Kenny Bass, comme tant d’anciens combattants, n'est pas rentré aux États-Unis. Bien que son apparence n’ait pas changé, il combattait quotidiennement des démons.
Bass a été blessé par une bombe placée au bord de la route lors d'une patrouille anti-embuscade dans la guerre d'Irak. Ses luttes contre le syndrome de stress post-traumatique, la maladie de Behcet et un système de VA défaillant le motivent à aider ses frères et ses sœurs à trouver le soutien. ils ont besoin de survivre après le combat. Diagnostiqué comme étant 100% invalide à 23 ans, Kenny s'est retrouvé dans une spirale infernale avant de se voir attribuer son chien d'assistance, Atlas.
Après avoir expérimenté ce que le chien peut sauver et changer de vie, Bass a fondé la Battle Buddy Foundation, qui fournit des chiens hautement qualifiés pour les services de psychiatrie et de mobilité aux vétérans de toutes les époques souffrant du syndrome de stress post-traumatique (TSPT) et du cerveau traumatique. Blessure et limitations physiques. La Battle Buddy Foundation est la seule organisation de ce type fondée par des anciens combattants pour les aider.
iHeartDogs.com a interviewé Bass au sujet de The Battle Buddy Foundation et de son prochain rôle dans KCET ainsi que du prochain documentaire sur les anciens combattants de Link TV intitulé PTSD, intitulé «Searching For Home: Revenir de la guerre». Comment avez-vous entendu parler des chiens atteints de SSPT? KB: J'ai d'abord appris sur les chiens d'assistance pour le stress post-traumatique par mon conseiller VA. Après avoir pris la décision de quitter le régiment de 33 pilules par jour que le VA m'avait demandé de traiter pour traiter mes symptômes d'ESPT et en m'appuyant uniquement sur les différentes options de conseil offertes par le VA, il était évident que j'avais besoin de plus d'aide chaque jour pour gérer mes symptômes Mon conseiller a donc prescrit un chien d'assistance et j'ai entamé le processus de recherche afin de trouver la bonne organisation pour répondre à mes besoins spécifiques.
Où as-tu trouvé Atlas?
KB: La meilleure option que j'ai trouvée était une organisation basée à Syracuse, NY. Il s’agit d’une organisation fondée par une marine du Vietnam à l’époque, faisant appel à des bergers allemands aux lignées de champion,
était au bas de la fourchette de prix que j'avais trouvé pour les chiens d'assistance. Parmi les différentes organisations sur lesquelles j'avais effectué des recherches, les prix allaient de 10 000 à 60 000 dollars pour un chien d'assistance pleinement entraîné, spécialement formé pour mes besoins spécifiques. Le prix initial d’Atlas était de 15 000 dollars.
Quel était le processus pour l'obtenir?
KB: Après avoir pris la décision d'aller de l'avant avec le processus d'obtention d'Atlas, je devais trouver comment je le paierais réellement. Mon jeune frère avait décidé de créer une page de crowdfunding pour Atlas et moi-même, demandant aux gens de faire un don et de m'aider à acheter Atlas. Au début, j’étais convaincue que les gens ne voudraient pas contribuer à l’achat d’un chien aussi coûteux, en particulier parce que j’avais des «blessures invisibles» et que mes blessures n'étaient pas facilement visibles. Heureusement j'avais tort. Au départ, nous avions collecté plus de 3 000 dollars en deux semaines de collecte de fonds, qui ont financé le versement initial et le voyage à Syracuse, à coupler avec Atlas. Cela a été suivi par deux années de poursuite lente du processus de collecte de fonds jusqu'au paiement de l’atlas, ce qui incluait une réduction du prix total de 5 000 $, afin que je puisse le rembourser plus rapidement. Ceci s'est produit en créant simultanément la fondation de la Battle Buddy Foundation, de sorte que d'autres anciens combattants handicapés comme moi puissent recevoir les chiens d'assistance dont ils ont besoin, sans les coûts élevés ou le processus compliqué impliqué..
Avez-vous l'impression qu'il y a une «stigmatisation» contre Atlas?
KB: Je ne pense pas qu’il y ait une sorte de stigmatisation contre Atlas. Les gens semblent accepter et impressionnés quand ils me demandent pourquoi il est ou pourquoi je l’ai. En général, les chiens d'assistance, leurs droits d'accès, etc. sont généralement mal compris. L'accès et les droits des chiens d'assistance, ainsi que le stress post-traumatique, les traumatismes cérébraux traumatiques et les autres problèmes des anciens combattants sont des sujets sur lesquels nous travaillons éduquer et adresser aux entreprises, aux organismes chargés de l'application de la loi, aux écoles et au grand public à l'échelle nationale.
Que leur diriez-vous à ceux qui ne croient pas en un chien d'assistance pour le SSPT? Comment Atlas a-t-il affecté votre vie?
KB: À l’heure actuelle, selon les plus récents rapports de la VA sur le suicide, nous perdons en moyenne 22 anciens combattants TOUS LES JOURS au suicide, (www.va.gov Page n ° 18, figure 3). Depuis 1999, nous avons perdu plus d'anciens combattants au suicide que de combiner des opérations en Iraq et en Afghanistan.. Actuellement, la réponse la plus courante de l’hôpital pour les anciens combattants souffrant d’ESPT et d’autres problèmes liés au combat est une pile de médicaments et une thérapie par la parole. À un moment de mon traitement, avant de recevoir Atlas, j'avalais environ 33 comprimés par jour. Un grand nombre de ces pilules sont considérées comme ayant pour effet secondaire «un risque accru de pensées suicidaires». Y at-il vraiment une question quant à pourquoi le taux de suicide est si élevé?
