Pit Bull. Deux mots simples, mais très chargés, dont la réaction varie énormément. Il ya leurs détracteurs craintifs, ceux qui les feraient diaboliser, en proie à la fausse représentation des chiens dans les médias. Et puis il y a leurs champions, qui luttent pour changer le cours de l'opinion publique. «Pit Bull» est en fait un terme vague qui désigne de nombreux chiens de race «bully» distincts, tels que le American Staffordshire Terrier, le American Pit Bull Terrier et le Staffordshire Bull Terrier. Il existe un malentendu général quant à la nature des chiens qui tombent dans le camp des Pit-Bull, ce qui peut être attribué en grande partie au triste fait que toute attaque agressive est souvent attribuée à tort au Pit-Bull, un bouc émissaire, sans grand souci pour la race réelle du délinquant.. Selon des tests menés par la National Canine Temperament Testing Association, les races Golden Retriever, Poodle, Border Collie, Setter anglais et de nombreuses autres races sont plus susceptibles de devenir agressives que les races communément appelées Pit Bulls. Alors que le score moyen des 231 races testées n'était que de 82,4%, les Pit Bulls en ont obtenu 86,5% (plus le score est élevé, mieux c'est).
En vérité, les races d'intimidation sont des chiens loufoques, loyaux, adorables, fantastiques avec les enfants. Au Royaume-Uni, ils étaient connus sous le nom de «nounou», et de nombreuses illustrations victoriennes de la vie de famille décrivent un gentil chien de type Pit Bull surveillant ses accusations joufflues et enrubannées.
Oui, cet emballage attrayant est emballé dans une centrale électrique, celle qui a toujours été cultivée pour le sport sanglant du combat au chien, mais ces chiens sont tout sauf méchants par nature. Bien sûr, certains, s'ils ne sont pas contrôlés, ont davantage tendance à l'agressivité des chiens que, par exemple, le Labrador Retriever affable moyen, mais si jamais il existait un témoignage de la nature douce sous-jacente de ces chiens, cela se voit dans la rééducation Histoires de Pit Bulls saisis à Bad Newz Kennels, le ring de dogfighting de Virginie dirigé par le quart-arrière de la NFL, Michael Vick.
Sous réserve de certaines des pires humanités, ces chiens étaient enfermés dans une cage ou enchaînés dans des bois, torturés et contraints de se battre, les perdants déchirés des combats abandonnés sans relâche dans des fosses communes, les femelles attachées au viol les tables. Et pourtant, grâce au tollé général et à la décision sans précédent du juge chargé de l'affaire Vick, près d'un million de dollars ont été mis de côté pour le sauvetage et la réhabilitation de ces chiens. Avec l’aide d’un grand nombre de personnes et d’organisations bienveillantes qui ne voulaient pas les voir abattues après avoir subi seulement des sévices de la part de l’humain, ces anciens combattants à anneaux de chiens ont été adoptés dans des foyers avec d’autres chiens et font du bénévolat dans des structures d'accueil pour les personnes âgées et des écoles pour aider les enfants à apprendre à lire.
Hector, une des victimes de Bad Newz, porte de profondes cicatrices sur la poitrine. Il a été adopté par Roo Yori, plus connu comme le gardien de Wallace the Pit Bill, un champion national du disque volant (voir le numéro de l'été 2010 de Modern Dog pour des photos de Wallace et de son attrape de Frisbee de haut vol). Hector est maintenant installé dans la maison des Yori, où il partage une maison avec Yori, son épouse Clara et Wallace, ainsi qu'un Rat Terrier nommé Scooby, Angus, un mélange de Black Lab, et Mindy Lou, un jouet de berger australien.. Quel meilleur témoignage de la nature indulgente de ces animaux? Comme Jim Gorant, auteur de The Lost Dogs: Les chiens de Michael Vick et leur récit de sauvetage et de rédemption (Gotham, 2010), a déclaré: «Les généralisations et les idées préconçues sont aussi inutiles et contre-productives pour les Pit-Bulls que pour les personnes."
Il reste cependant beaucoup à faire pour changer l’opinion publique. Beaucoup, beaucoup de chiens tombant dans le camp Pit Bull, regroupés sous cette étiquette inexacte, sont des abris surpeuplés, dont le nombre est immense, les quelques logements disponibles. Émue par le sort de ces chiens, la photographe Bethany Obrecht, basée à Brooklyn, a tourné son objectif vers certains de ces animaux, qui, espérons-le, font face à sa caméra.
Malheureusement, la plupart des chiens photographiés par Obrecht n’ont pas survécu, victimes d’un système d’abris surchargé et d’un public mal informé. Nous espérons pouvoir y remédier en menant une campagne de relations publiques positive visant à attirer l’attention sur le problème et en attirant l’attention sur le sort tragique des chiens de type Pit Bull légion qui ont désespérément besoin d’un foyer. Adoptez un pit-bull doux, maladroit et souriant aujourd'hui. Nous sommes prêts à parier que vous ne le regretterez pas.
