Nous savons que courir est bon pour les humains, mais peut aussi être bénéfique pour votre chien. Tous les chiens ne sont pas conçus pour la course, mais la plupart des chiens en bonne santé en profitent. même s’il ne s’agit que de quelques kilomètres. Que vous soyez novice dans le 5K ou un marathonien convaincu, vous devez tenir compte de certains facteurs avant de prendre votre chien à la course.
Commencez par un bilan de santé
Avant de parcourir les sentiers avec votre chien, il est essentiel que votre vétérinaire soit en bonne santé. La course est un exercice à fort impact cardio-intensif et, à moins que votre chien ne soit autorisé à cette activité, il peut courir un risque de blessure, voire pire. Des problèmes articulaires, tels que la dysplasie de la hanche, les rotules luxantes et l'arthrite, peuvent rendre la course douloureuse, voire impossible. Une bonne santé cardiovasculaire est également nécessaire pour cette activité intensive. Le poids de votre chien est un autre facteur. les chiens en surpoids auront plus de difficultés à courir que leurs homologues plus minces.
L'âge de votre chien est également une considération. Bien qu'un chien âgé puisse courir, sa condition physique ne sera pas la même que celle d'un chien plus jeune. Soyez également prudent lorsque vous courez avec un jeune chien: selon la race, les plaques de croissance de votre chien ne sont pas complètement fermées avant qu'il ait entre 1 an et demi et 2 ans. S'engager dans un exercice à fort impact, comme courir, avant qu'il ne soit complètement développé peut entraîner des blessures.
Enfin, les chiens brachycéphales ou à nez poussé, comme les bouledogues et les carlins, ont de la difficulté à respirer, surtout par temps chaud, ce qui peut rendre leur course dangereuse. Ces chiens font mieux de faire une longue promenade.
Faites votre course amicale avec les chiens
La grande chose à propos de la course est que vous pouvez le faire presque n'importe où. Mais il y a des endroits meilleurs et pires pour votre chien à courir. Votre chien peut courir dans les rues et les trottoirs, mais la surface dure peut être dure pour son corps. La saleté et l’herbe sont plus molles et peuvent être beaucoup plus faciles pour les articulations d’un chien (et les vôtres aussi) que pour les trottoirs, mais méfiez-vous des surfaces inégales, des trous pour les lapins, des pierres tranchantes et de tout autre danger.
La chaussée chauffe également au soleil et peut brûler les pattes de votre chien. Si le sol est trop chaud pour que vous puissiez le toucher confortablement avec la paume de votre main, il fait trop chaud pour que votre chien puisse continuer à courir. Par temps chaud, courir pendant les heures les plus fraîches de la journée, tôt le matin ou le soir, permet à votre chien (et à vous) d'aller plus loin avec moins de risque de surchauffe. Surtout par temps chaud, veillez à prendre des pauses fréquentes pour que votre chien ne se déshydrate pas. Vous pouvez apprendre à votre chien à boire dans une bouteille d'eau, ce qui facilite l'hydratation lors de vos déplacements. Sachez que boire de grandes quantités d'eau peut prédisposer certains chiens à gonfler. Demandez donc à votre vétérinaire la quantité d'eau à donner en toute sécurité à votre chien pendant une course.
Lorsque vous décidez de la distance à parcourir, tenez compte de la race de votre chien. Un chien moyen peut courir entre deux et cinq milles, selon Sarah Wharton, propriétaire de Marathon Dog Walking and Training à Oakland, dans le Calf. Certaines races sont conçues pour la vitesse, alors que d’autres sont conçues pour l’endurance; Lorsque vous planifiez vos courses, pensez au type de course le mieux adapté à votre chien.
Si vous recherchez un compagnon pour la course à pied longue distance, choisissez une race qui n'a pas de proportions extrêmes, comme les jambes courtes, comme un teckel, ou un nez forcé, comme un bouledogue. Wharton a constaté que les races de sport et d'élevage sont les plus susceptibles de courir les distances les plus longues. Mais les petits chiens, y compris les terriers et même les chihuahuas, peuvent également devenir d'excellents partenaires de course à pied. Les petits chiens peuvent même avoir un avantage sur les gros chiens: ils ont moins de poids, ce qui signifie qu'ils subissent moins de stress sur leurs articulations lorsqu'ils bougent.
Même si le chien moyen ne profite pas du super long terme, certains chiens en bénéficient. Le record de course de Wharton a été une course de 20 miles qu’elle a prise avec un chien de race mélangée de 60 livres. Selon Wharton, la température constitue la principale limite pour les chiens en bonne forme physique et bien bâtis, et non par la distance.