Lorsque j'ai envisagé d'obtenir un chien d'assistance, j'ai pensé qu'il serait bien de pouvoir garder les gens loin de moi (et me permettre de continuer avec mes tendances antisociales) lorsque j'étais en public, et je ne pouvais pas été plus faux. Au contraire, cela m'a fait interagir davantage avec les gens en public. Les gens m'empêchent de parler de mon chien d'assistance, de mon service en tant que marine, pour me remercier.
En fin de compte, cela a complètement changé ma vision de la relation entre les anciens combattants et le civil moyen.
- Avoir un chien d'assistance spécialement formé pour atténuer bon nombre des symptômes pour lesquels on m'a prescrit des médicaments crée des avantages concrets dans ma vie quotidienne. Ma qualité de vie a augmenté de façon exponentielle depuis mon jumelage avec Atlas. Avoir un chien d'assistance dressé pour interrompre les cauchemars me permet de dormir sans trop m'inquiéter ni de m'inquiéter d'être réveillé en sueur, de rêver de me faire exploser dans le désert.
- Avoir un chien d'assistance dressé pour surveiller mes arrières dans les lieux publics et m'avertir si quelqu'un s'approche par l'arrière, dressant pour "bloquer" et s'assurer que l'intégrité de mon espace personnel reste intacte me permet de baisser la garde, et diminue mon niveau d'hypervigilance, me donnant l'occasion de me concentrer sur les conversations ou les tâches à accomplir.
- Avoir un chien d'assistance, mon compagnon de combat et mon meilleur ami, qui est entraîné à reconnaître mes niveaux croissants d'anxiété ou de colère, puis à interrompre et rediriger ces événements, change absolument la vie.
Pour ne plus jamais être seul avec mes pensées troublantes ou mes humeurs dépressives
Avoir une raison de se mettre au soleil et de lancer la balle ou de se promener avec mon pote, d'avoir un meilleur ami à mes côtés qui incarne un amour inconditionnel, Je ne peux vraiment pas imaginer un meilleur moyen de faire face aux difficultés du retour chez nous après le combat.
Pourquoi avez-vous créé la fondation Battle Buddy?
KB: Lors de la collecte de fonds initiale pour Atlas, j’avais pris contact avec l’un de mes meilleurs amis avec lequel j’avais servi au sein du Corps des marines, Joshua Rivers. À un moment donné, il m'a demandé si, une fois que j'avais fini de travailler pour financer Atlas, j'avais envisagé de poursuivre le travail et d'aider d'autres anciens combattants dans le besoin. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que toutes les souffrances et les difficultés que ma famille et moi-même avions endurées au cours des huit années écoulées depuis mon retour d’Irak avaient eu un sens. Je me suis senti complètement inutile, j'ai envisagé le suicide à plusieurs reprises et je pensais que ma vie était si loin de la réalité que je ne pourrais probablement jamais me rétablir. Au lieu de cela, il y avait une raison à tout cela - c'était pour que je puisse non seulement véritablement comprendre, mais aussi aider, les autres anciens combattants qui avaient du mal à survivre et à survivre.
Après avoir constaté de visu combien il peut être difficile de naviguer dans le processus d'obtention d'un chien d'assistance, combien peu d'informations existaient sur le processus et combien il y avait d'organisations qui avaient beaucoup de centres d'intérêt différents, aucun ne semblant être celui des anciens combattants., il est devenu évident qu’il fallait un organisme «fondé par des anciens combattants pour servir des anciens combattants». Notre objectif est maintenant de créer un environnement propice à un changement tangible et à long terme dans la vie des anciens combattants et de leurs familles, aux côtés d'un chien d'assistance compagnon de combat. Kenny Bass et Atlas apparaîtront dans un nouveau documentaire du producteur exécutif Anthony Edwards («ER») et du réalisateur Eric Christiansen («Retrouvailles: un voyage d'anciens combattants au Vietnam»), intitulé «À la recherche de maison: le retour de la guerre». le jour des anciens combattants (11 novembre) à 21h PT sur KCET en Californie du Sud et à 21h00 ET / PT à l’échelle nationale sur Link TV (DirecTV Channel 375 et Dish Network Channel 9410). KCET et Link TV ont transmis le clip suivant exclusivement à iHeartDogs.com pour le partager avec nos lecteurs. Le clip ne donne qu’un bref aperçu de la vie de Bass et de l’impact d’Atlas sur lui et sa famille.
Comment s'impliquer
Que vous soyez un ancien combattant ou un civil, vous pouvez aider la Battle Buddy Foundation à réduire le nombre de «22 personnes par jour». Le financement est leur principal obstacle, dit Bass, alors les dons ou les événements de collecte de fonds sont toujours les bienvenus. Ils ont aussi des volontaires. Les applications de collecte de fonds et de bénévolat sont disponibles sur notre site Web à l'adresse www.tbbf.org et les personnes peuvent nous contacter par courrier électronique à l'adresse [email protected] si elles ont des questions spécifiques.
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