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Quatre stratégies contribuant au développement d'un chien doux à partir d'un chiot Frisky
1. Si vous achetez un chiot, assurez-vous, si possible, que vous avez le choix d'une portée.. Notre premier chiot venait d'une maison privée et était une race mélangée. J'ai découvert en faisant de la recherche et en sachant assez dans mes cours de génétique à l'université que les hybrides avaient tendance à être en meilleure santé car il y avait une très petite chance que des gènes récessifs dommageables se rejoignent, ce qui entraîne souvent un certain nombre de faiblesses (mais pas toujours chez un éleveur très réputé ) trouvé dans les races de race de chiens. Chimo, notre premier chiot était le seul qui restait de sa portée et se remémorant la personnalité qui s’était manifestée chez le chien adulte, je ne suis pas surpris. Il a semblé en bonne santé mais pas exubérant comme la plupart des chiots ont tendance à être. Ses yeux étaient clairs et il ne présentait aucun signe de maladie, mais il était trop calme et retiré. Cependant, nous n'avions pas ses compagnons de portée pour comparer son comportement. En tant qu'enseignant, j'aime chronométrer l'arrivée d'un chiot à la fin de l'école et, à l'âge adulte, j'ai le temps de passer avec l'animal. Dans cet esprit, et en regardant le chiot mignon devant moi, je mets de côté mes doutes. Chimo est arrivé début août à l'âge de deux mois. Nous avons donc eu cinq ou six semaines de liens amicaux avant la rentrée des classes à l'automne. Bien qu'il soit devenu un beau chien adulte, Chimo était quelque peu retiré et agressif. Je suis sûr que nous avons fait d’autres erreurs en élevant des chiens dont je ne suis même pas au courant, mais je crois que mes premiers soupçons de crainte en le voyant pour la première fois en tant que chiot étaient une préfiguration du chien adulte qu’il allait devenir. Il ne semblait pas avoir de bonnes relations avec mon mari ou moi-même et il était très agressif face à son bol de nourriture, une préoccupation que je traiterai plus tard. En tant que husky, il était aussi un coureur. Il s'est constamment échappé de sa laisse et a rencontré son décès en courant le long de la route près de notre maison.
2. Lorsque vous prenez une portée de chiots, bercez-les dans vos bras comme un bébé et choisissez parmi ceux qui restent calmes et qui ne se débattent pas énormément dans cette position.. Mon fils, en 7e année, a décidé qu'il aimerait qu'un chiot soit élevé par lui. Il passa de nombreuses heures à lire à propos de la tâche en question et passait déjà beaucoup de temps avec nos deux chiens de laboratoire plus âgés qui étaient avec nous depuis que Connor avait un an. Nous avons trouvé une famille qui avait une portée de chiots jaunes croisés de laboratoire à vendre à un coût minime et lui et moi sommes partis un après-midi pour choisir, si tout va bien, un chiot. La portée consistait en une dizaine de chiots et Connor était ravi et un peu dépassé par le choix qu'il avait à faire. La vendeuse de chiots nous a conseillé de ramasser chaque chiot à son tour. Elle nous a dit que ces chiots qui se débattaient moins lorsqu'ils étaient tenus comme un enfant en bas âge étaient des chiots plus soumis et deviendraient des animaux de compagnie idéaux pour une maison avec des enfants. Rosco, qui a été choisi par cette méthode, a été un animal de compagnie idéal pour Connor. Il est aimant et facile à former et respecte sa position dans ‘notre pack’ en tant que membre soumis. Cela ne l’empêche toutefois pas de voler les ballons de football et de soccer des garçons quand ils jouent tous à l’extérieur!
3. Pendant le premier mois environ, assurez-vous d'être présent avec les enfants et mettez vos mains dans et hors du bol de nourriture pendant que le chiot mange. Nous n'y avons même pas pensé en élevant Chimo. Sa personnalité a peut-être contribué à son agression face au bol de nourriture, mais encore une gentille voisine qui a élevé et élevé des chiens elle-même nous a suggéré cette tactique lorsque nous avons acquis Akila et Dakota, deux compagnons de portée. Ces chiots de laboratoire croisés étaient très joueurs quand nous les avons vus pour la première fois, mais comme notre aîné, Connor, marchait à ce point, nous voulions nous assurer que le comportement d'agresseur soit le moins possible possible, car les enfants sont réputés pour avoir tout mis dans leurs mains! Nous avons suivi ce conseil. Lorsque la nourriture est entrée dans le bol pour la première fois, nous mettons nos mains pendant que le chiot était là. Une fois qu'ils ont commencé à manger sérieusement, nous les avons laissés à leur souper. Aucun de ces chiens n’a jamais été agressif au moment de l’alimentation. En fait, mon plus jeune fils, Kieran, est devenu leur nourrice quand il était tout-petit. Il décida que les pépites dures de la nourriture pour chiens étaient une friandise qui en saisirait souvent une ou deux dans le bol après les avoir remplies. Akila et Dakota s'asseyaient patiemment et attendaient que Kieran soit terminé avant de commencer à manger. Nous avons également utilisé cette stratégie sur Rosco avec les mêmes résultats fantastiques. Je ne veux pas dire que nous avons envahi leur espace en dînant à chaque fois. Après la première semaine ou les deux premières semaines, nous avons de moins en moins utilisé cette stratégie jusqu'à ce que, à l'âge de trois mois, nous l'ayons totalement abandonnée car le résultat souhaité avait été atteint.
4. Plongez le chiot dans la plus grande partie possible de la vie de famille, même si au bout du compte, il s'agira principalement d'un chien de chenil en plein air, comme c'est le cas pour nos chiens de ferme. Comme nous vivons dans une ferme, une des raisons pour lesquelles un chien a été fait est de dissuader les plus gros prédateurs de s’empiéter près de la maison et de la grange. Les coyotes, les renards et les ratons aiment les proies faciles et nos poules facilitent la chasse. Garder un chien dehors presque toute la journée et toute la nuit dissuade la plupart des proies de s'approcher de trop près. Comme nous avons une niche isolée et un chenil clôturé, nos chiens sont à l'aise avec ce style de vie. Si le temps plonge trop souvent le jour ou la semaine, ils vivent la nuit à la maison. Mon mari n'était pas préparé avec notre premier chien à le laisser entrer car les deux chiens qu'ils possédaient quand il était plus jeune n'étaient jamais autorisés à entrer. Je suis sûr que la personnalité adulte de Chimo est née de la séparation du soir, qui dormait dans une stalle de la grange. Nous n'avons plus fait la même erreur. Les chiots vivent chez nous pendant leurs deux premiers mois au moins et à la rentrée des classes à l'automne, ils sont bien adaptés et liés à "notre meute". Akila et Dakota étaient d'excellents gardiens pour nos enfants quand ils étaient très jeunes. Chaque fois qu’un étranger lui rendait visite, Dakota surtout suivait les garçons partout. Rosco, en tant que seul membre survivant de notre "meute" pour chiens, ne laisse jamais les garçons jouer sans lui. Il est leur compagnon constant pour tous les sports et toutes les promenades dans la forêt de notre propriété. L'attention constante qu'il a reçue de chaque membre de notre famille a permis de créer un animal adulte complet, joueur et respectueux.
