Posséder un petit chien a ses avantages. Il est plus facile de trouver des chambres d'hôtel et des appartements permettant les petits chiens. Les petits chiens mangent moins de nourriture (et, comme vous le savez si vous avez déjà eu le devoir de ramasser de la merde, créent moins de déchets) que leurs homologues plus grands. Et, si vous cherchez un chien de poche, eh bien, vous n'avez pas besoin que nous vous disions qu'avoir un havanais sur vos genoux est probablement un peu plus confortable que d'essayer de faire de la place pour un grand danois.
Mais que faire si vous voulez un copain qui court? Votre petit chien peut-il et devrait-il vous rejoindre lorsque vous faites du jogging?
Votre petit chien est-il prêt à courir?
Nous avons interrogé la Dre Sarah Wooten sur cette question, et il s’est avéré que la réponse à cette question est généralement oui, à quelques réserves près, la principale étant que tout chien devrait être en bonne santé et ne pas souffrir. Si le chien est enthousiaste et capable de suivre votre allure sans traîner en arrière, votre animal de compagnie peut être un bon candidat, mais il y a quelques autres points à garder à l'esprit.
"La plupart des chiens adorent courir - tant qu'ils ne souffrent pas ou n'ont pas de difficultés à respirer", explique le Dr Wooten. "Leurs ancêtres pouvaient courir à un rythme modéré pendant très, très longtemps. Ils avaient l'habitude de lancer leurs proies dans le sol. Quelque part dans leur ADN, ils [probablement] aiment courir."
Mais, comme certains d'entre nous qui ont été blessés en sont conscients, aimer courir ne fait pas toujours de la bonne idée et il en va de même pour les chiens. "Le problème est que nous avons élevé ces petits animaux pour qu'ils soient tellement spécialisés qu'ils ont perdu une partie de leur adaptation pour la course sur longue distance. Ainsi, même s'ils veulent courir, ils sont limités par l'élevage", déclare Dr. Wooten.
Votre chien devrait-il s'en tenir aux promenades?
Si vous parlez d'un très petit chien, comme une race de jouet telle qu'un Chihuahua, souvenez-vous qu'il prend beaucoup de mesures pour chacun de vos vôtres. Pour cette raison, explique le Dr Wooten, les races de jouets ne sont généralement pas de bons partenaires de course à pied, bien que si elles sont jeunes, énergiques et en bonne santé, elles pourraient être intéressées par une combinaison marche / jogging pendant un kilomètre environ.
Au-delà du simple fait d'être minuscule, certaines constructions rendent également la course difficile ou dangereuse. Vous avez probablement entendu dire que les races brachycéphales (ou à visage lisse) telles que les carlins luttent contre la course et la chaleur car il leur est difficile de prendre de l'air, mais les chiens chondrodystrophes - ou ceux présentant un développement anormal du cartilage entraînant souvent des membres raccourcis ou inclinés comme les Teckels, les Bulldogs, les Lhasa Apsos, les Corgis et les Shih Tzus - ont également des difficultés à courir en raison de la forme de leurs pattes; de plus, certaines de ces races peuvent être plus exposées à certaines blessures au dos. Envisagez de vous en tenir à des promenades ou à des joggings courts et faciles avec ces types de chiens, suggère le Dr Wooten.
Quelle que soit la taille de votre chien, il peut ne pas être un bon partenaire de course pour diverses raisons. "Faites vérifier votre animal par un vétérinaire pour vous assurer qu'il est un compagnon de course approprié", explique le Dr Wooten. Et les chiots ne sont pas de bons partenaires de course à pied car l’activité peut endommager les os en développement. Votre vétérinaire peut vous dire quand il est prudent de commencer à courir avec votre chien, mais il se peut que ce ne soit pas avant que le chiot soit âgé de 8 mois ou plus.
La météo et l'environnement sont également des préoccupations. N'oubliez pas que les chiens courent avec un manteau de fourrure et ne peuvent généralement pas transpirer, à l'exception de leurs pattes. Bien que les chiens puissent dissiper la chaleur en haletant, ce n’est pas toujours efficace et la chaleur peut en tirer le meilleur parti.”Observez votre chien de près pour détecter les signes de fatigue ou de surchauffe afin de l'empêcher d'entrer dans un coup de chaleur… comme par exemple commencer devant vous puis rester à la traîne ou s'asseoir et refuser de bouger. Même si vous vous sentez bien, il fait peut-être trop chaud pour votre chien », déclare le Dr Wooten.« Et vous devez également vous préoccuper de la température de la chaussée. De plus, les chiens qui ne sont pas habitués à courir courent un risque de coussinets de pattes usés ou douloureux."
Conseils pour courir avec un petit chien
- Commencez lentement et lentement, surtout si votre chien commence tout juste à courir. Peut-être courir pendant quatre ou cinq minutes, puis marcher pendant deux. Le Dr. Wooten dit que les pauses fréquentes de la marche sont toujours une bonne idée, sauf si vous avez un athlète vraiment bien conditionné.
- Assurez-vous de vous arrêter avant lui. S'il est enthousiaste à l'idée de courir et qu'il vous suit facilement, vous êtes en forme, mais si vous courez au point que le chien traîne en arrière, vous en faites trop, a déclaré le Dr Wooten. Les chiens ne s'arrêtent pas quand ils devrait - ils arrêtent généralement quand ils sont juste incapables de continuer. Ce n'est pas un point que vous voulez atteindre.
- Courez sur des sentiers d'herbe, de terre ou d'asphalte lorsque cela est possible. Le béton est tout aussi dur pour les articulations d'un chien que pour celui d'un être humain. Si vous pouvez donner à votre chiot une surface plus douce sur laquelle courir, vous lui ferez une faveur. Méfiez-vous des surfaces inégales ou des pierres tranchantes, et faites-le toujours facilement lorsque le terrain devient dangereux.
- Prenez de l'eau pour votre chien. Et assurez-vous que vous pouvez le lui donner de manière à ce qu'il puisse le boire!
- Sauf si vous avez un chien qui est vraiment élevé pour de longues distances, pensez à 5k contre ultramarathon. La plupart des chiens en bonne santé peuvent courir jusqu'à deux à cinq milles ou, selon la race, peut-être un peu plus, mais de manière générale, le Dr Wooten dit que les très longues distances ont tendance à être néfastes. pack pour les longs parcours d'entraînement.
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