Les chiens de garde du bétail protègent le bétail tel que les chèvres.
Sans contrôle des prédateurs, les éleveurs d'ovins et de caprins peuvent s'attendre à perdre du bétail. Dans certaines régions, les principaux prédateurs peuvent être des coyotes ou des lions des montagnes, mais les chiens domestiques lâches posent des problèmes au bétail partout. Les chiens de garde de bétail résolvent une telle prédation. Les chiens de garde de troupeaux ne sont pas des animaux domestiques - ils passent leur vie avec leurs troupeaux, ce qui les protège du danger.
Races
Les races formées pour protéger le bétail ne sont pas les mêmes que celles utilisées pour les garder en troupeau. Les border collies, par exemple, n'ont pas leur pareil en tant que chiens éleveurs de moutons, mais ne sont pas très nombreux dans le département de contrôle des prédateurs. Les chiens de garde les plus connus sont de race blanche, ce qui les rend difficiles à distinguer au sein du troupeau. Ceux-ci incluent les Grandes Pyrénées, le manteau à cordons Komondor, la Maremme italienne, l'Akbash et le Kuvasz.
Chiot
Quelle que soit la race que vous choisissez, la formation commence dans la puppyhood. À partir de l'âge de 4 mois environ, un chien de garde de troupeau vivra avec ses charges. Plutôt que de faire partie de la famille humaine, comme le font les chiens de compagnie, le chien de garde du troupeau devient une partie du troupeau. Une certaine formation est nécessaire, mais un chiot a soit l’instinct de protéger le bétail, soit il ne le fait pas. Certains chiots, bien qu'ils proviennent de générations de chiens gardiens de bétail, n'ont tout simplement pas cette inclination protectrice.
Agnelage
La période d'agnelage est une période appropriée pour introduire un mouton potentiel chez le mouton et évaluer ses réactions. Vous autoriserez le chiot à passer du temps avec des agneaux, peut-être en le plaçant avec des agneaux plus âgés dans une grange ou un pâturage. Finalement, présentez-le aux brebis par la même méthode. Lorsque des agneaux ou des brebis viennent enquêter sur le chiot, celui-ci doit faire preuve d'un comportement de soumission, tel que se rouler sur le dos. Vous devez immédiatement corriger tout comportement légèrement agressif envers les moutons, tel que le pincement des oreilles, avec une réprimande sévère. Un chien qui montre un véritable comportement agressif envers un troupeau ne convient pas comme gardien.
En patrouille
Quand un chien mûrit et se lie avec son troupeau, il doit apprendre à patrouiller le périmètre du pâturage ou de la clôture. Vous pouvez commencer cette formation en le mettant en laisse et en le promenant dans les environs. Des patrouilles régulières font partie de sa routine. Les bons chiens de garde aboient à toute activité étrange ou inhabituelle. Encouragez cela dans votre troupeau. Bien que les chiens de troupeau soient généralement méfiants vis-à-vis des étrangers, ils ne sont généralement pas agressifs envers les personnes ou les prédateurs. Leur taille et leurs aboiements forts découragent les prédateurs, ce qui signifie qu'ils n'ont pas à attaquer les intrus.
Considérations
Le chiot garde ne vit pas chez vous et n’a aucun contact avec l’un de vos chiens. Si vous utilisez des chiens de troupeau, cela pourrait poser un problème. Le gardien du troupeau pouvait voir ce border collie comme un prédateur. Vous devrez peut-être retirer temporairement le gardien du troupeau lors de l'élevage du bétail.
