Il a été prouvé à maintes reprises que les personnes qui abusent d’êtres humains ont souvent abusé d’abord des animaux. Par exemple, Ted Bundy, Albert DeSalvo («L'étrangleur de Boston») et David Berkowitz (le «Fils de Sam») ont tous admis avoir torturé, maltraité et tué des animaux plus jeunes.
Mais il n’ya pas que des meurtriers pour abuser d’animaux - des études montrent que la violence domestique implique souvent des animaux de compagnie. En fait, une étude mentionnée par la Humane Society des États-Unis (HSUS) a révélé que 88% des familles faisant l'objet d'enquêtes pour agression physique d'enfants avaient également des abus envers des animaux. (humanesociety.org).
Pire encore, il a été démontré que de nombreuses femmes ne quitteront pas cet environnement violent parce qu’elles n’ont nulle part où aller où qu’elles puissent être avec les animaux domestiques et craignent que leur conjoint ne les maltraite et même les tue si elles les laissent derrière elles.
La HSUS a déclaré que «des études récentes ont montré qu'un des éléments communs de la violence domestique est le ciblage intentionnel des animaux domestiques pour qu'ils soient maltraités afin d'exercer un contrôle sur leurs partenaires intimes. Jusqu'à 25% des victimes de violence domestique ont déclaré être retournées chez un partenaire violent par souci de leur animal de compagnie."
Malgré ce fait, seuls 3% des refuges pour victimes de violence domestique à travers le pays peuvent accueillir des animaux domestiques.
Une mission d'amour
Adriana Meucci, bénévole dans un refuge et blogueuse en matière de protection des animaux, et un groupe d'activistes dévoués s'emploient à changer cela au travers de leur page Facebook "Victimes oubliées de la violence domestique", qui alimente le soutien à la loi sur les animaux domestiques et la sécurité des femmes.
Meucci a été toute sa vie amoureuse des animaux, faisant du bénévolat auprès de plusieurs organisations à but non lucratif à l'âge adulte. Elle savait qu'elle voulait passer sa vie à aider ces animaux qui ne pouvaient ni parler ni se servir eux-mêmes.
Au collège, elle a suivi des cours de psychologie et de travail social sur la violence domestique. Elle a rencontré de nombreuses personnes travaillant sur le terrain et a été informée des difficultés et des difficultés rencontrées pour aider cette population, principalement composée de femmes.
«Mais, c’est aussi à l’époque où j’ai été scolarisé que j’ai rencontré des gens qui ont grandi dans la violence», a déclaré Meucci à iHeartDogs.com. «J’ai vu les conséquences terribles sur leur vie émotionnelle en raison des abus et de la violence dont enduré. Je remarquais également que beaucoup de leurs animaux de compagnie avaient l'air perdus, égarés, retirés et carrément négligés. Je me demandais ce qui était fait pour ces animaux et quel était l'impact de la violence domestique sur les animaux domestiques. J'ai aussi entendu beaucoup d'histoires d'horreur sur les agresseurs terroristes affligés sur ces animaux."
C'est alors que Meucci a décidé qu'elle devait travailler pour aider ces femmes et leurs animaux domestiques à échapper à ces situations en toute sécurité.
«Environ 40% des femmes entretiennent des relations abusives pour le bien de leur animal», explique Meucci. «D'autres statistiques indiquent des nombres encore plus élevés. Les femmes battues affirment souvent que les animaux de compagnie sont la seule source de soutien et de réconfort pendant les heures les plus sombres. La plupart des femmes ont estimé qu'elles ne pourraient pas quitter une situation dangereuse en raison des menaces de maltraiter ou d'assassiner leurs animaux bien-aimés par des agresseurs.”
«Les agresseurs utilisent l'intimidation contre les animaux domestiques comme source de terreur, dans l'espoir de garder les membres de la famille sous contrôle et sous domination, et de les empêcher de partir», explique-t-elle. «Ces faits durs ont été largement ignorés dans le passé. J'espère qu'un meilleur jour s'en vient.
Avec l'aide d'un ami, Meucci a créé «Victimes oubliées de violences domestiques» et a créé une vidéo illustrant le drame de la violence dans les relations et des abus envers les animaux domestiques. Ces requêtes, ainsi que les pétitions qu’elles ont lancées, doivent toutes contribuer à placer la PAWS Act au premier plan des nouvelles et de l’esprit des gens. Beaucoup ne savent même pas que la loi existe, un fait que Meucci est en train de changer.
