Il semble que les nouvelles soient constamment remplies d'histoires sur les rappels d'aliments pour animaux de compagnie. Récemment, nous avons beaucoup entendu parler de rappels dus à la contamination par la salmonelle.
Les rappels d'aliments peuvent avoir plusieurs causes: erreur d'étiquetage (par exemple, allergènes potentiels non répertoriés), contaminants (particules présentes dans les aliments, généralement de minuscules morceaux de verre, de plastique ou de métal), contamination bactérienne (salmonelles, E. coli) et les toxines de moisissure (aflatoxine). Les rappels d'aliments se produisent lorsqu'il est à craindre qu'un aliment ne rende le consommateur malade ou même en meure. Le rappel peut être lancé par le fabricant ou le distributeur du produit alimentaire, ou par un organisme gouvernemental tel que le Département de l'agriculture des États-Unis (USDA) ou la Food and Drug Administration (FDA).
Qu'est-ce que la salmonelle?
Aux États-Unis, Salmonella est la cause la plus fréquente de maladie bactérienne d'origine alimentaire. On la trouve dans les œufs, les produits laitiers, les fruits, la viande (volaille, porc, boeuf) et dans l'eau contaminée. Cette bactérie en forme de bâtonnet se multiplie dans le tractus gastro-intestinal, entraînant une inflammation et une diarrhée. La période d'incubation est généralement de 12 à 72 heures. Certaines souches de salmonelles peuvent pénétrer dans le sang et causer une maladie grave, voire la mort. Chez l'homme, le taux de mortalité est inférieur à 1%, mais la salmonelle peut toujours causer une maladie grave.
Chez les animaux, les vomissements, la diarrhée, les crampes abdominales, la faiblesse et la fièvre sont les signes les plus courants de salmonellose. Les selles peuvent paraître sanglantes ou vertes et la diarrhée dure généralement de trois à sept jours. Les cultures de selles peuvent confirmer le diagnostic de salmonelle. Les jeunes animaux et les animaux ayant des problèmes de santé sous-jacents sont les plus exposés.
Le traitement est symptomatique et favorable. Les corrections de la déshydratation et des anomalies électrolytiques sont cruciales. Plusieurs fois, des liquides intraveineux sont nécessaires pour traiter ces problèmes et, dans certains cas, des antibiotiques sont également utilisés. Chez l'homme, il existe certaines preuves que les agents antidiarrhéiques peuvent aggraver la salmonellose en maintenant la bactérie dans le tube digestif plus longtemps.
Précautions sensibles
Votre animal de compagnie peut développer une salmonellose en mangeant des aliments contaminés - mais les personnes peuvent également être touchées par la même contamination. Les humains peuvent être exposés à la salmonelle à la fois en manipulant des aliments contaminés et en manipulant les bols sales de l’animal. Les humains peuvent également être infectés en ramassant les selles d'animaux infectés. Pour réduire les risques d'infection par une toxine d'origine alimentaire, lavez-vous les mains après avoir manipulé des aliments, des bols, des jouets ou des selles pour animaux de compagnie. Ne lavez pas les bols ou les ustensiles pour animaux de compagnie dans votre évier ou votre baignoire. Si vous devez le faire, nettoyez ensuite les bassins avec de l’eau de javel. Sachez que les animaux de compagnie et les personnes peuvent toujours perdre la salmonelle pendant des semaines, voire des mois, après avoir été «débarrassés» de l'infection.
De nombreux propriétaires d’animaux domestiques utilisent des bacs à nourriture pour animaux domestiques pour ranger leurs rations. Assurez-vous d’utiliser toute la nourriture de votre animal avant de verser un nouveau sac. Rincez et nettoyez les bacs entre les remplissages et veillez à conserver des sacs vides jusqu'à ce que la nourriture soit utilisée afin de pouvoir suivre et signaler les informations critiques si votre animal de compagnie tombe malade et que vous pensez que la nourriture en est la cause.
La FDA tient une liste des rappels d'aliments pour animaux de compagnie; Rendez-vous sur leur site Web pour vous inscrire aux alertes e-mail gratuites. Et si vous pensez que votre animal a été exposé ou présente des symptômes de salmonelle, contactez immédiatement votre vétérinaire.
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