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Pourquoi les morsures de chat sont-elles une source de préoccupation?
Les morsures de chat peuvent être dangereuses si elles ne sont pas traitées correctement. Les chats ont des dents pointues capables de perforer en profondeur et leur gueule héberge de nombreuses bactéries pouvant potentiellement causer une infection. Si elles ne sont pas traitées ou si elles ne reçoivent pas les soins appropriés, les morsures de chat peuvent provoquer une infection, une fièvre due aux griffes du chat ou, dans de rares cas, la rage. Si la plaie de perforation est profonde et que de la saleté ou des débris extérieurs pénètrent dans la plaie, le tétanos peut également être préoccupant. Une morsure de chat sur trois sera infectée, alors que le risque d'infection par morsures de chien est bien moindre. Si une morsure de chat infectée n'est pas traitée, elle peut évoluer en fièvre due aux griffes de chat, une infection bactérienne qui provoque des symptômes pseudo-grippaux et peut entraîner des complications graves telles qu'une encéphalopathie ou une perte de vision. Bien que plus d'attention soit souvent portée aux morsures de chien et au danger de la rage, les statistiques montrent qu'il y a 300% plus de chats enragés aux États-Unis que de chiens enragés.
Quelle est la fréquence des morsures de chat?
Chaque année, plus de 400 000 morsures de chats se produisent, contre plus de 4 millions de morsures de chiens. Près de 20% des morsures de chat finissent par nécessiter des soins médicaux. Les morsures de chat proviennent généralement d'un chat que vous connaissez, mais les chats errants ou d'extérieur posent également un risque.
Quels facteurs influent sur la tendance du chat à mordre?
Les chats peuvent mordre pour de nombreuses raisons. Voici quelques-unes des principales causes qui rendront un chat plus enclin à mordre:
Âge
Les jeunes chatons vont se mordre ou se gratter les uns les autres ou leurs propriétaires dans le cadre du jeu, et c'est normal. Habituellement, à partir de l'âge de quatre mois environ, les jeux et les morsures devraient disparaître. Si un chaton passe du temps avec d'autres chatons ou leur mère, ces comportements peuvent s'atténuer plus rapidement, car ils apprennent plus vite, grâce à l'expérience directe des membres de leur famille à fourrure, que mordre et gratter font mal.
C’est dans leurs gènes
Comme chez l'homme, certains traits de personnalité chez le chat peuvent être héréditaires. Certains chats peuvent être prédisposés à un comportement agressif, grâce à leurs parents. Les résultats d’une étude suggèrent que la personnalité du chat paternel en particulier est un bon indicateur de la convivialité de ses chatons. Même lorsqu'ils sont séparés immédiatement après la naissance de leurs parents, les chatons de pères amis ont de fortes chances d'être eux-mêmes amis, et inversement.
Comportement du propriétaire
Les chats sont sensibles aux émotions de leur propriétaire. Fidèles à la devise du "copiste", les chats imitent l'humeur de leur propriétaire. Une autre étude a vu des chats demander quand leur propriétaire leur paraissait triste et heureux quand leur propriétaire leur semblait heureux. Il n’est donc pas surprenant que les chats manifestent un comportement plus agressif s’ils observent ce type de comportement de la part de leur propriétaire. De même, crier fréquemment à votre chat en tant que moyen de discipline peut le pousser à devenir défensif et plus susceptible de mordre.
Changements à la maison
Nouveau bébé à la maison? Décidé d'avoir un chien? Avoir la famille de l'extérieur de la ville rester pour un peu de temps? Ce sont tous des exemples de changements dans la routine de votre chat qui peuvent les stresser davantage et les inciter à mordre. Les chats sont des créatures d'habitude. Ils ont tendance à dormir au même endroit à la même heure chaque jour, à vouloir te câliner à la même heure chaque jour et ainsi de suite. Si des événements indépendants de leur volonté font changer leur routine, ils peuvent se sentir menacés ou jaloux. De nombreux chats affichent des personnalités heureuses et amicales pendant des années, jusqu'à l'arrivée d'un nouveau bébé. Tout comme un grand frère jaloux, ils peuvent se sentir soudain moins valorisés et aimés quand ils reçoivent moins d’attention qu’ils n’étaient habitués.
