Beaucoup d'entre nous feraient n'importe quoi pour soulager leurs animaux de compagnie d'un problème médical, surtout si cela les empêche de mener une vie normale. Bien que le domaine des soins vétérinaires soit plus avancé que jamais, certains problèmes médicaux restent difficiles à prévoir et à traiter. Les convulsions, provoquées par une activité électrique anormale dans le cerveau, restent un problème médical que les vétérinaires ont parfois du mal à surveiller et à traiter chez le chien.
Peu de temps avant l’arrivée d’une crise, l’épisode est effrayant, à la fois pour le propriétaire et pour l’animal. Fido peut sembler parfaitement normal une minute, mais la suivante, il est allongé sur le sol, les muscles contractés. «Dans un cerveau normal, les neurones ne se déclenchent que lorsque cela est nécessaire et stimulé. Avec une crise, les neurones commencent à se déclencher rapidement et de manière synchronisée », a expliqué le Dr Joseph Mankin, professeur assistant clinique au Texas A & M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences. «En règle générale, le chien peut devenir agité ou désorienté, puis s’effondrer sur le côté», at-il poursuivi. «Cela peut montrer des signes de pagayage, de vocalisation et de perte de contrôle de la vessie. La crise peut durer de quelques secondes à quelques minutes et souvent, ils seront désorientés ou anxieux après la crise. Parfois, ils peuvent être aveugles pendant une courte période.
Pour certains chiens, une crise est une expérience unique, mais dans la plupart des cas, les crises se reproduisent. Un problème cérébral sous-jacent pourrait être responsable de crises récurrentes, entraînant souvent un diagnostic d'épilepsie. Parmi les nombreuses causes de convulsions chez le chien et les résultats de laboratoire souvent normaux, l'épilepsie idiopathique (de cause inconnue) s'avère être un diagnostic fréquent. «L'épilepsie idiopathique, qui survient généralement chez les chiens jeunes à d'âge moyen, est la cause la plus fréquente de convulsions», a déclaré Mankin. «Cependant, il existe de nombreuses autres causes de convulsions, notamment l'ingestion de toxines, le développement d'une néoplasie dans le cerveau ou un événement vasculaire (accident vasculaire cérébral). Parmi les autres causes moins courantes, citons les causes congénitales (lorsque le chien naît avec un cerveau anormal), une maladie systémique ou une maladie du tissu cérébral à médiation immunitaire."
Bien que les crises puissent être difficiles à prédire et à surveiller, emmener Fido chez le vétérinaire après un épisode est la première étape pour tenter de diagnostiquer la cause de l'activité cérébrale anormale. Les antécédents de convulsions, le carnet de vaccination et le régime alimentaire de votre chien peuvent aider à déterminer un problème cérébral sous-jacent, ainsi que des tests sanguins et une analyse d’urine. L'âge de Fido peut également jouer un rôle dans son diagnostic. Les chiens âgés de moins d'un an sont plus susceptibles d'être nés avec un trouble cérébral anormal, tandis que les chiens âgés de plus de cinq ans ont tendance à avoir des troubles cérébraux spécifiques. L'épilepsie idiopathique affecte généralement les chiens âgés de un à cinq ans.
Le traitement des crises convulsives chez le chien est important quel que soit l'âge. Avec chaque crise, plus de nerfs dans le cerveau vont se déclencher rapidement, ce qui augmente le risque de crise. Ces crises peuvent devenir difficiles à gérer pour le propriétaire et peuvent également affecter la qualité de vie du chien. Heureusement pour les propriétaires de chiens, il existe de nombreuses façons de traiter les crises. Évitez d'exposer Fido à des toxines et à des vaccins susceptibles d'aggraver son état, et veillez à créer un environnement sans stress, car de nombreuses crises épileptiques font souvent suite à une situation stressante. L'acupuncture, les soins chiropratiques et un simple changement de régime peuvent également aider votre chien à éviter une convulsion effrayante.
Entre les visites chez le vétérinaire, votre chien peut avoir des crises à la maison. Bien que la situation puisse être effrayante, il est important de rester calme et d'attendre patiemment que votre chien arrête de saisir. «À la maison, vous ne pouvez rien faire pour enrayer la crise en cours», a déclaré Mankin. «Le chien peut aboyer et mordre, il est donc important de garder les mains loin de sa bouche. Si une crise survient, la meilleure chose à faire est de demander immédiatement l'aide d'un vétérinaire », a-t-il conseillé.
Bien que les crises convainquantes s'avèrent être un problème médical difficile à traiter et à surveiller, il est important que Fido reçoive des soins vétérinaires peu de temps après. Il peut être difficile pour votre vétérinaire d’identifier la cause spécifique des convulsions de votre chien, mais il est indispensable de prendre des mesures pour préserver la qualité de vie de Fido.