Leur vidéo est un rappel artistique poignant de la maltraitance et de son impact.
«Mon esprit reflète souvent les histoires racontées par les victimes», nous a-t-elle confié. «Les histoires qui incluent le fait de vivre hors de la voiture avec leurs animaux adorés doivent parcourir des kilomètres par temps glacial avec leurs animaux domestiques, après avoir été chassées au milieu de nulle part par leurs agresseurs. D’autres histoires incluent le témoignage de torture d’animaux de compagnie devant des membres de la famille. Personne ne devrait avoir à subir ces horribles injustices - ni les femmes, ni les enfants, ni les animaux.
Nous savons aussi que les animaux domestiques peuvent être un réconfort et même guérir l’âme des gens. Ceux qui ont subi des abus ont besoin de leurs animaux domestiques plus que quiconque.
La loi PAWS
Selon Meucci:
«La loi sur la sécurité des animaux domestiques et des femmes (H.R. 1258) accorderait une protection fédérale étendue aux animaux domestiques des victimes de violence domestique. De plus, cette loi fournirait un programme de subventions fédéral indispensable pour aider à fournir des refuges sûrs et des refuges pour les victimes de violence domestique. Comme l’a déclaré un travailleur social d’une agence de lutte contre la violence domestique: «Cette loi doit simplement être adoptée». À l’heure actuelle, le projet de loi est examiné par le Congrès. »
Cette loi donnerait de l’argent aux refuges et à d’autres organisations pour augmenter le nombre de refuges sûrs pour les animaux domestiques à l’échelle nationale, en supprimant les animaux domestiques comme un obstacle pour les femmes et les enfants cherchant à se sortir de situations de violence domestique.
Meucci a ajouté que dans de nombreux États, les animaux domestiques peuvent désormais être inclus dans des ordonnances restrictives. La PAWS ACT va encore plus loin en veillant à ce que les femmes puissent s'échapper vers des refuges sûrs, avec un espace pour leurs animaux domestiques, ainsi que leurs enfants.
Comment vous pouvez aider
Pour vous aider, veuillez contacter les assemblées législatives de votre état et leur dire de passer la loi PAWS. En outre, signez des pétitions en ligne, renseignez-vous et éduquez les autres.
«Nous devons tous être très occupés dans nos communautés pour nous assurer de disposer de refuges adéquats pour les victimes d'abus et leurs animaux domestiques», a déclaré Meucci. «Tous les refuges pour victimes de violence domestique devraient pouvoir accepter les animaux de compagnie sur place. Il devrait y avoir des sauvetages d’animaux acceptant les animaux de compagnie des personnes qui échappent à la violence familiale, à tout moment. Nous avons également besoin que la police et le contrôle des animaux et des abris travaillent ensemble. La PAWS ACT doit passer!
En outre, des groupes comme The Ahimsa House peuvent faire appel à des volontaires de différentes manières, notamment aux familles d'accueil pour prendre soin des animaux domestiques pendant que les femmes se remettent sur pied.
Ressources pour les femmes avec des animaux domestiques
Entre-temps, nous avons demandé à Meucci des ressources pour les femmes susceptibles de se trouver dans ce type de situation et ayant besoin de s’échapper avec leurs animaux domestiques.
- Si vous êtes en danger immédiat, composez le 911
- Le numéro de la hotline nationale contre la violence domestique est le 800-799-7233.
- Contactez votre centre local de prévention de la violence domestique
- Parmi les autres sites Web intéressants figurent: Redrover.org, helpguide.org, safehorizon.org et Rosebrooks.org.
Meucci note que les femmes devraient faire attention quand elles cherchent de l'aide en ligne, car les agresseurs peuvent contrôler l'historique de leurs recherches et bien plus encore.
Sois prête à partir, dit-elle! Les experts ont suggéré aux victimes de garder un sac contenant des éléments importants tels que les actes de naissance, le permis de conduire, de l’argent, des cartes de crédit, des jeux de clés supplémentaires, des médicaments, etc. Si vous devez fuir. De plus, si vous vous échappez avec votre animal de compagnie, incluez un bol d’eau, de la nourriture, une preuve de propriété, des médicaments, des serviettes, des laisses, des colliers, de la literie, des jouets, etc. Ayez un plan et exercez-vous à l’esprit.
Voulez-vous un chien en meilleure santé et plus heureux? Rejoignez notre liste de diffusion et nous donnerons 1 repas à un chien de refuge dans le besoin!