Peur ou provocation
Si un chat se sent menacé parce qu'un humain ou un autre animal le dérange continuellement, il peut être agressif en le mordant pour le mettre en garde de le laisser tranquille. De nombreuses morsures de chat chez les enfants se produisent de cette façon: un enfant en bas âge peut penser qu’il est amusant de pousser continuellement le chat de la famille avec son jouet en plumes, mais le chat n’a probablement pas la même impression. En général, les chats aiment que les choses soient leur idée. Ils veulent jouer quand ils veulent jouer, ils veulent câliner quand ils veulent câliner, etc. Si quelqu'un essaie de le faire participer à quelque chose qu’il ne veut pas, ils peuvent mordre pour tenter de rester seuls.
Besoins essentiels non satisfaits
Comme tout le monde, les chats ont besoin de nourriture, d'eau, d'un abri et d'attention pour s'épanouir. Si un chat s'attend à ce que son bol de nourriture soit réapprovisionné tous les jours à 17 heures lorsque vous rentrez du travail et que, à 17 h 30, il n'y a toujours pas de nourriture, votre chat peut avoir besoin de mordre pour vous dire qu'il a besoin de quelque chose de votre part. Les chats ne peuvent pas parler pour nous faire savoir ce qu’ils veulent. Mordre, en plus de miauler et d’autres sons vocaux, est un moyen d’attirer votre attention.
Comment puis-je empêcher mon chat de mordre?
Si vous essayez de trouver un moyen d'empêcher votre chat de mordre, il peut être utile de suivre ces étapes pour trouver une solution.
Déterminer la cause
La cause du comportement mordant de votre chat peut ne pas être facilement identifiable. Si un agent de stress connu fait mordre votre chat, essayez de faire ce que vous pouvez pour neutraliser à nouveau la situation. Si vous avez récemment un nouveau compagnon de chambre assis à la place de votre chat sur le canapé tous les soirs, alors qu'il a l'habitude de revendiquer ce territoire, faites tout votre possible pour que cela se reproduise. Si vous avez récemment amené un nouveau bébé à la maison et que votre chat se sent un peu mal aimé, veillez à passer un peu plus de temps avec lui quand bébé est endormi. Si vous pouvez comprendre ce qui cause la morsure de votre chat, vous pouvez préciser les solutions possibles.
Ajustez votre comportement
Criez-vous fort à votre chat quand il grimpe sur un meuble interdit? Êtes-vous gravement stressé et portez-vous ces émotions sur votre manche? Comme indiqué précédemment, les chats observent votre comportement, envers eux ou non. Arrêtez de crier sur votre chat en tant que forme de discipline, essayez d’avoir un comportement heureux et amical et donnez l’exemple.
D'autres ajustements simples à vos manières peuvent empêcher certaines morsures. Si votre chat s'approche de vous et vous mord la jambe, il pourrait penser que c'est un jeu et jouer à la chasse. Si cela ressemble à votre chat, une bonne tactique consiste à toujours le regarder dans les yeux avant de marcher dans un couloir ou dans un coin. S'ils savent que vous les voyez venir, ce n'est plus aussi amusant. Aussi, évitez de faire des mouvements saccadés autour de votre chat. Cela peut les surprendre, les faisant mordre.
Fournir des conséquences pour mordre
Si vous avez essayé les méthodes ci-dessus pour empêcher votre chat de mordre, informez-le que son comportement ne peut pas continuer sans conséquences. Quand ils mordent, éloignez-les de la situation et donnez-leur un «temps mort». Cela peut prendre du temps dans une autre pièce ou sous clé au sous-sol. Assurez-vous simplement que leurs besoins de base sont toujours satisfaits et qu'ils ont accès à de la nourriture, de l'eau et un bac à litière. Chaque fois que votre chat mord, indiquez la même conséquence pour l’associer au comportement négatif. De même, utilisez le renforcement positif en récompensant votre chat quand il a un bon comportement. Le thon, les gâteries pour chats ou l'herbe à chat sont de bonnes options.
