Mon mari serre de manière protectrice notre Schnoodle, âgée de dix ans. Shasta hésite à descendre, inconsciente de la discussion animée sur son avenir, tandis que Bob me regarde comme si j'étais la faucheuse. Et moi? Est-ce que tu me ferais poser si j'avais besoin d'une intervention chirurgicale?
Ça dépend. Tu pies sur le tapis? »Je jette une demi-tasse de nourriture pour chiens prescrits dans un bol et Shasta bondit dans ses bras pour danser devant moi alors que je la pose par terre.
"Pas encore, mais donnez-moi le temps."
"Elle est un chien", je lui rappelle. Elle lève les yeux et croque bruyamment dans sa nourriture. «Et nous avons convenu que nous ne reviendrions pas dans cette situation. Dix mois se sont écoulés depuis la dernière intervention chirurgicale."
"Mais regarde-la," dit-il avec ce ton "n'est-elle pas douce?" Nous observons en silence le chien inhale sa nourriture et rote sans vergogne. Ses yeux bruns vont et viennent entre nous alors qu'elle essaye de comprendre pourquoi nous la survolons. «Elle est encore relativement jeune», souligne-t-il. "Et bon pour la santé."
"À peine." Elle en est à son deuxième tour de calculs de la vessie en moins d'un an. Ce sont de vilaines petites choses avec des pointes acérées qui provoquent du sang dans l’urine et des mictions fréquentes, souvent sur le tapis de la salle. «Elle est comme une voiture d’occasion», soupirai-je en me tournant pour charger le lave-vaisselle. "A quel moment dites-vous que les réparations sont un mauvais investissement et allez simplement acheter un modèle plus récent?"
"Vous comparez notre chien à une voiture?", Demande-t-il, consterné par mon manque apparent de compassion.
Mais elle n'était supposée rester que quelques semaines! Je ne peux pas m'en empêcher. J'ai été élevé dans une maison où les animaux étaient aimés, mais jamais au détriment de la famille. Si le chat avait besoin de spaying et que ma sœur avait besoin de chaussures, les chaussures venaient en premier (d'où les deux portées de chatons). Si le chien avait mauvaise haleine, nous avons arrêté de mettre notre nez assez près de sa bouche. Le travail dentaire était assez dur pour se payer trois enfants, sans parler du chien errant qui nous a adoptés.
Nous voici maintenant avec Shasta, le petit chien blanc que nous avons accepté de surveiller quelques semaines à peine, celui qui est avec nous depuis cinq ans. Même si je n'ai jamais favorisé les petits chiens, je dois admettre qu'elle est courageuse, énergique et aimante. Après le daim, elle parcourt les bois comme si elle était un chien de chasse et marchait avec nous sur des kilomètres, comme l’avait déjà fait Maggie. Maggie était un vrai chien, un Lab / Border Collie que nous avons eu pendant douze ans, jusqu'à ce que ses hanches se décrochent enfin. Maggie était mon chien. Elle n'aurait jamais fait pipi sur le tapis.
Voilà pour le voyage à Antigua Mon esprit a fait un calcul rapide. Examen et radiographies - 93 $. Chirurgie - 1000 $. Analyse d'urine tous les trois mois - 35 $ par échantillon. Nourriture spéciale pour chien - 70 $ le sac. Qu'à cela ne tienne, ses examens de santé réguliers, les coûts liés à la garde de son chien, son toilettage et son remplacement de tapis.
«Nous n’avons pas les moyens de passer par là chaque année», je soupire. «Les petits chiens vivent longtemps. Elle va bientôt nous coûter plus de 10 000 dollars. Avez-vous 10 000 dollars? »Je sais que ce n’est pas le cas. Il vient d'acheter un nouveau téléviseur à écran plasma.
"Je viens d'acheter un nouveau téléviseur à écran plasma."
«Exactement!» Je chante.
«Mais c’est le but. Si nous pouvons nous permettre d’acheter une nouvelle télévision, de construire une nouvelle terrasse et de sortir dîner vendredi soir, comment pouvons-nous dire que nous ne pouvons pas nous permettre de faire opérer le chien? »Shasta remue la queue. "Prêt pour votre promenade?" Lui demande Bob. Elle aboie et court à fond la porte arrière. Même si elle a mal, elle est trop excitée à l'idée de marcher pour s'en souvenir.
«Je vais la promener», proposai-je en fermant le lave-vaisselle.
"Vous êtes sûr?"
"Ouais." Je marche dans le couloir jusqu'à la porte de derrière et j'enfile mes chaussures alors que Shasta m'aboie avec aboiement. «Arrête d'aboyer», lui dis-je sévèrement. Elle s'assoit. Je regarde son petit visage et je la vois trembler de joie en prévision de sa troisième marche de la journée. En soupirant, j'appelle au bout du couloir. "Allez-y et réservez l'opération."
"D'accord", crie-t-il. Il était probablement déjà au téléphone.
Plus tard dans la nuit, alors que nous sommes couchés, le petit corps de Shasta plié au creux de mes genoux, je frotte sa fourrure bouclée. «Je n'aurais jamais pu le faire», je l'avoue.
«Je sais», répond Bob dans le noir. Shasta soupire et se rapproche de moi.
