Quand vous lisez le titre de cet article, à quoi pensez-vous? Était-ce “Ne mordez pas les gens”, ou peut-être “Entendez-vous avec d’autres chiens” ou même “Ne faites pas l’appartement à la maison?” C’est vrai, ce sont toutes des choses extrêmement importantes à enseigner à un chien. Mais sur une note moins dramatique, pour la vie quotidienne, la chose la plus importante que vous puissiez enseigner à votre chien est comment demander poliment ce qu'il veut.
Si vous avez des enfants, vous connaissez déjà ce concept. Un enfant de quatre ans ne devrait pas frapper un parent quand il veut manger une pizza, et un enfant de dix ans ne devrait pas prendre des choses dans les rayons des magasins et exiger qu’elles soient achetées. C’est la bonne manière pour les enfants de dire «s'il vous plait» et «peut-être»… et pourtant, beaucoup de gens ne se donnent jamais la peine d’appliquer ces mêmes concepts à leurs chiens.
En tant qu'entraîneur, je vois les résultats d'un échec en matière de formation des bonnes manières. Les chiens aboient pour attirer l'attention de leurs propriétaires, les guignolent, et utilisent leur corps et leurs vocalisations de toutes sortes de manières inappropriées pour obtenir ce qu'ils veulent. Les chiens continuent à faire ces choses pour une seule raison: cela fonctionne.
En supposant que votre chien sache s’asseoir, il possède déjà quelque chose que vous pouvez utiliser. Au moment des repas, au lieu de poser le plat devant lui, agrippez-le et demandez un siège. Lorsque ses arrières touchent le sol, félicitez-le, puis posez le bol de nourriture et laissez-le manger. Pour prendre les choses d'un cran, si votre chien sait "attendre" ou "le laisser", demandez le sit puis ajoutez la queue pour attendre ou le laisser. Après quelques secondes, donnez le mot de passe pour lui permettre de manger. Si vous utilisez cette approche, modifiez le temps d'attente de votre chien. Sinon, il apprendra qu’après cinq secondes, il mange et que l’anticipation peut conduire à rompre l’attente trop tôt.
Sit peut également être utilisé pour sortir faire une promenade. Placez un tapis près de la porte d'entrée et demandez à votre chien de s'asseoir dessus. S'il sait «rester», demandez-le aussi. Commence à ouvrir la porte. S'il se lève, fermez simplement la porte et demandez à nouveau le siège. Vous devrez peut-être répéter cette opération plusieurs fois, mais la plupart des chiens apprennent vite que se lever provoque la fermeture de la porte, tandis qu’elle est assise, elle l’ouvre. La magie!
De nombreux chiens sautent sur les gens pour attirer leur attention et s'asseoir peut être utilisé comme comportement alternatif. Après tout, un chien ne peut pas sauter et être assis en même temps. Vous pouvez également recevoir une friandise, entrer dans une zone sans laisse ou être caressé.
S'asseoir n'est pas la seule chose que votre chien puisse faire pour gagner des récompenses. S'allonger est également utile et peut être utilisé de manière interchangeable pour la plupart des choses. En fait, il est préférable de varier les choses que vous demandez à votre chien de faire. Si, par exemple, vous demandez toujours un siège au moment des repas, votre chien proposera bientôt des sièges en échange de repas. C’est bien, mais à ce stade, vous ne lui demandez pas vraiment de faire quoi que ce soit. Si vous permutez entre demander un sit, un sit, un duvet et un tremblement de la patte, vous avez toujours besoin de quelque chose pour gagner quelque chose de précieux.
Enseigner à votre chien à demander poliment ce qu'il veut renforce votre leadership et rendra la vie avec votre chien d'autant plus agréable pour toute la famille.