Donnez-leur une attention supplémentaire
Souvent, avec une morsure de chat, c'est peut-être parce qu'ils essaient d'attirer votre attention. Tant qu’ils le souhaitent, prenez le temps chaque jour d’accorder une attention particulière à votre chat. Laissez-les s'asseoir sur vos genoux, caressez-les quand ils se frottent contre eux ou passez du temps avec eux. Certains jouets géniaux à utiliser pour jouer avec votre chat sont les lumières laser, les plumes et les souris jouets.
Obtenez-leur un ami à quatre pattes
Si un chat présente des problèmes de comportement tels que mordre, il peut souvent être utile de lui trouver un compagnon. Les chats peuvent s'ennuyer ou se sentir seuls, surtout s'ils sont laissés seuls pendant de longues périodes chaque jour. Un autre animal de compagnie, en particulier un chat, pourrait leur fournir l’entreprise dont ils ont besoin. De plus, s’ils jouent avec leur nouvel ami et utilisent leur tactique de morsure à leur égard, l’autre animal est susceptible de réagir et votre chat aura l’idée que mordre fait mal. Notez que ce n'est pas une solution garantie, et parfois les chats réagissent négativement quand un autre animal domestique arrive à la maison, mais cette méthode a fonctionné pour certains.
J'ai été mordu par un chat. Que devrais-je faire?
Si vous avez été mordu par un chat, lavez toujours immédiatement la région à l’eau savonneuse. Appliquez une crème antibiotique topique, telle que Neosporin, et couvrez-la d'un pansement. Laissez-le saigner si possible, car cela pourrait éliminer les bactéries introduites dans la bouche du chat. Surveiller la zone de près. Si elle commence à gonfler, devient rouge, ou devient chaude au toucher, ou si vous développez une fièvre, consultez un médecin. Ce sont des signes d'infection de la morsure et vous aurez probablement besoin d'antibiotiques. Souvent, les morsures de chat sont traitées avec des antibiotiques avant que les symptômes de l'infection ne se développent en raison de la forte probabilité d'infection.
Vérifiez les registres de vaccination du chat. S'il n'a pas été vacciné contre la rage, il peut être nécessaire de le mettre en quarantaine pendant un certain temps pour s'assurer qu'il ne souffre pas de la rage et qu'il n'y a aucun risque de le faire. Assurez-vous de garder les vaccins de votre chat à jour. Si la morsure provient d'un chat errant ou d'un chat dont les antécédents de vaccination ne sont pas connus, il est préférable de faire preuve de prudence. En cas de suspicion de rage, vous devrez subir une série de quatre vaccins appelés immunoglobuline humaine de la rage (HRIG). Si vous pensez qu'il existe un risque de rage chez le chat qui vous a mordu, consultez un médecin immédiatement.
Si une morsure de chat non traitée développe une bosse rouge ou brune sur la zone touchée, associée à des ganglions lymphatiques enflés, cela pourrait être un signe de fièvre due aux égratignures du chat. Vous devez également consulter un médecin dans ce cas.
Et si mon chat continue à mordre?
Avec un peu de patience et de discipline, la plupart des problèmes de comportement des chats peuvent être résolus. Si aucune des méthodes ci-dessus ne permet de résoudre le problème de morsure de votre chat, il existe des ressources pour vous aider:
- Votre Humane Society locale propose généralement des cours sur le comportement des animaux
- Une visite chez votre vétérinaire peut éliminer les problèmes médicaux sous-jacents
Avez-vous reçu un traitement médical pour une morsure de chat?
Si oui, que s'est-il passé?
questions et réponses
Oui, malheureusement, cela peut être le cas. Parfois, les chats ne nous laissent pas connaître leurs limites en matière de contact avant qu'il ne soit trop tard, puis ils mordent pour nous faire savoir de reculer.
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Pourquoi mon chat me mord-il alors qu'il veut que je le tienne?
Il essaie d'attirer votre attention. Essayez d’établir un contact visuel avec lui et ramassez-le avant d’atteindre ce point. Si vous êtes occupé et n'avez pas le temps de le tenir, regardez-le dans les yeux et dites-lui «non».
