est stressé ou excité
L'un des principaux problèmes des chiens agressifs avec peur est qu'ils sont stressés ou excités et qu'ils ne répondent pas à vos ordres, car ils ne l'entendent même pas. Vous devez donc apprendre à votre chien à penser et à réagir tout en étant excité. Cela augmente les chances qu'ils écoutent vos commandes lorsqu'ils réagissent à un déclencheur, et c'est un bon entraînement pour toutes les différentes formes d'agression. L’enseignement d’un rappel, comme je l’ai mentionné ci-dessus, montre comment apprendre à votre chien à penser tout en étant excité, mais le faire asseoir tout en étant excité est un autre bon moyen. Par exemple, si vous jouez à la balle avec votre chien, faites-le s'asseoir avant de lancer la balle tous les deux lancers environ.
Spray à la citronnelle
Ceci est un must pour quiconque avec un chien qui est agressif envers les autres chiens! Ce produit m'a sérieusement sauvé la vie et je le recommande absolument à quiconque emmène son chien en promenade. Comment cela fonctionne-t-il si un chien errant, ou un chien qui n'est pas en laisse, s'approche de vous, alors le meilleur moyen de protéger votre chien et l'autre chien est de vaporiser de la citronnelle sur le chien en liberté dans le nez avant le début d'une bagarre. Le spray à la citronnelle ne fera pas mal à l’autre chien, mais ils ne l’aimeront pas et vous laisseront probablement seuls, vous et votre chien.
J'utilise Spray Spray, un dissuasif pour les animaux, disponible sur Amazon. Je l'ai acheté il y a environ deux ans, et c'est toujours bon. Je ne vais jamais nulle part avec mon chien sans lui … littéralement. J'ai toujours, toujours, une bouteille de ce produit avec moi, et j'ai dû l'utiliser plusieurs fois parce que les habitants de ma ville natale laissaient constamment leurs chiens courir sans laisse et sans surveillance, malgré la loi sur la laisse. Cela fonctionne vraiment, a arrêté un combat de chien potentiel ou deux, et ce n'est vraiment pas nocif. Une fois, je me suis aspergé le visage par accident et tout allait bien, donc je sais que cela ne fera pas mal au chien.
Modification du comportement
Les chiens qui ont peur de l'agression exigent plus que l'obéissance, ils ont besoin d'une modification du comportement. Votre vétérinaire peut vous recommander un bon comportementaliste. Je ne recommanderais pas d'aller au hasard que vous avez trouvé sur Internet. Mais si vous le faites, assurez-vous qu'ils utilisent une formation de renforcement positif, telle que la formation au clicker. Faire des choses comme les rouleaux alpha, ou tirer et tirer en laisse ne fera qu'aggraver le problème d'agression.
Un comportementaliste peut apprendre à votre chien à ne pas réagir excessivement aux stimuli et à ne pas se cogner, attaquer ou mordre les objets qu'il craint. Il existe différentes méthodes telles que les BAT ou l'entraînement à l'ajustement du comportement, méthode que j'enseigne maintenant à mon chien avec l'aide d'un comportementaliste. Dans cette méthode, nous enseignons à mon chien qu'il n'est pas obligé d'attaquer ni d'aboyer contre des étrangers et d'autres chiens pour les faire partir, mais il peut contrôler la situation en choisissant de ne pas réagir et en s'éloignant de la situation. Sa récompense pour ne pas réagir consiste à se débarrasser de tout ce qui lui fait peur. Il existe également un traitement d'agression de construction, ou CAT, dans lequel on désensibilise leur chien en leur présentant leur déclencheur et en leur demandant d'interagir avec lui jusqu'à ce qu'ils n'en aient pas peur. Vous devez travailler sous le seuil (avant que le chien réagisse de manière agressive) ou ce type de formation ne fera qu'empirer les choses. Je ne le recommanderais pas sans l'aide d'un professionnel.
Est-il possible de guérir votre chien de son problème d'agression? Ça je ne sais pas Il existe des exemples de réussite, mais je ne crois pas qu'il soit tout à fait possible de soigner un chien agressif. Je crois qu'un jour, je pourrai promener mon chien dans la rue sans qu'il essaie de s'abaisser et d'aboyer contre des personnes ou d'autres chiens, mais je ne crois pas qu'il laissera jamais un étranger le caresser.
MISE À JOUR 2016: Je travaille depuis environ un an avec Harley sur la formation comportementale. Bien qu'il ait progressé et que je puisse le guider à travers une foule nombreuse de personnes sans qu'il réagisse de manière agressive, il n'est en aucune façon «guéri». Il accepte maintenant les gens qui marchent à proximité tant qu'ils continuent à marcher, mais si quelqu'un tente de s'approcher, passe à vélo ou à la planche à roulettes, ou se déplace de manière inattendue, Harley réagit toujours. Mais le progrès est le progrès, et je vais le prendre.
