La plupart des gens savent que les maladies cardiaques tuent un nombre étonnant d’êtres humains chaque année. Mais saviez-vous qu'il s'agit également du meurtrier n ° 1 des orangs-outans, des gorilles et des autres singes vivant en captivité?
Entrez dans le projet Great Ape Heart, une initiative révolutionnaire dirigée par le Dr Hayley Murphy, directeur des services vétérinaires au zoo d'Atlanta, afin de comprendre pourquoi les maladies cardiovasculaires affectent de nombreux grands singes.
Vetstreet s'est entretenu avec le Dr Murphy pour discuter de cette initiative importante, qui pourrait même un jour aider les humains avec des tickers défectueux.
Q. Pourquoi les maladies cardiaques sont-elles si cruciales pour étudier ces espèces?
A. Dr. Murphy: "Les maladies cardiaques sont importantes car, en captivité, elles sont une cause majeure de mortalité. Toutes ces espèces sont en danger ou gravement menacées, et lorsque nous les gérons en captivité, il est de notre responsabilité, en tant que gardiens et vétérinaires, de protéger leur santé et leur bien-être. Nous recherchons pourquoi cela se produit, s’il ya quelque chose que nous pouvons prévenir et comment nous pouvons le traiter."
Q. Savons-nous si la maladie cardiaque est quelque chose que nous voyons en captivité parce que ces animaux vivent plus longtemps?
UNE. C'est une très bonne question. Lorsque nous avons commencé à examiner les gorilles il y a plus de 10 ans, nous avions supposé qu'il s'agissait d'un problème gériatrique, mais ce n'est pas le cas. Ce n'est pas nécessairement une maladie liée à l'âge en captivité, car nous voyons que cela se produit aussi chez les jeunes animaux.
"L’autre question qui nous est posée est de savoir si cela se produit à l’état sauvage et nous n’avons pas encore vraiment de bonnes réponses. Nous savons, en regardant des animaux décédés dans la nature, que cela se produit, mais en très petit nombre - seulement Il a été prouvé que deux ou trois animaux l'avaient à l'état sauvage, mais nous ne savons pas si c'est parce que nous n'avons pas trouvé beaucoup de gorilles morts avec un corps en assez bon état pour obtenir une réponse. il y a peut-être beaucoup plus de morts que nous ne trouvons jamais, donc en pourcentage, nous ne pouvons pas en dire beaucoup. C'est encore un grand mystère et nous avons du mal à répondre à cette question."
Q. Quand vous dites que les jeunes animaux sont touchés, à quel âge parlons-nous?
UNE. "Chez les gorilles, nous avons été témoins de changements dans leur cœur dès l'âge de 13 à 15 ans. Un gorille peut vivre jusqu'à 40 ou 50 ans, donc c'est assez jeune. Entre 13 et 23 ans - de la puberté au début de l'âge adulte - nous voyons beaucoup d'animaux touchés. Et ce sont généralement des mâles."
Q. Donc, cela signifie-t-il que cela affecte toutes les espèces et pas seulement les individus?
UNE. "Bien. Et cela a certainement fait beaucoup alarmer quand nous avons commencé à voir cela chez des animaux plus jeunes. C'est une sorte de double coup dur - non seulement cela affecte votre population existante, mais si vous enlevez des animaux génétiquement précieux à l'apogée de leur âge de procréer, c'est un double coup pour la population ".