Entraînement à l'ajustement du comportement
Muselières
Un museau est impératif si vous voulez garder un chien agressif. Si vous ne pouvez pas les contrôler en public, ils doivent porter la muselière lorsque vous les sortez. C'est aussi un excellent outil pour emmener votre chien chez le vétérinaire.
Clôture partielle ou totale de votre jardin
Si vous ne voulez pas risquer d'emmener votre chien en public, clôturez tout ou partie de votre jardin. De cette façon, vous ne risquez pas de les emmener dans des endroits où ils pourraient réagir à un déclencheur, mais ils peuvent quand même faire leur exercice. Je ne peux pas clôturer ma cour, car ce n'est pas plat, alors j'ai clôturé une partie de la cour., et c’est génial pour jouer à la balle avec mon chien. Ne laissez pas votre chien agressif dans la cour sans surveillance, cependant.
Augmenter leur confiance
Les chiens craignant l'agression ne sont pas confiants, c'est pourquoi ils réagissent de manière agressive aux déclencheurs (les choses qui leur font peur). Il existe plusieurs moyens d’augmenter la confiance en soi, comme jouer au remorqueur avec son chien et le laisser gagner. Ne faites pas cela avec des chiens avec des problèmes de dominance, cependant, et assurez-vous quand vous avez fini de jouer que vous prenez le jouet du chien et que vous le rangez.
Vous pouvez enseigner un sport à un chien, comme le rallye, qui est également bon pour l’entraînement à l’obéissance, ou vous pouvez apprendre à un chien à suivre. Leur apprendre à être doués pour quelque chose et obtenir une récompense pour cela peut grandement contribuer à accroître leur confiance en eux.
Évitez les zones avec beaucoup de gens
C'est difficile, je sais, mais votre chien ne sera jamais amical, alors n'espérez pas qu'il le sera jamais. Si vous comptez les sortir, évitez les zones fréquentées par des personnes, des enfants ou des chiens. Si quelqu'un ou quelque chose vient de l'autre sens et que vous ne pouvez empêcher votre chien de réagir, retournez-vous et éloignez-vous ou prenez une rue latérale. La meilleure chose à faire pour votre chien est d'éviter les déclencheurs.
Socialiser votre chien depuis son plus jeune âge
Socialiser votre chien dès son plus jeune âge et le faire soigner avant ou à l'âge de six mois est une mesure préventive pour empêcher votre chiot de devenir un chien agressif. Cependant, ce n'est pas une garantie. J'ai commencé à socialiser et à entraîner mon chien à trois mois et je l'ai fait réparer à six mois. Il est toujours devenu agressif.
Calmer ou collier de phéromone et Thundershirt
C'est quelque chose que je n'ai jamais essayé, mais l'entraîneur d'obéissance de mon chien utilise un collier apaisant ou un collier en phéromone pour son chien qui a peur de tout, littéralement de tout. Comme mon chien, son chien aboie devant des choses qui l'effraient, mais ne présente aucun risque de morsure, comme mon chien. Mon entraîneur d'obéissance a remarqué que son chien était considérablement plus calme à cause des effets du collier. La raison pour laquelle je ne l'ai jamais essayée avec mon chien, c'est parce qu'il n'est pas imperméable et que je le conduis au bord de la crique ou au bord du lac, presque tous les jours, où il commence par sauter directement dans l'eau. Par conséquent, le collier ne serait pas d'une grande utilité pour moi. Votre magasin pour animaux de compagnie local est susceptible de les avoir à vendre.
Un thundershirt est une autre option. Il fonctionne comme un collier apaisant en maintenant le chien calme en appliquant une pression sur certaines parties de son anatomie. C'est ce qu'on appelle une chemise thundershirt, car il est généralement utilisé pour calmer les chiens pendant les orages, mais peut également être utilisé pour d'autres situations. Personnellement, je n'en ai jamais utilisé, mais Tia Torres de Pit Bulls et de libérés conditionnels les utilise pour les chiens dont elle a la garde et qui ont peur du tonnerre. Votre animalerie peut en avoir un, mais il est également en vente sur Amazon.
Restez calme
Même si vous n'êtes pas calme et paniquez ou paniquez, respirez profondément et régulièrement et évitez de montrer des signes extérieurs de panique. Votre chien peut facilement ressentir toute anxiété, mais vous pouvez le leurrer en leur faisant croire que vous êtes calme en contrôlant votre respiration. S'ils pensent que vous avez peur, ils voudront prendre le contrôle et vous protéger et peuvent devenir agressifs. Alors, simulez jusqu'à ce que vous le fabriquiez.
Pour ceux d'entre vous qui ont des enfants mais qui ont un chien qui déteste les enfants ou qui pensent que les enfants sont une proie, consultez immédiatement un comportementaliste. Dans cette situation, il peut être préférable de donner votre chien à quelqu'un d'autre.
Je sais qu'un jour je devrai peut-être laisser mon chien à cause de ses problèmes, mais je saurai aussi que j'ai fait tout ce que je pouvais pour lui avant de prendre cette décision.
